“看你的模樣就曉得,沒(méi)選錯(cuò)人。”這個(gè)樸實(shí)的愛(ài)情故事,聽(tīng)得倪女士連連搖頭,直嘆是緣分注定,又追問(wèn)道:
“今天他沒(méi)陪著你來(lái)?”
徐英華嘆了口氣:“我家老張什么都好,就是走得太早,撇下我都快十年了。”
倪女士聞言也不勸慰,只是握住老友的手臂。兩顆白發(fā)蒼蒼的腦袋靠在一起,無(wú)聲已勝有聲。
過(guò)了好一會(huì)兒,徐英華才重拾笑意:“只光顧著說(shuō)我的事,倒沒(méi)問(wèn)問(wèn)你這些年過(guò)得可好。”
她轉(zhuǎn)過(guò)頭,目光掠過(guò)姜南和霍雁行:“這是你的……”
倪女士只問(wèn):“趙寶鈴呢?她好不好?”
“趙寶鈴……”徐英華遲疑地看過(guò)來(lái),“儂忘記脫了?趙寶鈴早就……離開(kāi)團(tuán)場(chǎng)了。”
面對(duì)老友,倪女士很坦誠(chéng):“我腦子出毛病了,好多事都想不起來(lái),連自己分到哪個(gè)團(tuán)場(chǎng)都忘記脫了。能找到這里比西天取經(jīng)還難。”
劉姐適時(shí)走上前:“老人家先急著別敘舊啦,先回我那里安置下來(lái),再慢慢聊。”
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又回到棗園,劉姐的老公是個(gè)典型的四川“耙耳朵”,聽(tīng)說(shuō)丈母娘的老姐妹到訪(fǎng),很快張羅好一桌飯菜。
辣子雞挨著小炒肉,涼拌肺片挨著蔥油拌面,當(dāng)中還有一盆清燉羊肉。還有甜品,上海老太太們叫酒釀,劉姐兩口子說(shuō)醪糟,都是同一樣?xùn)|西,面上飄著兵團(tuán)自產(chǎn)的枸杞。
姜南看著各不搭界,卻又異常和諧的一桌,只覺(jué)得霍雁行講的兵團(tuán)歷史具象化了。后來(lái)發(fā)布時(shí),這張照片被命名為“兵團(tuán)特色”。
席間難免會(huì)問(wèn)起徐英華和劉姐這對(duì)母女是怎么結(jié)緣的。
一提起來(lái),劉姐眼眶微紅:“干媽可是我的救命恩人,沒(méi)有她,就沒(méi)有我這劉姐棗園。”
1999年,她家拿出全部積蓄,承包了五百畝棉花田。兩口子都是勤快人,又從兵團(tuán)農(nóng)墾專(zhuān)家那里學(xué)到了新技術(shù),把棉花伺弄得很好。偏偏那年用工荒,摘棉花的工人要價(jià)水漲船高。眼看豐收在即,卻沒(méi)有足夠的錢(qián)請(qǐng)工人。
“當(dāng)時(shí)我到處借不到錢(qián),又去隔壁幾個(gè)團(tuán)場(chǎng)找老鄉(xiāng),還是借不到。眼看幾萬(wàn)斤棉花就要爛在地里。一年白辛苦不說(shuō),全部的家當(dāng)都打了水漂。心里難受得不行,正巧從塔里木河經(jīng)過(guò),腦子一糊涂就想尋短見(jiàn)。”
九月底的塔里木河水很冷,她站在河邊,想到棉花就要朝水里扎,想到老公和孩子又扎不下去。
徐英華就是那時(shí)候出現(xiàn)的,拉住她的手,問(wèn)她是不是有什么難處。
劉姐沒(méi)忍住,倒在陌生人懷里大哭了一場(chǎng)。
“當(dāng)時(shí)干媽沒(méi)給我講大道理,只給我講當(dāng)年她們開(kāi)荒的故事。用柳條筐一筐筐背土平田,十幾公里開(kāi)外挑水,好容易發(fā)出來(lái)的菜苗,一場(chǎng)風(fēng)沙就全沒(méi)了。我一聽(tīng)可不是,現(xiàn)在再難,能有她們那時(shí)候難?”
