此言一出，人群中頓時響起一陣竊竊私語。
香炭？這是什么東西？
聽名字倒像是個新鮮玩意兒。
難不成是什么炭火？
楚瑤不慌不忙，繼續說道：“此香炭乃是用上等紅羅香粉混和名貴香料、糯米等制成，其制作工藝考究、流程復雜。故而，東西是極好的。”
說罷，她拿起一盒香炭，展示給眾人。
只瞧那雕花木盒，就知里面的東西定然金貴無比。
楚瑤打開盒子，取出一枚香炭。
只見那香炭形如糕餅，色澤烏亮，散發著絲絲誘人的香氣。
“這香炭有何妙用？”
“香炭用處多多，可作為熏香使用。我們百寶齋的香炭，目前有龍涎香款、沉香款、檀香款。
燃上一枚，置于香爐之中。頃刻，滿室生香，讓人心曠神怡。
它比尋常熏香味道更為悠長，氣味更加柔和。
更重要是，它更為耐燒，一枚香炭足可使用兩日兩夜。”
原來是熏香，眾人不禁紛紛點頭。
秋香在一旁點燃一枚香炭，置于香爐中。
很快，余煙裊裊，香味遠遠散去。
“好雅致的香味啊。”
“是啊，是啊，比我府上那些熏香的味道好聞多了。”
“就是，這味道聞著就不是凡品。”
楚瑤見眾人紛紛露出心曠神怡、陶醉神色，她頓了頓，又道：“這香炭，除了做熏香，還有其他妙用。
如今深秋將至，早晚天涼。將這香炭放入手爐之中，既能取暖，又能讓周身縈繞著淡雅香氣，不失為一件雅事。
而且，若是家中有貴客臨門，用這香炭烹茶煮酒，圍爐品茗、飲酒，更是彰顯主人家的心意與格調。
不僅滿室余香，就是煮出來的茶湯、酒水，也沾染了香炭的獨特韻味，別具一番風味。”
眾人聽得入神，眼中滿是向往。
這東西竟有這么多妙用。
秋香又點燃一枚香炭，置于一個精致的黃銅手爐之中，傳給前排貴婦小姐細瞧把玩。
那些女子紛紛湊上前，爭相鑒賞這稀罕物。
這時，一華服公子高聲問道：“如此好物，價格幾何？”
楚瑤微微一笑，清脆答道：“五兩銀子一盒。一盒之中有五枚香炭。”
眾人聽后，不少人發出或高或低的驚嘆聲。
“這香炭價格如此之高。”
“是挺貴，雖說這是難得的稀罕物，但價格確實高了點。”
“我覺得還行啊，畢竟這一枚能燒兩日兩夜。”
“沒錯，這么精致的東西，價格貴才正常。”
“我覺得有些貴了。”
就在此時，一道尖銳的女聲突兀響起：“這么貴，簡直跟搶劫無異，你們大齊竟有如此奸商，簡直為世人所不恥。”
那聲音且高且刻薄，引得眾人紛紛抬眼看去。
楚瑤亦循聲望去。
就見人群之中站著一位半遮面紗的女子，她那一襲紅衣似火，極為惹眼。
觀其眉眼、衣著，楚瑤一眼看出她非大齊人，而是北涼人。
大齊京中北涼人并不常見，楚瑤很快想到，她該是前幾日北涼來的使臣之一，或者隨行家眷。
楚瑤面色不改，依舊帶著和煦的笑容，溫聲道：“姑娘此言差矣，貴有貴的道理。香炭以昂貴香料為原料，和以熟糯米，原料不俗，工藝繁瑣復雜，如何能不貴？”
那紅衣女子冷哼一聲，雙手抱胸道：“哼，說來說去不過是狡辯。
香炭就算它香又如何，它不過也是炭。
是炭就該有它適合的價格。我在北涼從未聽聞過這般離譜價格的炭。”
周圍的人目光在楚瑤和紅衣女子之間來回流轉。
一時間看上熱鬧了。
也有人替百寶齋捏了一把汗，這開業頭一日，就碰到了找事的硬茬，怕不是東家得罪了什么人？
紅衣女子自以為得理不饒人，咄咄逼人道：
“奸商就是奸商，還狡辯作甚？你這般做生意，跟搶劫無異。
誰也不是傻子，非要買你這東西。”
面對這愈發犀利的指責，楚瑤鎮定自若，面不改色回應道：“買賣全憑心意，我絕不強買強賣，有需要的自可憑心意購買。
姑娘卻歪曲事實，說我百寶齋是在搶劫，姑娘的話才真是可笑。
你當我們大齊人各個魯鈍野蠻嗎？”
“你！”
阿娜朵知道大齊人私下稱涼國人乃野蠻之人，這時，聽見楚瑤的話，心中極是氣惱。
她撇嘴冷笑：
“真是朱門酒肉臭路有凍死骨！
你們大齊我瞧著也不全是有錢人，就是京中也有不少乞丐難民。
大齊這些有錢人不想著接濟窮人，只想著安逸享樂。
他們也就罷了，你楚瑤身為將門之女，本該風骨高潔，卻這般唯利是圖。
你大肆宣傳、售賣這奢侈無比的香炭，引得京中權貴們競相追捧，沉迷在這等奢靡享受之中。
如今大齊京中流民遍地，餓殍時有出現，普通百姓連溫飽都成問題。
你卻還在這助長驕奢淫逸之風，你就不覺得可恥嗎？
為了一己私利，引導奢靡消費，簡直助紂為虐。
我簡直替你、替楚家、替大齊感到羞恥！”
不少人聽見這番激烈言辭，心頭為之一震。
甚至有人開始小聲附和。
“就是，時逢災年，百姓生活已然如此艱苦，將軍府怎么能如此不顧及百姓疾苦，還公然宣傳這等昂貴奢靡之物！”
人群后面的蕭逸眉頭一皺，剛剛瞧見北涼三公主露面，他就臉色一沉。
誰料到，那人竟然出言挑釁楚瑤！簡直可惡。
這時，見她話說得如此難看，蕭逸哪里舍得楚瑤被那人污蔑。
他擰眉，正要上前，就被身旁人一把拉住。
“三公子，那位楚小姐就是你朋友？
你且先等等，我倒是想瞧瞧那位楚小姐要如何解決。”
蕭逸被王硯青抓住衣袖，他撥掉他的手，語氣不屑，“你倒是瞧上熱鬧了。”
“你先別急嘛，我瞧著那楚小姐氣定神閑，怕不會這么快就落了下風。三公子稍安勿躁。若是等下，楚小姐說不過那涼國公主，你再上前不遲。”
“你不是今日才到京城的嗎？又是如何知道那人是北涼公主？”