阿窈一直都覺(jué)得自己應(yīng)該叫謝窈，因?yàn)橹x珺璽實(shí)在太難寫(xiě)了。
剛學(xué)寫(xiě)字的時(shí)候，她怎么都不能把那么多筆畫(huà)湊在一起，每次“璽”字都寫(xiě)的像是四散的王八殼，等跟著師公念書(shū)之后，每次小考，人家都開(kāi)始答題了她名字才寫(xiě)好。
她覺(jué)得父皇就是故意為難她。
父皇是她見(jiàn)過(guò)最小氣的人，表面威嚴(yán)冷厲說(shuō)一不二，實(shí)際上就是個(gè)愛(ài)纏著母后跟她爭(zhēng)寵的討厭鬼，每次母后多疼她一些父皇就會(huì)吃醋，然后將她扔出宮去，她就輪流住在師公家，姨姥姥家，阿茹姨姨家，花蕪姑姑家，阿月姨姨家……
不過(guò)阿月姨姨和花蕪姑姑家的小孩有點(diǎn)纏人，總喜歡跟在她屁股后面玩那些幼稚東西，姨姥爺跟父皇一樣是個(gè)纏人精，又愛(ài)吃醋嘴巴又毒。
還有師公家里，師公倒是疼她，但是曹家其他人心思多。
阿窈撐著下巴深深嘆了口氣。
薛茹端著點(diǎn)心出來(lái)，就瞧見(jiàn)窩在院子里搖椅上捧著臉嘆氣的小姑娘，七、八歲的年紀(jì)，穿著朱紅褙子，白里透粉的臉頰帶著幾分嬰兒肥，一雙黑白分明的杏眼像極了陛下，但嘴巴臉型卻像是阿姊翻版，讓人一瞧就忍不住心軟。
此時(shí)她捧著臉故作深沉地嘆氣，皺著眉毛像是心事重重的樣子，無(wú)端逗人生笑。
“我們阿窈這是怎么了，好端端的嘆什么氣？”
阿窈捧著臉仰頭：“阿茹姨姨，你說(shuō)人為什么要長(zhǎng)大呀？”
她噘著嘴不高興地說(shuō)道：
“我昨天才過(guò)了生辰，今天就多了三張課業(yè)，武課要多上一個(gè)時(shí)辰，父皇居然還說(shuō)我長(zhǎng)大了要我看折子，還說(shuō)我不能再跟母后一起睡覺(jué)，他明明就是想要自己占著母后！”
薛茹聞言忍著笑，這些年陛下和阿窈“爭(zhēng)寵”的事時(shí)常都有，阿窈還小的時(shí)候阿姊總是偏疼一些，小家伙一哭一鬧陛下就只能服軟，可是等阿窈稍大一些進(jìn)學(xué)懂事后，對(duì)上陛下就再也沒(méi)有贏過(guò)，陛下總有千百總理由占著阿姊。
這些年陛下對(duì)阿姊始終專寵，哪怕朝中因?yàn)榘㈡⒄Q下阿窈之后就再?zèng)]懷過(guò)子嗣，不少人為著江山社稷皇室傳承鬧翻了天，陛下后宮也沒(méi)進(jìn)過(guò)第二個(gè)人。
薛茹想起當(dāng)年陛下為阿窈開(kāi)太廟祭祖，以國(guó)器為名，甚至像是早就知道阿姊之后會(huì)子嗣艱難，一早就開(kāi)始替阿窈鋪路，她就隱約猜到當(dāng)年阿姊生阿窈那場(chǎng)意外恐怕是傷了身子。
薛茹將點(diǎn)心放在一旁小桌上，柔聲道：“陛下喜愛(ài)你母后，自然想要時(shí)時(shí)一起，至于課業(yè)，阿窈可覺(jué)得辛苦？”
阿窈搖搖頭：“倒也不是。”
她杵著下巴說(shuō)道，
“我知道父皇是想要我厲害些，母后就我一個(gè)孩子，宮里又沒(méi)有第二個(gè)子嗣，朝中本就好些人碎嘴，成天說(shuō)著我萬(wàn)一夭折父皇就絕了嗣，而且指不定多少人想要我去死，我要是不厲害些出了事，母后會(huì)難過(guò)的。”
她本就早慧，很小的時(shí)候就知道父皇對(duì)她是寄予厚望的，父皇和別的皇帝不同，他只有母后一個(gè)人，膝下也只會(huì)有母后的孩子，父皇讓身為左相的師公為她啟蒙，讓安國(guó)公尹豹教她兵法，就連傳授武課的也是定國(guó)公和臨王他們
