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宋陽(yáng)其實(shí)特別享受守夜護(hù)田的工作。每天夜幕降臨，他便打著手電筒在田邊走上兩圈，扯著嗓子吆喝幾聲，再朝天放幾槍，隨后便能安心睡個(gè)好覺，第二天依舊精神飽滿，帶著四條獵狗上山溜達(dá)。
畢竟，得為秋收后的秋末和整個(gè)冬季的打獵做準(zhǔn)備，這些獵狗到時(shí)可都派得上用場(chǎng)。
兩條涼山犬和兩條青川犬剛被拴在一起時(shí)，互相充滿警惕。但三天過去，它們漸漸熟悉了彼此的氣味。
宋陽(yáng)試著放開它們，一開始，幾條狗還互相嗅來(lái)嗅去，可沒過一會(huì)兒扭打在了一起。
招財(cái)和進(jìn)寶為了捍衛(wèi)自己的“領(lǐng)地主權(quán)”，對(duì)兩條未成年的涼山犬發(fā)起了攻擊。
好在之前的熟悉起了作用，招財(cái)和進(jìn)寶沒下狠手，等涼山犬表示屈服后，這場(chǎng)“小戰(zhàn)爭(zhēng)”便結(jié)束了。從那以后，四條狗相處得十分融洽。
宋陽(yáng)給兩條涼山犬取了寓意吉祥的名字，紅披掛的叫“福運(yùn)”，花色的叫“瑞祥”。
可這兩條涼山犬有個(gè)讓宋陽(yáng)頭疼的毛病，它們總喜歡跑到茅房附近轉(zhuǎn)悠，還吃糞便。
宋陽(yáng)知道，涼山犬生存環(huán)境惡劣，餓極了確實(shí)可能饑不擇食，但這習(xí)慣實(shí)在不好，他多次教訓(xùn)，希望能幫它們改掉，不然想親近都覺得膈應(yīng)。
宋陽(yáng)抓緊時(shí)間訓(xùn)練它們。與招財(cái)和進(jìn)寶相比，福運(yùn)和瑞祥學(xué)東西更快。
他還留意到，這兩條涼山犬的嗅覺絲毫不輸招財(cái)，每次招財(cái)有發(fā)現(xiàn)，它們也能敏銳察覺。
這些天，宋陽(yáng)沒少給它們喂食，還常帶它們上山打野味加餐。
漸漸的，兩條涼山犬雖然還是有點(diǎn)瘦，但毛色愈發(fā)有光澤，一進(jìn)山林，就跟在招財(cái)和進(jìn)寶身后，活力滿滿地到處嗅、到處跑。
這天，宋陽(yáng)抽空去鎮(zhèn)上找鐵匠大爺，取來(lái)了定制的防咬項(xiàng)圈和鈴鐺。項(xiàng)圈是鋼圈鉆孔后鉚上二十八顆鋼釘制成的，他還特意找來(lái)麻布，讓嫂子幫忙把內(nèi)側(cè)包起來(lái)縫好。
掛上銅鈴鐺后，四條狗一跑起來(lái)，就叮當(dāng)作響，這也算是讓它們提前適應(yīng)狩獵時(shí)的裝備。
眼下，宋陽(yáng)考慮著進(jìn)山打獵。村子周邊獵物越來(lái)越少，很難有所收獲。另外，家里掛著的熊膽經(jīng)過四次蘸燙，已經(jīng)徹底陰干，去了油皮的熊皮也干燥完好，麝包也處理得差不多了。其實(shí)，宋陽(yáng)不著急賣這些東西，他手頭除了預(yù)留打家具的錢，還剩三百多塊，結(jié)婚綽綽有余。
他心里清楚，往后幾年，麝香和熊膽價(jià)格肯定越來(lái)越高，不必急于一時(shí)。只是，熊膽得分給王岳一半，王岳家境一般，正打算攢錢蓋房，宋陽(yáng)想早點(diǎn)把熊膽賣了，把錢分給他。
