兩日時間，在有條不紊的權力交接中，倏忽而過。
大魏皇都上空，陰霾似乎被強行驅散，但空氣中仍彌漫著一股山雨欲來，新舊交替的肅殺與緊張！
然而，當象征著新皇登基的九十九聲鐘鳴響徹云霄時。
一種名為天命所歸的奇異力量，強行壓制了大部分的不安與躁動！
登基大典，在皇城最宏闊的承天廣場舉行。
過程簡化了無數繁瑣禮儀，卻因掌天圖的顯化而顯得空前神圣！
當葉擘身著一襲簡約卻威嚴的玄黑帝袍，緩步踏上高臺時。
無需禮官唱喏，那懸浮于大空宮方向，已與他產生微妙聯系的掌天圖，自行投射出一道清晰的玉白色虛影，籠罩了整個高臺，將葉擘襯托得如同置身于一片受天命眷顧的獨立小世界。
虛影之中，山川河流，日月星辰流轉不息！
昂！
地脈龍氣響應，九條遠比之前更加凝實神駿的金色國運金龍，自地底騰空而起。
帶著一種溫順與親昵，盤繞在葉擘身周。
龍首低垂，發出臣服的輕吟。
它們并非被強行召喚，而是發自本能地靠近這位得到了掌天圖最純粹認可，且自身氣息讓它們感到敬畏與親近的新主。
廣場之上。
黑壓壓的文武百官，宗室勛貴，各方觀禮使者，無論心中作何想法，此刻都被這天顯異象，龍氣來朝的一幕深深震撼！
豫親王等殘余反對派，臉色灰敗，最后一絲僥幸也徹底熄滅！
這已不是人力可以扭轉的勢了。
葉擘立于高臺，接受著山呼海嘯般的萬歲朝拜！
他面容平靜，目光掠過下方神態各異的眾人，最終落在前排的林煙塵與皇甫月靈身上！
她們母女二人，在磅礴國運與掌天圖余暉的滋養下，氣色明顯好轉。
眉心的權柄光點穩定，周身隱有龍氣盤繞，儼然已是大魏實際上的女主人與儲君象征！
他微微頷首，算是回應。
而大部分心神，早已沉浸于體內。
識海深處，第四塊天心寶圖碎片正與其他三塊碎片緩慢融合，散發出越發玄奧的混沌光芒。
那指向死海與祖祭壇的感應也越發清晰。
同時，他借助眉心那枚已剝離了碎片本質的掌天圖核心印記，悄然引動一絲絲屬于大魏本源的溫潤力量，滋養著大戰后依舊有些空乏的經脈與神魂。
這種力量更像是溫和的補品，加速著他的恢復。
“果然……”
葉擘心中暗忖，“這皇位帶來的國運，若真正接納，便是巨大的因果。”
“與萬民祈愿相連，與山川地脈相系，看似力量無窮，實則束縛亦深。”
“幸好當日我將其導向林煙塵母女，如今這國運雖仍承認我為主，卻并未與我性命本源深度捆綁。”
“于我而言，它更像是一池可以隨時取用，卻不必背負池水重量的靈泉。”
“一種可供揮霍的龐大修煉資源！”
這種超然物外的態度，讓他能夠更冷靜地看待這個突如其來的皇位。
儀式，在一種近乎詭異的順利中結束。
而蕭令儀，這位隱藏極深，手腕鐵血的大羅女仙王，在獲得葉擘默許和林煙塵支持后，終于不再掩飾她的獠牙！
她以肅清朝綱，穩固新朝為名，聯合衛青鋒、岳鵬舉等軍中將領，以及張誠、劉文淵等文官心腹，發動了一場迅雷不及掩耳的清洗??！
皇甫奇生前安插在各要害部門的黨羽和死忠將領。
老皇帝皇甫嵩那些依舊掌握實權，可能心懷怨懟的心腹老臣。
乃至一些跳得最歡，與皇甫奇血緣最近的宗室親王與郡王……
名單，早已在蕭令儀心中羅列清楚。
逮捕、審訊、抄家、流放……甚至秘密處決。
很多時候只是走個過場，直奔結果！
整個行動快、準、狠，皇城禁軍與緹騎四處出動！
夜晚的皇都，時常能聽到急促的馬蹄聲和短促的拼殺與哀嚎！
