因為歡迎公爵和開拓團的勝利回歸，盛大的歡迎晚宴在公爵府舉行了。不過和許多人事先以為必定會持續三天五天的大狂歡不一樣，公爵大人的注意力似乎更多地放在其他事情上，沒有表現出和往日一樣與民同樂的豪爽氣派，這讓大家有些失望。

    不過就算只有一晚，這對因克雷人來說也是必須盡興的節日，喝著美酒吃著美食聽著吟游詩人歌謠，興高采烈的市民們在街面上隨處可見，公爵府中更是一片喧囂，能夠獲得資格進入公爵府的幸運兒固然是欣喜若狂，不能進去的也圍攏在公爵府周圍的廣場上，看著不時在空中爆開的焰火，聽著公爵府中傳來的優美歌聲，依然是讓人如癡如醉。

    “真是……讓人難以置信，真的讓人難以置信……如果不是公爵大人親自去邀請的，如果不是親眼所見，不是親耳聽到這優美的歌聲，我實在是難以相信尤利西斯小姐居然……居然是大正族裔……和我一樣的大正族裔呢……”

    大廳之中的人頭涌動，原本為了保持來客們的舒適體驗，進入公爵府的人數是有一定嚴格限制的，但是此刻幾乎所有人都圍攏在一起，讓寬大的大廳也顯得擁擠起來，所有人都看著中央舞臺上唱著的歌姬，陶醉于她優雅無倫悅耳清澈仿佛能貫穿人靈魂的歌聲。

    賽麗爾也是這眾多人群中的一個，憑借著父親商會的關系，她當然是可以成為公爵府的常客，不過她并不常來，因為在這里她的黑發黑眸都有些顯得格格不入，能和她一樣有資格進入公爵府的大正族裔幾乎沒有。但是今天卻完全不同了，有幾名同伴陪著她一起不說，臺上那一位萬眾矚目的歌姬也是和她一樣的黑發黑眸，這讓她實在是激動難抑。

    “……樂感旋律什么也就罷了，當然也都很完美，只是這歌聲實在是太……氣息這么深邃悠長，又這么地穩定，掌控得沒有絲毫瑕疵，真是難以想象……我曾經聽過帝國時代流傳的幻術水晶，即便是那些經過奧術手術改造過的歌姬，都沒有尤利西斯小姐的氣息這么雄渾和掌控自如……啊，糟糕，這樣當場聽過她的歌聲以后，我再也不敢唱她的歌了……”今天的賽麗爾和往日相比，就像個忽然被開啟了新視野的小女孩一樣，忽而歡喜雀躍忽而又有些悵然若失，不過任誰都能看出她確實是非常興奮的。

    “哈哈，不要擔心，如果你想，我可以教你她學習過的特殊呼吸法和鍛煉技巧，不止能讓你有和她一樣悠長的氣息，還能強身健體呢。你別看舞臺上的尤利西斯這么嬌弱優雅，她打起人來可也是毫不手軟的，一拳頭能把一個半獸人戰士給打趴下。”

    站在一邊的王劍仁哈哈大笑，他的興致看起來也很好。在他身后是陳三士，第一次進入公爵府讓他有些拘謹，不過總體來說還是同樣地高興。

    “你真會胡說，尤利西斯小姐這樣優雅的姑娘怎么會打人？無論在哪里，一定都是如眾星捧月一樣受到呵護和尊敬吧？也是多虧了公爵大人才能將她邀請到這里……”說到這里賽麗爾左右張望。“不過怎么沒看到公爵大人？一般來說他是最喜歡這種熱鬧的場合的，每次都會在這種場合里成為主角，而且這次本來就是為了慶祝他回來才舉辦的晚宴……”

    “也許因為他現在正有事要忙吧。”王劍仁一笑，轉身對著陳三士拍拍肩膀。“這次陳兄弟可是立下了大功啊，收集到的資料證據都十分充足，公爵大人一定會對你的功勞謹記在心，飛黃騰達指日可待啊。”

