老者氣息淵深如海，目光開闔間精光四射，赫然是一位天之仙強者！
他目光掃過下方幸存的小輩，尤其在孫承允身上停留片刻，確認其無大礙后，明顯松了口氣。
隨即，他的目光落在了凌空而立的蘇皓身上，感受到對方身上那深不可測的氣息，眼神一凝。
白發老者（洪客卿）踏前一步，對著蘇皓遙遙拱手，臉上堆起熱情洋溢的笑容，聲音洪亮如鐘：“老夫洪天放，忝為城主府客卿。多謝道友仗義出手，救下我家少主及毛城俊彥！此恩此德，毛城上下感激不盡！城主大人聞訊，已親自在府內設下珍宴，專程命老夫前來，務必要請道友移駕府中，好讓我等略盡心意，以表謝意！”
言辭懇切，態度極為熱絡親近，顯然是將蘇皓視為了需要極力拉攏的貴客。
其他幾艘云槎上，各大家族的長老級人物也紛紛上前見禮，言辭懇切地表達著感激之情。
一時間，場面頗為融洽熱烈。
就在這時，一直沉默的孫承允開口了。
他一步踏上城主府的云槎甲板，站在洪客卿身側，聲音不高不低，卻清晰地傳遍全場，帶著一種刻意的疏離和某種難以言喻的意味：
“洪老，這位蘇前輩......是東土華夏人士?！?/p>
“東土華夏？！”
孫承允的聲音不高，卻如同冰水驟然澆入滾沸的熱油！
現場瞬間陷入一片死寂！
所有長老臉上的笑容，無論是洪客卿的殷切，還是其他家族長老的感激與熱絡，都在這一刻徹底僵??！
如同被無形的寒冰凍結！
一道道目光如同無形的探照燈，帶著難以置信的驚愕與審視，再次齊刷刷地聚焦在蘇皓身上，銳利地、一寸寸地掃過他棱角分明的東方輪廓，那深邃如夜的黑發，那如同寒潭古井般的純黑瞳孔——這些與晶寒界主流族群迥異的外貌特征，此刻仿佛成了某種刺眼的烙印。
“東土......”
有人下意識地低喃出聲，聲音里充滿了驚奇、審視、難以言喻的惋惜，甚至......一絲迅速彌漫開來的疏遠，仿佛蘇皓身上瞬間籠罩了一層無形的隔膜。
洪客卿臉上的肌肉微微抽搐了一下，那原本熱情洋溢的笑容變得極其僵硬，如同戴上了一張精心制作卻無比虛假的面具。
他干澀地清了清嗓子，聲音失去了所有溫度，只剩下客套到近乎冷漠的敷衍：“原來是......東土華夏的道友......”
他頓了頓，似乎在努力尋找合適的詞匯：“真是......幸會，幸會......”
至于方才還信誓旦旦提及的城主府晚宴，此刻他目光閃爍，如同躲避著什么，顧左右而言他，絕口不再提起。
就連邀請蘇皓登上城主府那艘最豪華云槎的話語，也變得輕飄飄毫無誠意，透著顯而易見的距離感，仿佛生怕沾上什么不潔之物。
這詭異而劇烈的態度轉變，不僅讓蘇皓目光微凝，連城主府云槎上的護衛們都感到錯愕。
“隊長，洪老今天這是怎么了？”
一個年輕的護衛壓低聲音，滿臉不解地向身旁的隊長詢問：“以前見到任何一位天之仙前輩，洪老都恨不得當祖宗供起來，今天這位蘇前輩看著比我們還年輕，絕對是絕世天才??！洪老怎么......這么冷淡？”
“噤聲！”
護衛隊長臉色一變，嚴厲地低喝，目光警惕地掃視四周，隨即也壓低了聲音，語氣中充滿了復雜的惋惜：“你沒聽見少主剛才的話嗎？他是東土華夏人！”
他頓了頓，目光投向下方那道在寒風中顯得格外孤立的黑衣身影，搖頭嘆息：“可惜了......如此年輕的天之仙，放在晶寒界任何大族大宗，都必定是傾盡全力培養、前途無量的核心種子......奈何......奈何竟是東土華夏出身......唉......”
那一聲嘆息，道盡了無盡的遺憾與某種根深蒂固的認知。
這一切微妙而劇烈的轉變，盡數落入蘇皓眼中。
他神色平靜如古井深潭，負手立于凜冽寒風之中，玄衣獵獵，仿佛周遭那些探究、惋惜、疏離乃至輕視的目光與低語，不過是拂過山崗的微風，不值一哂。
然而，在他平靜的外表之下，心底那份關于“華夏”的疑惑與探究，卻如同汲取了養分的藤蔓，瘋狂滋長，纏繞心頭。
隨后，氣氛變得尷尬而微妙。
幾大家族的長老仿佛才想起禮節，象征性地再次開口邀請蘇皓同行，語氣卻已不復之前的真誠熱切，只剩下場面上的客套。
蘇皓神色淡然，一一婉拒。
這些長老們似乎也松了口氣，不再強求，只是各自留下家族地址，便匆匆駕馭著龐大的云槎，如同躲避瘟疫般破開風雪，迅速消失在茫茫天際。
最后離開的是祝曉瑤。
她駕馭著祝家的云槎，緩緩降至蘇皓面前，臉上帶著真摯的歉意，深深一禮：“蘇前輩，實在抱歉......晚輩萬萬沒想到，家族長老們會......會如此......”
她似乎找不到合適的詞語來形容那種驟變的態度，秀眉微蹙，帶著深深的無奈與一絲不易察覺的憤懣：“您的救命之恩，祝曉瑤與祝家上下銘記于心，永世不忘。前輩初臨毛城，人生地疏，若在城中遇到任何難處，或有所需，請務必來祝家尋我。祝家雖非頂尖豪門，但必傾盡全力，為前輩提供便利?！?/p>
她的眼神清澈，話語懇切，那份感激并未因“華夏”二字而褪色。
“嗯?！?/p>
蘇皓微微頷首，對她的態度算是認可。
待最后一艘云槎的光影也消失在鉛灰色的天幕盡頭，裂冰嶺上，只剩下呼嘯的寒風與遍地狼藉的猩紅。
蘇皓獨立于這片死寂的戰場，眸光幽深，穿透風雪，望向毛城的方向。
晶寒界的地理輪廓、勢力分布已大致清晰，但此刻，一個更大、更沉重的疑問如同鉛塊般壓在他的心頭。
當年那支威震一方、擁有元嬰天君千縱橫坐鎮、金丹強者無數的古華夏修仙遠征軍，究竟遭遇了什么？
為何會讓這晶寒界的人，僅僅提起“東土華夏”四個字，便如避蛇蝎，視同被詛咒的賤民？