她自小所得到的都是旁人難以企及的，她是真的不覺(jué)得累，雖然偶爾抱怨幾句父皇小氣，但她知道父皇做這些都是為了她好。
薛茹聽(tīng)著阿窈的話頓時(shí)神色一厲，居然有人敢咒阿窈？！“是誰(shuí)說(shuō)陛下會(huì)絕嗣？”
阿窈鼓鼓臉：“還不就是宗室那幾個(gè)，還有幾個(gè)滿嘴為著大魏基業(yè)的朝臣，成天不是勸著父皇選妃，就是勸著父皇過(guò)繼子嗣，父皇煩他們，打了兩個(gè)人板子，但是那些腦袋硬的接二連三的就沒(méi)斷過(guò)。”
父皇這些年在朝政上獨(dú)攬大權(quán)說(shuō)一不二，哪怕與母后分權(quán)讓她插手政事，朝中那些人也無(wú)人敢于置喙，但唯獨(dú)在子嗣的事情上，不管父皇怎么教訓(xùn)，每隔一段時(shí)間總有人再跳出來(lái)。
父皇每次都會(huì)嚴(yán)懲，可嚴(yán)懲之后依舊有人前仆后繼，朝中那些人為了讓父皇選妃再孕子嗣，什么法子都用過(guò)，劍走偏鋒的甚至還有那膽大包天給父皇下藥將女人送上床的。
那一次父皇雷霆大怒險(xiǎn)些大開(kāi)殺戒，還是母后出面阻攔才只懲罪首，父皇護(hù)著母后本欲對(duì)外說(shuō)他傷了身子再難有子嗣，可他又怕真這么說(shuō)了，她這個(gè)唯一的皇嗣就會(huì)成為眾矢之的。
阿窈雖然還小，卻也知道人心險(xiǎn)惡，知道多少人覬覦她這個(gè)皇嗣的小命，所以哪怕偶爾嘀咕幾句，她也從未拒絕過(guò)父皇安排的課業(yè)，而且無(wú)論走到哪里，哪怕是在宮中，她也從不讓暗衛(wèi)離開(kāi)她半步。
薛茹眼底冷意浮現(xiàn)，她知道朝中不少人不滿陛下專寵阿姊，又多年沒(méi)有子嗣，可居然詛咒阿窈……
只打幾板子，太便宜他們了。
薛茹心底殺意浮過(guò)，陛下不好動(dòng)手不代表她不能動(dòng)手，她有的是法子讓那些人比死難受，她面上未曾露出什么：“那些個(gè)老家伙就是閑得慌，不必理會(huì)，總有他們難過(guò)的時(shí)候。”
她將點(diǎn)心遞給阿窈：“我這幾日新得了個(gè)方子，做了些點(diǎn)心，你嘗嘗喜不喜歡。”
阿窈聞言接過(guò)塞進(jìn)嘴里，隨即眼睛一亮：“好吃。”
薛茹笑了笑：“那等你回宮時(shí)，給你母后帶一些。”
阿窈原本笑盈盈的臉?biāo)查g一垮：“茹姨，你就只喜歡母后！”
薛茹見(jiàn)她噘著嘴不走心的輕哄：“怎么會(huì)，我最喜歡阿窈了。”阿窈可是阿姊九死一生生下的孩子。
阿窈小臉質(zhì)疑：“真的？”
“當(dāng)然真的。”
薛茹琢磨著，前幾日去宮中時(shí)見(jiàn)阿姊胃口不好，連向來(lái)喜歡的魚(yú)羹也不怎么吃，阿窈和阿姊口味極像，她喜歡的甜糕阿姊定然也會(huì)喜歡……
“我還特意給你做了梅子糕，是你喜歡的口味。”
先讓阿窈嘗嘗，好吃了再給阿姊送進(jìn)宮。
阿窈有些懷疑地看著薛茹，薛茹面不改色一臉溫柔：“怎么了？”
阿窈：總覺(jué)得她在糊弄她！
……
棠寧成了皇后住在宮中，積云巷的宅子卻保留了下來(lái)，薛茹這些年一直都住在棠府未曾離開(kāi)。
隔壁蕭厭登基前住過(guò)的府邸也和棠府一并留了下來(lái)，不僅有人專門(mén)看守、打掃，當(dāng)初的何伯他們留在府中，薛茹偶爾會(huì)過(guò)去看一看，兩邊也都給阿窈?jiǎn)为?dú)留了住處。
阿窈自從五歲后就時(shí)不時(shí)出宮住一兩日，留在棠府倒也自在，等一夜過(guò)去第二天去上武課時(shí)，就被告知父皇帶著母后出城賞花去了，不僅打算去溫泉莊子上住幾日，還特意叫月見(jiàn)姑姑傳話讓她別去打擾他們二人世界。
