盡管霍哥說可以洗澡，姜南和倪女士還是放棄了這個福利。

星星峽這里的水來之不易，據劉工說，哪怕有國家補貼，日常水費依然高得嚇人。交了房費倒無所謂，現在兩人免費蹭住，擰開一條細細的水流洗臉擦身都心懷愧疚。

大約是為了防風保暖，房間的窗戶開得很小。窗下有張小桌子，姜南就在這里整理照片。無敵兔沒有內置WIFI，導照片比現在的機型麻煩很多。相機直出的RAW格式還要轉換成體積較小的JPG格式，才能塞進劉工的U盤。

倪女士站在她身后看了一會兒，難得贊許：“拍得挺好嘛，一個個模樣活脫脫的。”

姜南懷疑，老太太評價書法作品的標準可能是“寫得夠黑”。

看著剛轉換完格式的一張照片，她苦笑：“你就別夸了，這種就是最普通的正面人像，只交待了拍攝對象的形象，沒有什么技巧和水平。”

她倒是想要發揮，拍攝對象們卻沒給機會，急吼吼拍完還要上工。他們的要求也不高，“好看”，“精神”足矣。

“拍人么，不交待形象還要什么花頭？”倪女士不以為然。

姜南嘆氣，實在無力向外行解釋人物攝影考究的創意、構圖、畫質以及那些深刻的內涵與外延。她安靜地、機械地繼續下一輪工作，耳畔飛過窗下隱隱約約的笑語。

漫長的工程結束后，倪女士已經沉沉睡去。姜南登上自己的賬號看了一眼，之前發布的照片依然沒有多少瀏覽量。

后臺倒是收到幾條私信，賬號是陌生的，語氣是熟悉的。

“毫無價值的糖水片。”

“除了審美，攝影還需要情商和溝通能力，你有什么？”

“這樣是養不活自己的，回頭是岸。”

她面無表情，把這個賬號也加進了黑名單，睡意卻已全無。

房間里沒有陽臺，但二樓有一個全層公用的大露臺。姜南帶著相機來到露臺，忽而頓住腳步。

黑暗中一點暗紅，是某人指間的煙。

“拍星星山？這個位置可以。”她聽見霍哥說。

一邊說，一邊側身朝旁挪開幾步，顯然是在給她騰位置。

星星山是什么了不起的名勝風景，姜南并不知道。她帶著相機出來，并不是真的想拍點什么，只是想讓心情平靜。

但是霍哥的口吻太理所當然，以至于她忍不住舉起相機，朝陽臺外那片夜空掃去。

的確有一條山脈，黑黢黢的，在群山中算不得高大雄偉，但出現于千里戈壁，就算是異峰突起。山上有繁星點點，浮于夜空，山下有若干光點以狹長的隊形流動，是深夜仍在趕路的各種大車。

“真美。”姜南贊嘆，隨即又苦惱手頭的器材不能完美拍攝這夜景。

她無意識的嘆氣，被霍哥會錯了意：“今天不是滿月，山上的星星不明顯。”

這還不明顯？姜南仰望漫天星斗，心想滿月才不行，月明星稀這不是常識嗎？旁邊突然伸出一條長臂，手指向某處：

“西北三十度方向能看見一點。”

循著他手指看去，姜南忽而眨眨眼，驚奇道：“星星山上真的有星星？！”

應該不是錯覺，那微微閃爍的瑩白光澤。

“是星星峽群。”霍哥說，“一種巖石地層，混雜了大量的石英巖。巖層風化破碎后石英暴露出來，光線合適就能閃光。”

想象皓月當空，黝黑的山脈上石英閃爍，璨若星斗的景象，姜南不免替此地惋惜：“如果開發成風景區就好了。”

“新疆看風景的地方很多。”霍哥說，“星星峽只有一個。”

他語氣太過認真，姜南忍不住想唱個反調：“我知道，新疆東大門，絲綢之路的咽喉要道，那又怎么樣？這就是一個路口，交通方便給其他地方輸血，卻沒有自己的價值，大車不來休息，鎮子就跟著衰落。”

陽臺陷入沉默。姜南擺弄相機，有點后悔嘴快，想找個借口離開。

霍哥開口了：“古絲綢之路最早只有兩條道，南道要翻越阿爾金山，北道要穿越羅布泊。東漢時又開了一條新北道，由瓜州經星星峽到哈密再穿過新疆。后來氣候地理變化，南北道都廢了，唐朝時新北道就是唯一的主線。”

“嗯？”姜南覺得他這番話實在是沒頭沒腦。

“從玉門到哈密，全程491.4公里，穿過的是莫賀延磧，又叫八百里瀚海。上無飛鳥，下無走獸，不見水草，白天熱風如火，晚上寒風如刀，天氣變化無常。”

姜南附和著點點頭。小房車遭遇沙塵天氣和暴雨就在這段路上，她也是深有體會了。

“如果星星峽這里沒有補給點，古人不可能穿越戈壁。新北道不存在，歷史也會大不一樣。”霍哥說，“星星峽在這里，本身就是價值。”

他彈彈煙灰，朝姜南嚴肅地一點頭。沒等她有任何回應，人就離開了陽臺。

姜南怔愣地抓著相機，眼角被夜風吹得發脹。

轉過身，在與星星山相對的方向，工地上仍亮著燈，揚起的煙塵如白氣蒸騰，讓人隔老遠也能感受到那股熱火朝天的干勁。

拍攝過的那一張張笑臉浮現，與眼前的夜景和他們口中的美好未來重疊起來。

真好，姜南想。霍哥口中的價值，她不是很理解，但顯然有人理解并為之堅持。

可惜24-105mm鏡頭只能捕捉到一個美麗的輪廓，被蒼涼的戈壁夜色包裹，多少顯得孤獨而倔強。

第二天早上，她們還是吃上了“新疆頭一家”的揪面片。

熱騰騰酸香撲鼻的一大碗，大小均勻的面片浸在紅艷艷的番茄湯里。筷子一挑，紅的胡蘿卜，黃的土豆，白的蘑菇，翠綠的香菜和小白菜，還有一片片紋理漂亮的羊肉。

別說，還真比路上休息區的好吃。

名叫艾力的精神小伙已經吃光了一碗，嘴皮油光光地來聊天：“你們走得真慢撒，我們去成都提貨都回來了，還能在這兒遇上。”

又說她們來的不是時候：“哈密瓜沒熟嘛，吐魯番的葡萄也沒熟，天山紅花嘛等你們去也開敗了……”

姜南沒瞧見霍哥，便低聲問他：“這里住一晚，都給多少錢？”

艾力愣了愣，擺手：“不用錢！”

他解釋：“這家店現在不營業嘛，只給熟人住。霍哥昨天告訴李胖子，你們是他和劉工的朋友撒。”

“朋友？”姜南被這個過于親切的字眼搞得猝不及防。

“朋友！阿達西！”艾力快活地笑，“你幫我們拍照，就是阿達西！”