老大爺一聲不吭,目光中滿是警惕,仔細(xì)地打量著兩人,神情遠(yuǎn)沒有老婆婆那般和藹可親。
別看他年歲已高,臉上的皺紋猶如山川的溝壑,盡是歲月的痕跡,而且輪廓分明。再加上那看似混濁,實(shí)則如鷹眼般銳利的雙眼,看向他們時(shí),讓宋陽和王岳都感受到一種莫名的壓迫感。
“大爺,我們是前些天來找大娘換松子的人,此次前來,是想問一下,這兩只青川狗崽賣不賣!”
宋陽趕忙說明來意。
聽聞此言,老大爺?shù)纳袂椴怕晕⒕徍土艘恍骸霸瓉硎悄銈儼 M(jìn)屋談吧。”
宋陽和王岳對(duì)視一眼,都稍稍松了口氣。
老大爺喝住那條大狗,兩人跟著老人走進(jìn)屋內(nèi)。
屋里依舊昏暗,看樣子大娘不在家,不知去了何處,兩人也不便多問。
老大爺讓兩人在火炕邊坐下烤火,拿了兩個(gè)碗,從罐子里倒出燒好的開水遞給他們,這才開口說道:“前兩天老伴跟我講了,說你們想要這兩只狗崽,還說讓你們直接抱走,你們當(dāng)時(shí)為何沒抱呢?”
“主要有三個(gè)緣由。我們要去漢中,帶著不方便,還得再折返。還有,我覺得大娘隨意送人不太妥當(dāng),得跟家里人商量一下,不然意見不一,雖是小事,總歸不太好。”
宋陽認(rèn)真地解釋道:“關(guān)鍵在于,我覺得這是兩只極為出色的青川犬,如果要買,由主人親手交給我才是最佳的。”
老大爺聽了,略帶驚訝地看著宋陽,微微點(diǎn)頭:“你買狗作何用途?”
宋陽如實(shí)答道:“看家護(hù)院,主要是想帶著上山狩獵。青川犬是優(yōu)良的獵犬,很聰慧,從小跟誰,只有原主人將它交給我,它們才會(huì)更易于接納我,這一點(diǎn)至關(guān)重要。”
老大爺笑著夸贊:“沒想到你這小伙還挺懂狗!”
宋陽也笑著回應(yīng):“是我?guī)煾蹈嬷业摹?/p>
“你師傅是誰?”老大爺追問道。
“李乘風(fēng)……”
宋陽覺得師傅的外號(hào)更出名,補(bǔ)充道:“大家都稱他李豆花。”
由于師傅喜愛吃豆花,便有了這個(gè)外號(hào),久而久之,許多人甚至都不記得他的本名李乘風(fēng),皆叫李豆花。
李豆花是周邊幾十里頗有名氣的獵人,提及本名,知曉的人不多,外號(hào)倒是眾人皆知。
“原來是他啊,我認(rèn)識(shí),他不是不收徒弟嗎?怎又收了你?”
“去年冬天,師傅上山受傷了,一人在山中不便,我照料了他一段時(shí)日,后來便成了師徒。”
“原來是這樣……能被他相中,說明你這小伙不錯(cuò)。這兩只狗崽你想要就拿走吧,相信你會(huì)是個(gè)好主人,會(huì)善待它們的。”
老大爺一個(gè)勁地提及“老伙計(jì)”,宋陽能聽出,他和師傅不僅相識(shí),或許關(guān)系還很親密。
但即便關(guān)系好,也不能不給錢,于是宋陽問道:“大爺,您打算賣多少錢?”
“我若為了賣錢,就不會(huì)與你說這么多了。這條大狗是我養(yǎng)的最后一只獵犬,感情深厚,它的幼崽就如同我的孩子。
我年紀(jì)大了,腿腳不靈便,無法上山了。這兩只幼崽條件甚佳,如果跟著我,只能看家護(hù)院,但好狗就應(yīng)當(dāng)在山中奔跑,能遇上個(gè)好主人,比什么都重要。”
老大爺長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣:“并非所有事物都能用金錢來衡量的。”
宋陽微微點(diǎn)頭:“大爺,您放心,我定會(huì)好好照料它們……多謝您。”
“你回去見到李豆花,跟他講,有空來我這兒坐坐,有兩三年未見了,我請(qǐng)他飲酒。”老大爺笑著說道。
“大爺,那我回去該如何跟師傅講?”