血腥味一度壓過了慶典的余韻！
也有小規模的反抗。
但在蕭令儀親自坐鎮，衛青鋒等大將武力鎮壓，以及掌天圖隱隱散發的天命威壓震懾下，這些反抗如同投入沸水的雪花，迅速消融！
蕭令儀展現出的冷酷與高效，讓所有幸存者都膽寒不已，也徹底確立了新朝初期不容置疑的權威！
葉擘對此不聞不問，完全放權。
這兩日，他大部分時間都待在了重新開放，并被他設為禁地的大魏皇室秘藏閣中。
……
秘藏閣深處，靈氣氤氳，古籍如山。
葉擘以神念快速掃過無數玉簡和獸皮卷，以及金石銘文。
他重點查找關于死海、祖祭壇、黃泉等關鍵詞的記載。
結果令人失望。
相關記錄寥寥無幾，且大多語焉不詳，充滿神話色彩和臆測。
“死海，極南之溟，黑水無涯，鴻毛不浮，生靈禁絕，傳聞乃古戰場怨氣所凝，亦有云是黃泉入口……”
來自大魏疆域風物志·殘卷。
“祖祭壇……上古先民祭祀天地祖靈之所，多建于靈山大川或絕險之地，今多已湮滅，疑與某些失落傳承有關……”
來自上古遺跡考略。
“曾有大能欲探死海之秘，深入萬里，魂燈驟滅……僥幸逃回者，皆神智錯亂，囈語黃泉路、忘川水、鬼門關等詞……”
這是來自某位探險修士的殘缺手札。
這些信息破碎而模糊，仿佛有一只無形的手，刻意抹去了關于死海核心區域的真實記載。
越是如此，葉擘越發肯定，死海深處，那所謂的祖祭壇，以及第五塊天心寶圖碎片，必然牽扯著驚天秘密??！
“小塔?！?br/>葉擘在心中呼喚鎮帝塔靈。
“嗯？”
“小子，查資料查得頭大了吧？”
塔爺憊懶的聲音響起，虛影在葉擘身旁若隱若現，還打了個哈欠，“這破地方的書，有用的不多。”
“死海那鬼地方……嘖，年代太久遠了，塔爺我好多事也記不清了。”
“把你知道的，關于死海深處的勢力和強者背景，告訴我。”
葉擘直接道。
塔爺虛影摸了摸下巴，露出回憶的神色：“死海啊……在很古老的時代，確實不叫死海?！?br/>“除了黃泉之外，它有個更古老的名字，好像叫……幽冥之淵？”
“或者歸墟之眼？”
“記不太清了?！?br/>“反正跟輪回、黃泉，魂魄歸宿之類的概念扯上關系?！?br/>它頓了頓，繼續道：“你要知道，昆侖這地方，水很深?！?br/>“現在你們看到的五域，只是表象?！?br/>“在更久遠的太古時期，這里活躍著許多不可思議的存在和勢力?！?br/>“比如廣寒宮，還有禁墟里那天闕神族……這些都只是冰山一角?！?br/>“像死海這種地方，本身就是一種遺址。”
“黃泉遺址！”
“傳說中，真正的幽冥地府崩碎后，其碎片散落諸天萬界，昆侖的死海，可能就是其中一塊較大的碎片演化而成。”
“所以那里環境極端，時間混亂，生死法則顛倒，還殘留著一些……嗯，舊時代的幽靈?！?br/>“舊時代的幽靈？”
葉擘目光一凝！
“對啊?！?br/>塔爺晃著腦袋：“可能是某些強大存在的殘魂執念，被死海環境困住，無法超脫，也可能是當年依附于幽冥地府的一些古老種族或勢力的后裔與守墓者之類的，同樣被困在那里，茍延殘喘。”
“甚至……可能還有一些主動躲進去，借助那里混亂的時空和法則，來逃避某些災劫或仇敵的老怪物?！?br/>它看向葉擘：“能在那種鬼地方存續下來，甚至形成勢力的，哪怕再沒落，其根源也絕對古老得嚇人！”
