暮天城。
日晟客棧。
客房內，于野盤膝坐在榻上。
他吐了口濁氣，緩緩睜開了雙眼。
已是清晨。
窗外，晨光明媚。客房內，擺設俱全，看上去與尋常的客棧沒有什么不同，只是四周籠罩了一層無形的禁制。
昨晚趕到暮天城，在當歸一的帶領下，兩人入住此處。
這家日晟客棧的房錢不便宜，卻也物有所值。客棧內設有修士專用的客房，可以布設陣法，不會輕易受到外人打擾，倒是適宜靜修、或閉關療傷。
自從抵達蘄州之后，不是忙著趕路，便是遭遇兇險，難有片刻的安閑。如今也該停下來歇息幾日，待養足了精神，再重新上路不遲。
于野揮手輕拂，面前多了一枚玉簡，與三個玉石戒子。
玉簡內，是篇典籍，《萬獸經》。經文中，不僅有各種猛獸、靈物的圖文名稱，還有御獸之術。所謂的御獸術，與村里馴服牲口差不多，需將猛獸加以祭煉收服，方能收為己用而驅使自如。
三個戒子，兩個收納著死去的蛇蟲鳥獸，一個為御獸戒，收納著兩頭妖螈。此前本想丟了三個戒子，一直無暇顧及。而翻閱了御獸術之后，他突然改變了念頭。
于野拿起御獸戒。
兩頭兇猛的妖螈，竟然在呼呼大睡。不僅如此，戒子中充斥著靈氣與濃重的血腥。靈氣來自于之前放入的靈石，血腥則是來自于妖螈。據《萬獸經》記載，妖螈全身劇毒，再加上它的兇殘，與丑陋的外貌，可謂是又毒又狠，即便豺狼虎豹也是敬而遠之。
以后隨身帶著兩頭妖螈，若是遇到強敵，豈不是多了兩個兇狠的幫手？
不過，妖螈弒殺成性，暴戾兇殘，難以馴服，需由精血祭煉，再以法訣鎖其命魂、箝其生死，方能讓它乖乖的聽從擺布。
于野閉上雙眼，凝聚神識。
神識穿過戒子，可見兩頭妖螈趴在黑暗中。
各有兩張多長的怪物，渾身披著鱗甲，四肢生有利爪，長長的嘴巴露出利齒，看著便令人生懼。依著御獸術的法門，催動神識穿過一頭妖螈的腦袋。其識海與人不同，極為狹小，其中可辨一團閃動的光芒，正是它主人的法力結印……
“哎呀——”
于野的神識尚未觸及光芒，忽然眉心一痛，禁不住驚叫一聲，猛然睜開雙眼。
與此同時，便聽蛟影嘆息道：“唉，不自量力！”
“哦？”
“你以煉氣三層的神識，去挑戰筑基修士的神識，如同以卵擊石，豈不是自討苦吃。”
“罷了，回頭我便扔了御獸戒，以免妖物害人。”
于野正想作罷，又聽道：“妖物尚有用處，扔了多可惜呀，我或可助你一臂之力……”
“此話怎講？”
“你抵達蘄州不過一個月，已連番遭遇兇險。未來的日子，勢必更加艱難。所幸我原有的神識已恢復了一成，雖然微不足道，卻也略勝于筑基修士，或許能夠助你收服兩頭妖物。”
蛟影的口吻有些遲疑。
于野未作多想，點頭答應。片刻之后，他再次凝聚神識。便在神識浸入妖螈的識海之際，似有一道人影直奔識海中的光芒而去。隱隱約約的人影極為嬌小，仿若青衣飄飄，尚未看清，便快若驚鴻一閃即逝。
于野的神識未敢靠近，不消片刻，光芒崩潰，隨之便聽話語聲響起——
“另一頭妖物……”
于野急忙收回神識，轉而浸入另外一頭妖螈的識海之中。又是驚鴻一閃，接著神識印記崩潰，繼而一道青衣人影迎面而來。他正想看清蛟影的面容，人影瞬即渙散，便聽道：“接下來的日子，你多加小心……”
一道淡淡的氣機隨同神識回歸體內，倏然沉入氣海的蛟丹之中。
“蛟影——”
于野禁不住呼喚一聲。
而無論是識海，還是氣海，再無動靜，便是籠罩蛟丹的光芒也黯淡了幾分。
動用神識，消耗的是神魂之力。而蛟影乃是殘魂之體，她顯然已大傷元氣。
于野尚在愧疚，御獸戒內的兩頭妖螈已蘇醒過來，許是沒了神識印記的箝制，竟相互瘋狂撕咬。他急忙再次凝聚神識，嘗試祭煉之法……
三日后。
于野坐在榻上，神情疲憊。
為了收服兩頭妖螈，整整耗時三日。一次次的功虧一簣，一次又一次的嘗試，雖然費盡了周折，最終總算大功告成。
這也得益于蛟影的全力相助。
之前她的神識幻影，也許是她的真容閃現，可惜快若驚鴻，只記得一抹青衣飄飄。但愿隨著自身的修為提升，早日幫她重塑魂體。
于野拿起御獸戒凝神查看。