“你就告訴他,是鷂子巖的老家伙,他便知曉了。”
“我記住了。”
事情談妥,老大爺不再耽擱,起身走出屋子。
宋陽和王岳將手中已變溫的開水一飲而盡,放好碗,跟著走出茅草房。
老大爺一出門,趴在門口的大狗立刻起身,跑到他腿邊,嗅著他的手。
兩只狗崽在地上嬉戲,相互撕咬著。
看似兇猛,實(shí)則每一口都只是輕輕含著,并未真咬。
平日的打鬧玩耍,也是它們成長(zhǎng)的過程。宋陽出門時(shí),看到那只青黑色的狗崽咬著紫紅色狗崽的脖子,將其按在地上,紫紅色狗崽就仰躺著,前爪蹬著青黑色狗崽的脖子,嘴咬著它的耳朵。
老大爺轉(zhuǎn)身走進(jìn)偏房,從屋里找出一根棕繩,用砍刀截成兩段,而后向兩只狗崽招手:“別鬧了,過來!”
兩只狗崽聽到聲音松開嘴,朝大爺跑去。
大爺用棕繩在它們脖子上系了松緊適宜的結(jié),兩只狗崽或許從未被拴過,不適應(yīng)地掙扎、后退,想要掙脫繩索。
他彎下腰心疼地?fù)崦鴥芍还丰痰谋常址謩e揉了揉它們的頭,然后把繩子遞給宋陽。
看到兩只狗崽依舊不安分,大狗也對(duì)著宋陽大聲吼叫起來。
大爺先抱住大狗的脖子,指著宋陽說:“我給你的兩只幼崽尋了個(gè)好主人,他會(huì)妥善照料它們。我老了,上不了山,它們跟著我,日后或許會(huì)受委屈。你放心,我的話你還不信嗎?”
大狗偏頭看了看老大爺,又瞧了瞧兩只狗崽,嗚嗚叫了兩聲,又回頭看向宋陽,緩緩收起了兇相。
接著,老大爺放開大狗,又走到兩只狗崽面前,蹲下身子,拉過宋陽的右手,依次摸了摸兩只狗崽的背和頭,然后對(duì)它們說:“這便是你們的新主人,跟他走,跟他上山,保護(hù)他,聽他的話。餓了他會(huì)給你們?nèi)獬裕軅蛘呱∷矔?huì)設(shè)法為你們醫(yī)治。你們屬于大山,好好跟著他,比跟著我好……走!”
最后一個(gè)“走”字,老大爺大聲喊出,說完,果斷轉(zhuǎn)身進(jìn)屋,關(guān)上了門。
大狗看看兩只狗崽,又看看緊閉的木門,在兩者之間來回跑動(dòng)。
被宋陽牽著繩子的兩只狗崽,也回頭望著木門,嗚嗚地叫喚著。
宋陽能感受到那種不舍,不知為何,他不忍目睹這種分別的場(chǎng)景,不管是狗與狗之間,還是人與狗之間,那種留戀都格外明顯。
但他確實(shí)需要這兩只狗,日后還指望它們陪伴自己在山中,只能狠下心,拉緊繩子,帶著兩只半大的狗崽沿著下山的小路離去。
它們似乎也意識(shí)到了什么,掙扎了幾下未能掙脫,只是低聲哼唧著,耷拉著腦袋跟在宋陽身后,時(shí)不時(shí)用力掙一下,想要往回跑。
大狗緊緊跟在后面,一步三回頭,放不下兩只狗崽,也舍不得茅草房里的老人,一直跟到山溝里的古道上,才停下腳步,對(duì)著宋陽叫嚷。
宋陽回頭望著大狗:“你別跟了,趕緊回去,它們總會(huì)長(zhǎng)大的,我會(huì)照顧好它們,我保證。”
一直未出聲的王岳,看看大狗,又看看宋陽:“它能聽懂嗎?”
宋陽深吸一口氣,感慨地說道:“倘若真是好狗,應(yīng)當(dāng)能明白。”
仿佛是回應(yīng)宋陽的話,大狗叫了兩聲,轉(zhuǎn)身朝山坡跑去。兩只半大的狗崽看著大狗,叫了幾聲,等宋陽再往前走時(shí),它們不再掙扎了。