    “哪里哪里，這都是王兄弟的功勞，我在其中只是做了一些小事而已……”陳三士不好意思地笑了笑，卻也有掩藏不住的得意和興奮，進入公爵府可是他長久以來的夢想，從今天來看他甚至可以有更朝上進一步的機會，這也就是。

    這個時候公爵府二樓的書房之內，公爵正看著手中一疊厚厚的文件，正是王劍仁所說的那些資料和證據，不過公爵越看臉上的神色卻越是陰沉，直至最后幾乎都要陰沉得滴出水來。

    一邊的阿德勒也拿起一些資料看著，臉色也是同樣地難看，搖頭嘆息：“……真是難以想象，原來內務廳已經爛成了這個樣子，至少有三分之二的經費被私吞挪用不說，還有不少人利用職務強行入股了一些工坊和礦山。只是這些暴露在外的問題，每年至少也會造成數千萬奧金的損失……更不要說這樣低劣而漏洞繁多的體制，奧法復興會想要滲透進來簡直輕而易舉，看來我們需要一場從頭到尾的徹查才行……”

    公爵惱怒地將手中的文件朝桌子上一砸，深吸了一口氣，對著阿德勒一攤手：“好吧，這都是你希望看到的，你滿意了嗎？”

    “嘿，羅伯特，這些可不是我做的！”阿德勒有些無辜也有些摸不著頭腦。

    “……當然，這當然不是你的錯。實際上，你做得對。”公爵重重嘆出氣來，伸手在自己臉上頭上揉了揉。“我只是看到這些證據覺得心痛和心煩而已。原來因克雷內中的問題已經這么深了嗎？如果不是你把那個家伙先派到這里來搗亂調查一番，這些資料和證據說不定我們永遠也掌握不了，詹森叔叔也不一定會那么警醒地及時退位，說不定還會真的發生什么更加糟糕的情況呢……真該死，我這些年都在做些什么？在女人和享樂身上浪費了那么多的時間和精神，直到今天才發現這些問題……”

    “這不是你的錯，羅伯特。”阿德勒也有些尷尬地安慰道。“這是從你祖父和父親那里就開始了的問題。詹森閣下對你們家族一直是很忠誠的，但他也肯定有著自己的私心，他必定會給自己的族人謀取利益，然后這數十年下來潛移默化地掌控了足夠多的實權……幸好我們現在及時發現了問題，還不算晚不是嗎？”

    默然半晌，公爵一臉沮喪地又拿起書桌上的文件看了起來：“不過我也確實要承認，把所有的一切內務都扔給詹森叔叔確實是非常輕松的一件事……只是從今以后這種輕松就不會再有了……”

    “因為我們即將開創一個新的時代。”阿德勒在旁邊鼓勵。“新時代不會那么輕易就到來的。”

    “是啊。累了點，但是值得的，就像我們這次的出征一樣。”公爵又重新拿起桌上的文件看了起來，話語似乎有些喪氣，但眼中散發的光芒卻是實實在在的耀眼。“既然詹森叔叔主動把權力交出來，我們必須給他一個體面的安排……不過這些濫用實權吞占其他利益的家伙就必須嚴懲了，這件事情必須要進行得很快很果斷才行，但是這些突然空出來的職位要怎么辦？一時間也不大容易找到那么多的人手填充進來吧。”

    “嗯……提拔一些西方族裔如何？”阿德勒建議。“他們的學習能力和工作能力都是有目共睹的，而且這也算提前拉攏一下他們，比如這個提交報告收集證據的陳就不錯，我看過他的履歷……”

    “你確定他們不會因為那個使節團的到來而凝聚成一股新的勢力？”公爵攤手。“詹森叔叔雖然私心重了些，但是他一直以來工作也確實做得非常好，因克雷的種族太多勢力也太多，如何在中間調和和分化可是一項極為復雜繁重的工作，西方族裔們確實挺能干的，因為之前沒有根基而沒有占到多少實際利益，但是現在馬上那個乾帝國使節團就要到了，還有風和劉這種人在里面，我們之前不是就在擔心這個問題嗎？”