既然沒法通過馮叔賣掉這些，就只能跑收購(gòu)站了。
這段時(shí)間，蔣依娜晚上沒再來(lái)過守夜的窩棚。偶爾在路上碰到，或是宋陽(yáng)去找她，兩人才說(shuō)上幾句話。蔣依娜還讓宋陽(yáng)帶她去盤龍灣看過幾次，不過她只在石崖對(duì)面的竹林遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望。
宋陽(yáng)常去大村子看她，每次都帶上些肉或野味。可每次他想有些親密舉動(dòng)，蔣依娜總會(huì)找借口躲開，最多也就允許簡(jiǎn)單擁抱一下，再進(jìn)一步就怎么都不愿意了。
這天晚上，宋陽(yáng)在窩棚里難得聽到四條獵狗的叫聲。他趕忙提著獵槍沖出去，看到山路上有人打著手電筒走來(lái)，心里一陣激動(dòng)。
可還沒等臉上露出笑容，就聽到了王岳的聲音。不一會(huì)兒，王岳抱著幾個(gè)玉米來(lái)到窩棚邊，笑著說(shuō)：“在家無(wú)聊死了，來(lái)找你解解悶，順便掰了幾個(gè)玉米，晚上烤著吃。”
宋陽(yáng)打趣道：“你明知道我在這兒守夜，防著野獸和偷玉米的人，就不怕我去舉報(bào)你？”
王岳滿不在乎地說(shuō)：“烤好了分你兩個(gè)，就當(dāng)封口費(fèi)啦！我是在最里面的地中間掰的，邊上不容易被發(fā)現(xiàn)。”
其實(shí)，這個(gè)時(shí)節(jié)，偷掰玉米烤著吃的人不少。特別是那些割豬草的孩子，總會(huì)偷偷在背簍里藏幾個(gè)玉米帶回家，或者跑到山里沒人的地方，生火烤著吃。
大家糧食都不寬裕，宋陽(yáng)也發(fā)現(xiàn)過幾次，不過都是睜一只眼閉一只眼，裝作沒看見。
既然王岳來(lái)了，宋陽(yáng)索性對(duì)著夜空吆喝幾聲，然后鉆進(jìn)窩棚。王岳已經(jīng)蹲在火堆旁，把玉米外皮剝掉，只留兩三層，放在火里烤。
王岳拍拍手上的灰，坐到簡(jiǎn)易木床上，突然問道：“陽(yáng)子，你上次說(shuō)給我介紹的姑娘，到底是不是真的？”
宋陽(yáng)愣了一下，一時(shí)沒反應(yīng)過來(lái)：“什么姑娘？”
“就上次你找我媽做媒那天說(shuō)的那個(gè)！”王岳難得紅了臉。
宋陽(yáng)這才明白，笑著調(diào)侃：“你這是春心萌動(dòng)，想找媳婦啦？”
，王岳是在洪澇災(zāi)害過后，土地到戶的第二年，也就是八二年年底結(jié)的婚，是在趕場(chǎng)時(shí)認(rèn)識(shí)的鐘悅。
“你就跟我說(shuō)實(shí)話，到底有沒有這回事？”
“當(dāng)然是真的，我怎么會(huì)騙你呢！”
“那你什么時(shí)候帶我去見見？”
“等我有空吧，這幾天天天守夜，估計(jì)得等秋收之后才有時(shí)間，她住得有點(diǎn)遠(yuǎn)。不過我跟你保證，那姑娘人特別好，長(zhǎng)得也漂亮。”
“你告訴我她是哪個(gè)村的，叫什么名字，我自己去看。”王岳有些迫不及待。