阿窈木著臉，她就知道！
氣呼呼地帶著人回積云巷時(shí)，自小伺候她的湯圓突然道：“公主，那好像是杭將軍呀。”
阿窈連忙扯開(kāi)簾子探頭，果然就看到杭厲朝著棠府里面走去。
湯圓也不過(guò)十二、三歲的年紀(jì)，有些好奇：“杭將軍這是來(lái)找茹娘子的？”
阿窈眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，她是知道杭將軍的，據(jù)說(shuō)他原本是父皇身邊的暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，后來(lái)去了西北龍庭衛(wèi)。
父皇征戰(zhàn)北陵那一年龍庭衛(wèi)和鎮(zhèn)安軍都是立下大功，杭將軍隨父皇在戰(zhàn)場(chǎng)廝殺幾次兇險(xiǎn)又曾救駕被封了官職成了龍庭衛(wèi)之首，那之后幾年杭將軍就一直帶著龍庭衛(wèi)留在西北，不僅鎮(zhèn)壓過(guò)幾次草原內(nèi)亂，還在西北剿匪、藩王平叛中屢立戰(zhàn)功，如今已經(jīng)是三品昭武將軍。
龍庭衛(wèi)一直留在西北，杭厲也只有每年述職或是父皇召見(jiàn)時(shí)才回京，這一次是因?yàn)楹紖柕男珠L(zhǎng)成婚他才會(huì)回來(lái)。
阿窈曾經(jīng)聽(tīng)月見(jiàn)姑姑說(shuō)過(guò)，杭將軍喜歡阿茹姨姨，也曾出言求娶，二人一度都已經(jīng)快要定親了，可是后來(lái)不知道為什么婚事突然取消了。
這些年喜歡阿茹姨姨的人不少，像是狄少將軍，封家七叔，還有兩年前成親的李大人，而且還有好些權(quán)貴官宦子弟想要求娶阿茹姨姨，可是阿茹姨姨一直沒(méi)有答應(yīng)。
阿窈對(duì)于薛茹和杭厲他們的事情早就好奇極了，瞧見(jiàn)杭厲進(jìn)了棠府，忙拽著湯圓就下了馬車：
“走，咱們?nèi)デ魄啤！?/p>
……
杭厲被棠府下人領(lǐng)著進(jìn)去時(shí)，剛好撞上薛茹正在處置下面背主的管事，瞧見(jiàn)兩個(gè)管事血淋淋的躺在地上慘叫，而薛茹面色冷凝站在那里眼底滿是漠然，杭厲神色有那么一瞬間的恍惚。
“女郎，杭將軍來(lái)了。”
薛茹聽(tīng)到念夏的聲音，抬頭瞧見(jiàn)杭厲之后，這才收斂了幾分厲色：“把這兩人帶下去仔細(xì)審問(wèn)，查清楚所有他們經(jīng)手過(guò)的賬目，等問(wèn)清楚是否有同謀之后，讓他們把吞下去的東西一分不少的吐出來(lái)。”
“那些被調(diào)換的貨物盡快換回來(lái)，已經(jīng)拿貨的那幾家照著之前定價(jià)提高三成給他們賠償，好生安撫他們，別鬧出亂子。”
“是，女郎。”
“先出去吧。”
院中幾人堵了那兩個(gè)管事的嘴將人拖了下去，念夏忙端著裝好水的銅盆上前。
薛茹走過(guò)去一邊將手浸泡在水里清洗，一邊朝著杭厲說(shuō)道：“你怎么過(guò)來(lái)了？”
杭厲看著那水中漾開(kāi)的血跡，突然就想起很多年前眼前女子剛被皇后娘娘從宋家接出來(lái)時(shí)的樣子，那會(huì)兒的她瘦弱膽怯，與人說(shuō)話都?jí)褐曇舻椭^，哪怕聰慧也從不敢展露。
而如今的她談笑從容，手段凌厲，渾身上下都透露著尋常女子所沒(méi)有的自信，她平日里瞧著依舊溫溫柔柔，可杭厲卻知道，她早已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)靠在他懷中孱弱蒼白的小女娘。