嬌嬌沉吟道：
“那幾個(gè)流民的狀態(tài)，確實(shí)是餓極了。這附近山里的流民，恐怕比我們想象的要多，情況也更糟。今天我們給了他們一點(diǎn)糧食，是仁慈，也是禍根。消息傳開(kāi)，可能會(huì)有更多走投無(wú)路的人涌來(lái)。是福是禍，難料。”
牛二握緊了拳頭，粗聲粗氣地說(shuō)：“東家，夫人，俺們不怕！誰(shuí)來(lái)?yè)屧蹅兊募Z食，俺就跟誰(shuí)拼命！咱們現(xiàn)在可不是軟柿子了！”
葉凌風(fēng)抬手，示意他稍安勿躁。“牛二說(shuō)的對(duì)，咱們不是軟柿子。但光靠拼命不夠。”他看向嬌嬌，“嬌嬌，你之前說(shuō)的‘歡迎善民安分落戶’，是認(rèn)真的？”
嬌嬌迎上他的目光，堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭：
“亂世人力最貴。我們風(fēng)家莊要真正立足，光靠現(xiàn)有的人手還不夠。田地需要更多人來(lái)種，防御需要更多人手，未來(lái)的發(fā)展更需要人才。但前提是，來(lái)的人必須守我們的規(guī)矩，融入我們，而不是帶來(lái)混亂。”
“夫人說(shuō)得對(duì)！”管事劉虎接口道，“莊子外圍還有不少荒地可以開(kāi)墾，光是侍弄好現(xiàn)有的土豆紅薯和未來(lái)的冬小麥，人手就捉襟見(jiàn)肘。若是能有可靠的人加入，自然是好事。只是……如何分辨是善民還是歹人？如何安置？”
這確實(shí)是個(gè)難題。議事堂內(nèi)一時(shí)陷入了沉默。
無(wú)聲清冷的聲音響起：
“可設(shè)觀察期。新來(lái)者，需在莊外劃定區(qū)域暫住，由我們提供最基本的口糧和工具，開(kāi)墾指定荒地。觀察其品行、勞作是否賣力。合格者，方可逐步引入莊內(nèi)，享有正式莊戶待遇。期間若有異動(dòng)……”她沒(méi)說(shuō)完，但手輕輕按在了腰間的短弓上，意思不言而喻。
“此法甚好！”葉凌風(fēng)眼中閃過(guò)一絲贊許，“既給了人活路，也設(shè)置了門檻。具體細(xì)則，劉虎，你來(lái)擬定。無(wú)聲飛流，你們帶人負(fù)責(zé)外圍警戒和對(duì)新來(lái)者的暗中監(jiān)視。”
“是！”眾人齊聲應(yīng)道。
接下來(lái)的日子，風(fēng)家莊進(jìn)入了一種外松內(nèi)緊的狀態(tài)。
莊內(nèi)的練兵依舊熱火朝天，但對(duì)外，尤其是對(duì)可能出現(xiàn)的流民，則擺出了既警惕又留有余地的姿態(tài)。
果然，沒(méi)過(guò)幾天，莊外便開(kāi)始陸續(xù)出現(xiàn)一些形銷骨立、踟躕不前的流民。
他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著風(fēng)家莊整齊的田壟、高聳的院墻和里面?zhèn)鱽?lái)的操練聲，眼神復(fù)雜，既有渴望，也有畏懼。
嬌嬌讓劉虎帶人在莊外一里處，靠近水源的地方劃出一片空地，搭建了幾個(gè)簡(jiǎn)陋的窩棚，并立下規(guī)矩：
凡愿遵守風(fēng)家莊規(guī)矩，愿意接受考察，考察過(guò)后愿意簽死契者，可在此暫居，每日由莊子提供一頓稀粥，并分配工具開(kāi)墾指定區(qū)域的荒地，開(kāi)墾出的土地，將來(lái)若能通過(guò)考察，優(yōu)先分配給他們耕種。但同時(shí)，嚴(yán)禁靠近莊子核心區(qū)域，嚴(yán)禁滋事，一切行動(dòng)需聽(tīng)從安排。
起初，流民們將信將疑，但為了那口能吊命的稀粥，還是有人嘗試著留了下來(lái)。
當(dāng)他們真的領(lǐng)到食物和工具，雖然清苦，卻有了明確的盼頭后，留下的人漸漸多了起來(lái)。