    “正因為如此，我們才要搶先增加他們對因克雷的歸屬感。”阿德勒做了個強調的手勢。“我之前其實和仁愛之劍先生談過這個問題，雖然他這個人很多時候看起來有些瘋癲，但在一些問題上確實有很深邃的見解。比如他就說西方族裔非常重視現實生活，反而對名分大義的不是太看重，西方大陸上的王朝更替是周期性的常事，但人們對于歸屬于哪一位皇帝陛下并無什么挑剔，只要給他們平安富足的生活，他們的生活就是他們的信仰。所以我們無需太過擔心他們被什么使節團用名分給拉攏過去，我們只要讓讓他們切實感覺到因克雷欣欣向榮，感覺到因克雷就是他們的基業他們的家，那這里就會是他們真正的家。說起來這種特質讓他們可以成為最優秀的領民，只要我們能切實地保證他們的辛勞會得到回報。”

    “嗯……你說得有道理。”考慮之后的公爵點了點頭，同意了阿德勒的說法。“這種分析也和詹森叔叔的評判中說的一樣，他們就像是勤懇的牛羊一樣，擁有被馴化好的性格。我們也許確實不應該提防他們，反而應該更進一步地融合他們，反正隨著米莉信仰的復蘇，維斯特和尤利西斯小姐兩人的崇高地位是不可避免的。也許西方族裔的崛起會讓其他人有些不舒服，但在因克雷共同繁榮的大前提下，種族的區別必須要逐漸地淡化。”

    “而且這也可以看做是對風先生和仁愛之劍酬謝之一。”阿德勒露出一個帶點狡黠的微笑。“雖然他們本人對此可能不會太感興趣，但我們可以說，這是我們犧牲了很多原本種族的其他權益來渡讓給他們的族裔的。”

    “他們真的不太在意這個？”公爵露出思索的表情，這確實是一個很重要的問題。“那么那位法師劉呢？他看起來是對使節團最有責任心的一個人，我想對于自己族裔的問題一定也會很看重。”

    “關于這個問題，我不只是詢問了仁愛之劍，還專門和安東尼閣下深談過，作為在帝國時代就對西大陸有一定了解的大法師，他對西方文化也有一定的了解。根據他們所說，西方人的個體越是強大越是會傾向于脫離群體尋求更高層次的追求，社會道德的約束會越來越淡薄，所以自己族裔的只要不是太糟糕，他們不大會主動去干涉。那位劉法師所屬的教派也是傾向于遠離世俗生活，為使節團盡力也只是遵從教派分配給他的任務。總之以我和他們三人接觸的經驗來看，他們都對政治性社會性的力量不大感興趣，甚至視作一種束縛和累贅，所以完全不用擔心他們會成為西方族裔的團體核心。這也是我去找風和仁愛之劍兩人作為我們幫手的原因，他們不會因為其他人有什么過分的利益訴求，相對來說值得信任。”

    “好，我相信你的判斷，這應該是個好主意。”公爵點了點頭。“讓他們兩人這樣提前過來搗亂和探察，你應該是做出了許諾的吧。”

    “是的，風參謀長的是幾張奧術卷軸。從現在這結果來看，是完全不值一提的代價。”阿德勒攤攤手。“至于仁愛之劍先生，我許諾的是你早和南方軍團商議好的，允許戰神殿來開設神殿的條件。我本來以為差不多已經成為戰神殿大祭司的他會有興趣，但他卻好像顯得無所謂，他當時只是說沒想好條件，不過今天之前他倒是給我提了個要求。”

    “他會主動提的要求，不會是要我們專門給他提供幾個工坊，讓他專門制作那些什么人形魔像吧？”說起這個，連公爵都有了些興趣。“我要承認，他設計并制作的那個魔像確實是很有想象力的，雖然實用性上還差了點，不過其中的很多技術細節對因克雷的魔像技藝是有很大的參考價值的，給他幾個工坊做實驗對我們來說也不算什么……”

    “不，他所提的要求并不是什么工坊，而是另外的……”說到這里，阿德勒的表情也變得非常奇怪。“……只是要我們幫他在眾人面前獲得極大的榮耀，給他……那個詞是什么意思……好像是讓他臉上大大地發出光彩來？”