夜幕一點點降臨，蜀國邊關的山峰峽谷間矗立著一座堅城：
赤石關。
城池并非孤懸于野，而是依山而建，兩邊赭紅色的巨巖像是被巨斧劈開，關城便嵌在咽喉處，城墻順著山勢向上攀爬，與峭壁融為一體。
墻體是就地取材的赤褐色巨石，也是城池名字的由來。
雄偉的邊城在暮色里露出輪廓，箭樓高聳，凝視著關外那片逐漸被陰影吞噬的曠野。
關門上方，深鑿的“赤石關”三個古字已模糊不堪，銅鑄的獸首門環在晚風中寂然不動，卻似回蕩著往日羌騎沖擊時的悶響。
蜀國與草原交界處有好幾座邊關重鎮，但赤石關乃是雙方必爭之地、最為重要，只因過了赤石關之后便是一路坦途、五百里內無險可守、極利于大軍行進和糧草運輸。
前面幾十年羌騎屢屢進犯，赤石關被攻破多次，每次羌兵入境對蜀國百姓來說都是一場劫難，最后無一例外都是蜀國賠錢賠糧才換來了羌人撤軍。
近些年羌兵死磕乾國，蜀國難得迎來了短暫的太平日子，赤石關也經過多次加固，比往年更雄偉了幾分，再加上地勢險要、易守難攻，曾有朝中大臣信誓旦旦地向皇帝保證，即使十萬羌騎來襲，亦不能入赤石關一步！
天光急速收攏，城頭上開始零星亮起火把，在墻石上投下搖曳的長影，一面面蜀國軍旗在晚風中搖曳，守卒在城頭上往來巡邏，箭樓角樓上密布弓弩，守衛還算森嚴。
沒過多久，城外的原野山林就只剩下死寂的黑，再無半絲聲響，赤石關猶如一頭匍匐的巨獸，靜靜地矗立與山川之間，守護著蜀國百姓的安危。
高聳的墻頭上，賈家長公子賈安負手而立，一襲長衫在風中微微晃動，分外飄逸，站在他身邊的正是赤石關主將：
張胡。
此人四十出頭，正值壯年，十七歲的時候被抓了壯丁送來前線參軍，一待就是二十幾年。旁人被抓壯丁，基本上都是當炮灰送死的份，但他既敢打敢拼，又會奉承上司，官至校尉的時候直接攀上了賈家這棵大樹，而后扶搖直上，一直坐上了赤石關主將的位置。
這可是官居從三品、手握兩萬雄兵的實權武職！
人品談不上很好，貪墨克扣也是常事，但可以說是從沙場上磨練出來的悍將。
“公子，到底是什么生意需要您親自出馬？邊關苦寒，此等腌臜之地豈是您能來的？若有要事，吩咐末將去做便好，莫玷污了您的腳。”
論官位，賈安與張胡只是平階，但他的姿態卻放得極低。
“呵呵，張將軍是自己人，本公子就實話實說了，我賈家從草原買了一些馬，今夜便到。”
“買了些馬？”
張胡目光微變，身為武將他自然知道馬匹在蜀國的重要性，更知道賈家這些年對戰馬的渴求。從草原買馬也并無不妥，多年來一直有走私的商販往來販賣貨物，牟取高額利潤，守軍收點好處也就睜一只閉一只眼了。
除非鹽鐵、甲胄等官營之物，誰敢販賣就是殺頭的大罪！
可賈家會和小小的走私犯做生意嗎？以往走私馬匹的最多也就是十匹二十匹，這種生意也值得賈安親自出馬？
肯定不是！整個草原有資格和賈家做生意的只有羌人！
“張將軍?！?br/>賈安似是看透了他心中所想，回過身來看著他：
“不該問的話放在心里就好，今夜的事一個字都不能往外傳，將軍是聰明人，應該明白我的意思。
若是傳出去半個字，呵呵……”
笑聲中帶著濃濃的警告，張胡心頭一顫，賈安這么說了，那定然是與羌人在做生意，而且還是一筆大生意！
“公子！”
張胡咬著牙，單膝跪地：
“不該多嘴的事末將絕不會說出去一個字，但，但有些人絕非善輩，一向言而無信，末將建議做些準備，以防不測?！?br/>賈安目光微凝，他聽懂了張胡的意思，略作沉思之后揮揮手：
“將軍看著辦便好，但要記得，切莫聲張?！?br/>“明白！”