負(fù)責(zé)監(jiān)視的無(wú)聲和飛流回報(bào)，這些流民大多老實(shí)本分，為了活下去和未來(lái)的安身之所，勞作十分賣力。
與此同時(shí)，田里的土豆和紅薯苗長(zhǎng)勢(shì)喜人，綠油油的一片，充滿了生機(jī)。
莊戶們看著歡喜，照料得也更加精心。
孩子們組成的“巡邏隊(duì)”更加盡職，每天邁著小短腿，扛著紅纓槍，在莊子內(nèi)外規(guī)定的路線上來(lái)回巡視，那認(rèn)真的小模樣，讓人既覺(jué)可愛(ài)又感安心。
然而，平靜之下，暗流仍在涌動(dòng)。
這一夜，月隱星稀。
負(fù)責(zé)在莊外流民臨時(shí)居住區(qū)附近暗哨值守的，是無(wú)聲和一個(gè)機(jī)靈的半大孩子，名叫石頭的兒童團(tuán)成員。
子時(shí)剛過(guò)，石頭耳朵動(dòng)了動(dòng)，輕輕拉了一下無(wú)聲的衣角，用極低的氣音說(shuō)：“無(wú)聲叔，有動(dòng)靜，東邊林子，好像不止一個(gè)人，腳步很輕……”
無(wú)聲立刻警覺(jué)，屏息凝神，果然聽(tīng)到一陣極其細(xì)微、卻明顯訓(xùn)練有素的腳步聲正在靠近，目標(biāo)并非流民區(qū)，而是直指風(fēng)家莊的院墻！
他心中一震：這不是普通的流民！是沖著莊子來(lái)的！
“石頭，快！三長(zhǎng)兩短的蛐蛐叫，示警！”無(wú)聲低聲命令，同時(shí)自己也發(fā)出了約定好的、代表“有高手入侵”的鳥(niǎo)鳴信號(hào)。
石頭反應(yīng)極快，立刻捏著鼻子，發(fā)出了逼真的蟲(chóng)鳴。
幾乎在信號(hào)發(fā)出的同時(shí)，數(shù)道黑影如同鬼魅般從東側(cè)林中竄出，動(dòng)作迅捷，直撲莊墻！他們手中赫然拿著明晃晃的兵刃！
“敵襲——！”瞭望塔上負(fù)責(zé)今晚值守的牛二看得分明，用盡全身力氣嘶吼起來(lái)，同時(shí)敲響了緊急的銅鑼！
“鐺鐺鐺——！”
刺耳的鑼聲瞬間劃破夜的寧?kù)o！
飛流如一道流星，飛快地奔向無(wú)聲地方向。
兩人迅速匯合，站在樹(shù)頂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看向身手敏捷的七八個(gè)黑衣人疾奔而來(lái)。
是高手，而且應(yīng)該是宮里的人派來(lái)的。他們雖然進(jìn)行了喬裝，但他們穿著統(tǒng)一制式的靴子。
雖隱身在黑夜，但高手的眼睛看他們?nèi)绨讜円话恪](méi)有絲毫的隱遁。
看來(lái)，不是太子，就是三皇子的人。
也就是說(shuō)，二皇子在京郊皇莊的土豆應(yīng)該長(zhǎng)勢(shì)良好。或者又得了皇上的夸獎(jiǎng)。
所以，有些人急了。
無(wú)聲扯了扯嘴角，所以，這些人應(yīng)該是沖著地里的土豆來(lái)的。
不知道是誰(shuí)走漏了風(fēng)聲。
或者是誰(shuí)發(fā)現(xiàn)了風(fēng)家莊的土豆。
雖然這幾人飛流和無(wú)聲就能夠?qū)Ω叮珶o(wú)聲還是想讓莊子里的人一起參與進(jìn)來(lái)，檢驗(yàn)一下最近訓(xùn)練的成果。
銅鑼炸響，莊內(nèi)瞬間如同被投入滾水的油鍋，轟然沸騰！
但這份沸騰并非慌亂，而是帶著一種壓抑已久、終于爆發(fā)的有序力量！
“各就各位！按平日演練的來(lái)！”葉凌風(fēng)沉穩(wěn)的聲音在夜空中響起，清晰地傳遍莊內(nèi)核心區(qū)域。他攬著嬌嬌的腰，足下輕點(diǎn)，幾個(gè)起落便穩(wěn)穩(wěn)落在主屋屋頂?shù)年幱疤帲曇伴_(kāi)闊，能將莊墻附近的動(dòng)靜盡收眼底。