兩頭妖螈狂躁之后，再次恢復平靜呼呼大睡。從妖物原來的主人口中有所獲悉，又查閱了《萬獸經》，妖螈雖然靈智低下，性頑暴戾，卻也能夠修出獸丹，并且日趨變得更為強大。
不管它了，權當多了兩個幫手、或殺手，遇到強敵，但愿有點用處。
于野將御獸戒套入右手拇指，然后拿出靈石，便想著吐納調息。為了兩頭妖物忙活了三日，著實令他疲倦不堪。
“砰、砰——”
便于此時，有人叩擊禁制，接著便聽當歸一喊道：“于道友，隨我長長見識去——”
于野搖了搖頭，抬手撤去禁制。
房門“咣當”打開，當歸一走了進來。只見他挺著胸膛，腰桿筆直，大袖帶風，面帶笑容。接連靜修三日，看來他已恢復如初。
“你我先去吃飽喝足，再去珍寶坊走一趟。”
“珍寶坊？”
“去了便知，咦，你臉色不佳……”
“無妨！”
比起當歸一的神氣活現，于野則是顯得萎靡不振，而他還是強打精神，跟著走出了客房。
所在的客房，為單獨的院落。
走出院門，是片開闊的庭院。天近黃昏，暮色尚未降臨，而庭院四周已掛上了燈籠，日晟客棧的字樣頗為醒目。
兩人穿過庭院，走進臨街的一座小樓。
這是客人飲酒用飯的地方，卻不稱酒肆，而是叫作酒樓。順著樓梯來到二樓，雕梁畫棟，燈火通明，人影攢動。
于野有些眼花繚亂。
當歸一徑自走向柜臺，伸手指點著墻上的菜牌與掌柜的吩咐了一聲，轉而帶著于野走到一張木桌前坐下。桌上擺放的酒杯、筷子，均為玉石打造而異常精美。
十余張桌子，幾近客滿。在座的客人中，竟然能夠看到幾位煉氣修士。
當歸一伸手敲打著桌子，怡然自得道：“我不喜山珍，獨好河鮮。不知你口味如何，有無偏好呀？”
于野擺了擺手。
大澤也有價錢昂貴的客棧，卻沒有這般奢華的酒樓。
“哈，不必見外，此番吃住由我做東，你盡管占便宜就是！”
當歸一是個小氣的人，便是一塊靈石都要斤斤計較，而來到暮天城之后，突然變得大方起來。
片刻之后，酒菜齊備，乃是一盆魚羹與幾盤菜肴，還有一壺陳年老酒。
當歸一執壺斟酒，示意道：“于道友，請——”
于野端起酒杯小呷一口，唇齒生香，回味甘甜，酒勁醇厚。他點了點頭，遂一飲而盡，又拿起玉箸夾了口菜，同樣是色香味俱佳。
“如何？”
“好！”
“與你衛國的酒菜相比，又如何？”
“啊……好！”
“請——”
當歸一不斷勸酒勸菜，于野只顧埋頭吃喝。
須臾，酒足菜飽。伙計送來熱手巾與熱湯。當歸一拿了手巾擦去臉上的油光，再以熱湯漱口，然后丟出一塊銀子，說了聲‘不用找零’，起身昂首闊步而去。
離開了酒樓，便是街道。
夜色降臨，街道上燈火閃爍、人來人往。
于野不知往何處去，只得跟著當歸一。當歸一則是背著雙手，趾高氣揚的樣子。
走了數百丈遠，往右拐入一個巷子，離開了熱鬧的街道，四周安靜下來。又去百丈，可見道旁的大門邊掛著一個燈籠，上有珍寶坊三個大字。
當歸一停下腳步，神秘兮兮道：“隨我來——”
大門洞開，暢通無阻。
尚未抵達庭院，突然冒出兩個氣勢洶洶的漢子擋住了去路。
“本人姓當，他姓于。”
當歸一報上姓氏，有意賣弄，手掌一翻，憑空抓出一錠銀子。
兩個漢子接過銀子，恭恭敬敬道：“兩位仙長，請——”
穿過庭院，迎面是座大屋子。
大屋子有四扇門，盡皆敞開。門廊下，掛著一排燈籠。門楣之上，懸著一塊木匾，刻著三個大字，珍寶坊。而敞開的屋門與屋子四周，似乎籠罩著一層若有若無的法力。
于野腳下遲疑。
卻聽當歸一傳音道：“珍寶坊的規矩，入門繳納定金，可保來去無憂，于道友放心便是！”
循著石階，踏入屋門。
屋內甚為寬敞高大，陳設精致，燈火通明。居中擺放著木案、木幾，左右則是一排木架子，陳列著各種古玩。木架子的近旁，則是鋪著草席，同樣擺放著木幾，并有十多人盤膝端坐。
于野的眼光掠過四周，心頭一跳。
在座的十多人，雖年紀、相貌、服飾各異，卻有半數乃是修士，而且一個個修為不弱。
“哈哈，諸位同道，有禮了！”
當歸一與眾人舉手施禮，轉而走到一張木幾前坐下，卻見于野愣在原地，他忙道：“于道友——”