張胡松了口氣，趕忙叫來一名親信，低聲布置了些什么。
晚風呼呼地吹、夜幕越來越深，兩人就站在城頭上安靜的等待。等啊等，遠處終于出現了些許亮光，似是有人正在朝赤石關趕來。
賈安嘴角微翹，面露喜意：
“來了?！?br/>張胡凝神遠望，果然，城外官道上出現了一支長長的馬隊，隊伍中舉著些許火把，微弱的火光在夜色中晃動，等他們走進城門口才看清了真容，先是三五匹馬映入眼簾，然后越來越多，到最后張胡直接愣住了。
這起碼有兩三千匹馬！要知道整個赤石關的騎兵加起來都沒有三千。
確實是筆天大的生意，怪不得賈安要親自來。
他越發好奇賈家到底是和誰做生意，能賣出這么多戰馬，在草原內部絕對是個大人物，難道是哪位萬戶猛安？他都不敢往下想了，賈家就是賈家啊，手眼通天！
隊伍在城門外停住，幾千匹馬，隨行運輸的大約有三四百名漢子，有一人走出人群，高舉火把在空中晃了晃，畫出三個圈。
“張將軍，開城門吧。”
“諾！”
“開城門！”
伴隨著一聲輕喝，厚重的覆鐵城門轟然大開，幾千匹高頭大馬晃晃悠悠地進來了，眨眼間就將城門口的校場擠得滿滿當當。
張胡早就安排了一千精銳親軍侯在校場四周，其他人統統給趕走了，一來是不放心，二來也是為了保密。
他和賈家可是一條船上的人，還是赤石關主將，萬一真出了什么事十顆腦袋都不夠砍的。
“呵呵，賈兄別來無恙啊。”
人群中走出一位風度翩翩的公子哥，身披青衫、面容清秀，朝著賈安抱拳作揖，賈安笑著應道：
“百里兄，在下可久等多時了，哈哈?！?br/>張胡心里咯噔一下，他沒聽錯吧？此人姓百里？他下意識的再度看了一眼，果然，此人的雙瞳呈現妖艷的異色！
他是誰還用說嗎？
草原天縱，青衫異瞳！
饒是多年來見慣了大風大浪，張胡現在的腦子也嗡嗡的，賈家竟然在和百里天縱做生意？此人可是西羌朝堂的頂級謀臣啊，賈家到底在做什么？
“呵呵，張將軍是吧，久仰大名了?！?br/>百里天縱似是感受到了張胡的目光，投來一抹和善的笑容，弄得張胡都不知道該怎么接話。但賈安卻揮揮手，示意他安心。
百里天縱側手一招：“賈兄，驗驗貨吧?！?br/>“呵呵，我還能信不過你嗎？”
嘴上說著信任，但還是有十幾名賈家親信步入場中，挨個檢驗馬匹，張胡甚至都不需要檢驗，眼睛這么一掃他就知道這些是品相上佳的戰馬。
家丁們在驗馬、賈安與百里天縱在一旁閑聊，唯獨張胡在默默盯著校場之內。
但他的目光更多落在那些護送馬匹的隨從身上，這些家伙看起來都穿著尋常衣裳，可人人步履穩健，走起路來四平八穩，這可不是尋常草原牧民該有的樣子啊。
還有站在百里天縱身后的那名護衛，生得虎背熊腰，哪怕低頭不語也讓他感到一股莫名的壓力。
張胡略有些憂心，總覺得哪里不對勁，但看到賈安與百里天縱聊得那么開心也沒敢打攪，畢竟校場中有一千悍卒，能出什么事？
過了好一會兒，賈府的家丁總算是走了過來：
“公子，都是上好的馬匹?！?br/>“哈哈哈，我就知道百里兄最講信義，甚好！”
賈安朗笑一聲，心頭大定：
“今日天色已晚，百里兄可先出城，他日再見定要陪兄臺好好喝上一頓酒，不醉不歸！”
“哎，現在哪能出城啊，咱們的生意不是還沒做完嗎？賈兄收了戰馬，答應給我們的東西呢？”
百里天縱的一句話就讓賈安愣住了，目露疑惑：
“何物？”
他思來想去也不欠百里天縱什么啊，當初談好的，蜀國一粒米不進隴西北涼，西羌送給賈家三千匹戰馬，兩清了。
“呵呵?！?br/>百里天縱微微一笑，目光四顧，喃喃道：
“這座赤石關，是不是該給我了？”