那天徐英華把人帶回自己家住了一晚,還特地讓老張炒了兩個(gè)辣子菜。劉姐聽(tīng)了許多墾荒舊事,心中已經(jīng)打消思念,準(zhǔn)備回去再想辦法。萬(wàn)萬(wàn)想不到,告辭時(shí)徐英華塞給她一個(gè)布包。
整整兩萬(wàn)塊錢(qián),一百的一疊,十塊的一疊,一塊的一疊,用報(bào)紙包得整整齊齊。票子有新有舊,一看就是陸陸續(xù)續(xù)存了很久的。
那時(shí)候兵團(tuán)職工每個(gè)月工資最高也就幾百塊。劉姐哪里敢收這包錢(qián)。徐英華卻堅(jiān)持要借給她:“天下沒(méi)有過(guò)不去的坎。這筆錢(qián)借給你,是我相信你邁過(guò)這道坎就能成功。到時(shí)候你要連本帶利還給我的。”
這兩萬(wàn)塊錢(qián)救了棉花田,為劉姐賺到了第一桶金,也把兩家人緊密連接起來(lái)。
干親是劉姐執(zhí)意要拜的:“我們那里娃娃生下來(lái)要拉保保,認(rèn)個(gè)干爹干媽保佑自己。我親媽走得早,也沒(méi)得保保,二十出頭就跑來(lái)新疆了。干爹干媽的家就是我在這里的娘家。”
說(shuō)著還斜了老公一眼,大有“娘家人撐腰你怕不怕”的味道。
劉姐老公笑嘻嘻給她夾了塊雞:“對(duì)對(duì),你不止有娘家,還有一群大舅子小姨子,我可得罪不起。”
倪女士看向徐英華:“這么多小毛頭,都在新疆?”
徐英華笑著搖頭:“我底子太差,懷過(guò)兩回都沒(méi)保住。老張心疼我就沒(méi)要孩子。在這里的,都是我的干兒子干女兒。”
“干媽的兒女有十幾個(gè)。”劉姐插嘴道,“和我一樣,都是干媽幫助過(guò)的人。”
“都是我退休前的結(jié)對(duì)親戚。”徐英華解釋?zhuān)殖吲啃πΓ斑€記得伐,我們當(dāng)年同維族老鄉(xiāng)結(jié)親戚,老鄉(xiāng)教我們土法驅(qū)蟲(chóng),唱歌跳舞,我們教老鄉(xiāng)讀書(shū)識(shí)字和嫁接技術(shù)。”
“記得。”倪女士輕聲唱起來(lái),“當(dāng)年的歌我還會(huì)唱。”
“結(jié)對(duì)”這字眼,姜南也有印象。
在吐魯番的葡萄園,她問(wèn)過(guò)老專(zhuān)家程成,他已經(jīng)退休了,為什么還要不辭辛勞“管閑事”。程專(zhuān)家說(shuō),退休前他和阿力木江家結(jié)對(duì),指導(dǎo)他們建起葡萄園。工作崗位可以退,結(jié)對(duì)的情誼還在。
那時(shí)候的姜南,對(duì)自己的家庭都無(wú)法忍受,更何況這種“親戚”,她一知半解地問(wèn):“這算是扶貧工作?那你要負(fù)責(zé)到什么時(shí)候?”
程成搖搖頭,說(shuō)是扶貧,又不完全是扶貧。再往前三十年,他在戈壁灘上搞葡萄品種選育時(shí),這些維族老鄉(xiāng)幫他送過(guò)水肥,趕過(guò)惡狼。后來(lái)他送技術(shù)到村里,村民們總會(huì)砌上藥茶,端出瓜果,自家日子過(guò)得緊巴巴,還要拿出最好的東西招待他。
“這種親戚情誼,比鹽堿地里長(zhǎng)出的葡萄還要甜。”
徐英華也在說(shuō),她現(xiàn)在自己住在團(tuán)場(chǎng)的老房子里,多虧那些好親戚時(shí)不時(shí)上門(mén),幫忙收拾房間,做菜洗衣。從肉菜到瓜果從不會(huì)缺,平時(shí)想買(mǎi)個(gè)東西,自己進(jìn)城不方便,好親戚會(huì)捎帶。
“連帶著小劉也多了親戚。她現(xiàn)在就帶著好幾家,一起種紅棗、種棉花呢。有些人糊涂犯懶,不想好好工作,也被她鞭策勤快了。”
“哪個(gè)喊我是干媽的女兒喃?”劉姐笑著把頭靠在老人肩上。