“且在太古能被稱作圣地的，都是鳳毛麟角?！?br/>“你感應到的那個祖祭壇，如果真在死海深處，那十有八九，就在某個這樣的太古圣地遺址之中！”
“第五塊碎片在那里，倒也合理，畢竟天心這東西，本身就牽扯著此界本源，跟這些最古老的東西放一起，才安全?！?br/>葉擘沉默片刻，消化著這些信息。
黃泉遺址，太古圣地，舊時代幽靈……
死海的兇險程度，遠超他之前預估！
這不僅僅是一處絕地，更是一座沉睡著無數古老秘密和危險的墳墓。
“明白了。”
葉擘起身，“看來，需要更詳細的準備?！?br/>他離開秘藏閣，來到御書房。
這里，如今已成了林煙塵日常處理政務的地方。
皇甫月靈也在旁學習。
見到葉擘進來，林煙塵放下手中的奏折，揉了揉眉心，疲憊中帶著一絲如釋重負：“陛下，蕭相那邊的清理已接近尾聲，朝局初步穩定?！?br/>“只是積壓的政務如山……”
“這些，皇后和蕭相處理即可。”
葉擘打斷她，直接道：“我需要你動用一切力量，替我搜集所有關于死海，尤其是死海深處可能存在的太古圣地、黃泉遺跡、祖祭壇的記載。”
“無論多么荒誕離奇，殘缺不全，都匯總過來?！?br/>“還有，查查歷史上，有沒有哪個時期，死海異常活躍，或者有大規模外人進入又神秘失蹤的記錄?！?br/>林煙塵一愣，看著葉擘凝重的神色，心中一緊！
“陛下……你才剛登基，朝局未穩，各方仍在觀望。”
“此時若再匆匆離開，前往死海那等絕地，恐生變故！”
“不如等些時日，待朝廷徹底穩固，再籌備前往不遲？”
她的擔憂不無道理。
新皇登基兩日就離朝，前往九死一生的禁地，傳出去，足以讓剛剛壓下的暗流再次洶涌！
葉擘看了她一眼，語氣平靜卻不容置疑：“我自有分寸?！?br/>“死海之行，勢在必行?！?br/>“朝廷之事，有你和蕭令儀在，我放心?！?br/>“而且我并非立刻就走，還需做些準備?！?br/>他頓了頓，道：“況且，如今碎片我已得手，具體方位已明?！?br/>“身為大魏之主，大空宮內的珍藏，皇家秘庫的資源，皆可調用?！?br/>“借此恢復巔峰，籌備手段，正當時機?！?br/>“早去晚去，并無本質區別。”
林煙塵見他心意已決，知道再勸無用，心中輕嘆，點了點頭：“妾身明白了。”
“會立刻吩咐下去，全力搜集相關信息?！?br/>“陛下……萬事小心。”
皇甫月靈也抬起頭，小臉上滿是擔憂：“夫君，一定要平安回來。”
葉擘微微頷首，沒再多言，轉身離去。
看著他離去的背影，林煙塵目光復雜。
這個男人，仿佛永遠知道自己要什么，并且堅定不移。
皇位、權柄、資源……在他眼中似乎都只是達成目標的工具。
這種純粹到可怕的目的性，讓她既感到安心，又感到一絲莫名的寒意。
“月靈，”
她輕聲對女兒說，“記住他今日的樣子?！?br/>“摒棄外物，直指本心?！?br/>“這或許，才是他能走到今天這一步的真正原因！”
皇甫月靈似懂非懂地點點頭，眼中對葉擘的崇拜卻更濃了。
……
離開御書房的葉擘，并未回到寢宮，而是再次走向大空宮的方向。
那里，如今對他完全敞開！
“資源……時間……”
他心中盤算著。
“在前往死海之前，需要將狀態恢復到最佳，并盡可能多準備一些應對死海特殊環境，以及可能遭遇的古老幽靈的手段?！?br/>“大空宮內的珍藏，大魏國庫的積累，還有……小塔里更高層的傳承?！?br/>他的眼神逐漸銳利！