“那可不行，別著急，到時(shí)候肯定帶你去。我也是之前跟師傅學(xué)打獵的時(shí)候見過她一面，也不太熟。”宋陽(yáng)找了個(gè)借口。
王岳有些失望，嘆了口氣：“你說(shuō)了跟沒說(shuō)一樣，我還以為你認(rèn)識(shí)人家呢。”
宋陽(yáng)笑了笑，轉(zhuǎn)而說(shuō)：“過幾天跟我去趟漢中吧。”
“去那兒干嘛？”
“賣熊膽和熊皮，順便買把好獵槍。”
“你不是有火槍嗎？”
“好獵槍打獵才更順手。而且冬天打獵的時(shí)候，我爸也得有把槍，總不能一直拿著開山刀，像什么話。再說(shuō)，你不是說(shuō)要蓋房子嗎？早點(diǎn)把熊膽賣了，把錢給你，你也好早點(diǎn)準(zhǔn)備。”
“行，什么時(shí)候去，你提前說(shuō)一聲。”
兩人一邊閑聊，一邊等著玉米烤熟。沒一會(huì)兒，帶著外皮烤的玉米散發(fā)出誘人的香氣。
又翻烤了一會(huì)兒，宋陽(yáng)伸手從火里拿出一個(gè)燙手的玉米，拍掉上面的草木，剝開外皮，熱氣瞬間冒了出來(lái)。這樣烤出來(lái)的玉米，被燒焦的部分帶著濃郁的煙火味，被外皮包裹的部分則軟糯香甜，每一口都層次豐富，味道獨(dú)特。
在年代，這個(gè)時(shí)節(jié)，沒有什么比玉米更受歡迎了。
都是能自行留種的老品種，香甜可口，就連玉米桿都能當(dāng)甘蔗嚼。一個(gè)簡(jiǎn)單的烤玉米，在后世被各種改良創(chuàng)新，可在宋陽(yáng)心里，都比不上這種最原始的柴火烤法，哪怕吃完整張臉都黑乎乎的。
說(shuō)起來(lái)，這還是他重生回來(lái)第一次玉米。兩個(gè)玉米下肚，宋陽(yáng)還意猶未盡。可王岳吃得也不慢，沒辦法，宋陽(yáng)只能自己又去地里掰了幾個(gè)，繼續(xù)烤著吃，被王岳笑話“監(jiān)守自盜”。
王岳吃飽喝足后，心滿意足地離開了，只剩下宋陽(yáng)繼續(xù)守夜。他把玉米外皮收拾好，扔到山溝里用土埋了，回到窩棚前，又覺得有些無(wú)聊。他對(duì)著夜空吆喝幾聲，放了兩槍，便回窩棚睡覺了。
半夜，宋陽(yáng)被雨點(diǎn)打在玉米葉上的聲音吵醒，起身一看，不知何時(shí)，原本繁星點(diǎn)點(diǎn)的夜空已被烏云籠罩。天亮?xí)r，雨還沒停，只是小了些。放眼望去，山坡半山腰以上霧氣彌漫，一片灰蒙蒙。
宋陽(yáng)頂著細(xì)雨繞著田地巡視一圈，回到窩棚時(shí)，來(lái)接替他的人已經(jīng)到了。他提著槍，帶著四條獵狗回家。
今天全村不用出工，回到家，宋陽(yáng)剛換下潮濕的衣服準(zhǔn)備睡覺，就被母親王靜雅叫住：“你這孩子怎么回事？婚期都定了，也不見你主動(dòng)點(diǎn)，這幾天都沒見你去看人家。結(jié)婚是大事，你去找她有什么不好意思的？趁著今天不下地，去趕個(gè)集。入秋了，一下雨就越來(lái)越冷，我給了你三十塊錢錢，你帶她去買兩身衣服。你這孩子，一點(diǎn)都不懂事。”
王靜雅對(duì)宋陽(yáng)的婚事格外上心，沒少往蔣依娜那兒跑，送吃送喝。見宋陽(yáng)幾天沒去，比他還著急。
宋陽(yáng)苦笑著說(shuō)：“知道啦，我去還不行嘛！”