里斯本王宮的金絲絨帷幕被海風(fēng)掀起，若昂一世的手重重砸在檀木桌案上，羊皮紙上的拉丁文契約被震得簌簌作響。
窗外，特茹河上商船往來如織，可這位葡萄牙君主的眉頭卻擰成了死結(jié)。
若昂一世早早地便接到了源自美洲的消息。
“這個卡斯特羅，實在太過擅自作主。大明的貿(mào)易權(quán)益固然利潤豐厚，但若因此導(dǎo)致我們葡萄牙被整個歐洲所孤立，屆時我們將面臨巨大的困境。”
他目光凝重地審視著從美洲帶回的與大明簽訂的協(xié)議。
對葡萄牙而言，美洲的土地并不重要，他們?nèi)丝诒揪拖∩伲瑖烈炎銐蚴褂茫虼顺姓J(rèn)美洲歸屬大明，并無任何問題。
而協(xié)議中所提到的，賦予葡萄牙在美洲的獨家貿(mào)易權(quán)，無疑是一大利好。若大明商品的貿(mào)易被葡萄牙人所獨占，將為葡萄牙帶來無法估量的巨大利益。
這無異于真正的金山銀山，且無需過于辛勞，僅需從事簡單的中轉(zhuǎn)貿(mào)易即可。
然而，與大明聯(lián)手清剿歐洲各國在美洲的據(jù)點，打擊他們的商船及海盜，無疑會將葡萄牙置于孤立無援的境地。
屆時，葡萄牙將不得不面對法國、英國、西班牙以及荷蘭等國的敵意，戰(zhàn)爭一觸即發(fā)。
海上貿(mào)易權(quán)的爭奪戰(zhàn)或許只是開端，西班牙和法國甚至可能從陸路進(jìn)攻葡萄牙。
“這真是鼠目寸光，如此巨大的蛋糕，我們葡萄牙根本無力獨吞。”
若昂一世憤怒地咆哮。
“不，我認(rèn)為卡斯特羅是一位極具智慧的人，他洞察力極強。”
“陛下您看，從弗吉尼亞到墨西哥灣，大明的旗幟已經(jīng)插上二十七個港口。他們每月建造的戰(zhàn)船，足夠裝備整個地中海艦隊。”
心腹重臣努諾·阿爾瓦雷斯·佩雷拉微微一笑，輕輕搖頭，語氣堅定地說：“我國派往大明的使者已經(jīng)帶回情報，大明的國力之強，不容小覷。”
“他們擁有數(shù)億之眾的人口，其造船廠月產(chǎn)量達(dá)千艘之巨，鋼鐵廠的產(chǎn)量一次熔煉便超過我們?nèi)珖荒甑目偤汀！?/p>
“他們正致力于軍事改革，計劃打造百萬規(guī)模的強大陸軍，以及三支所向披靡的海軍隊伍。”
“大明對美洲的野心昭然若揭，他們絕不允許他人分享美洲。”
“于大明而言，美洲的價值不在于金銀，而在于那片遼闊的土地，他們正源源不斷地向美洲移民。”
“即便我們此刻不與大國大明結(jié)盟，恐怕明年他們的海軍一旦部署至美洲，僅憑他們自身的力量，便足以清除我們在美洲的所有勢力。”
“我們整個歐洲聯(lián)合起來也難以與大明抗衡，與其如此，不如選擇明智的聯(lián)盟之路。”
阿爾瓦雷斯洞察局勢的能力令人欽佩，作為葡萄牙的軍事將領(lǐng)，他在若昂一世篡位過程中扮演了至關(guān)重要的角色，助若昂一世引領(lǐng)起義，成功推翻萊奧諾爾攝政，助其登基稱王。
若昂一世對他深信不疑，將私生女比阿特麗絲許配給了努諾·阿爾瓦雷斯·佩雷拉之子阿方索。
阿爾瓦雷斯深刻地認(rèn)識到大明的力量，以及他們對美洲的勃勃野心。
在美洲問題上，大明絕無妥協(xié)的可能，他們之前對歐洲的讓步，僅僅是因艦船尚未抵達(dá)美洲東海岸。
若昂一世踱步到窗前，望著遠(yuǎn)處高聳的貝倫塔。海風(fēng)裹挾著咸腥撲面而來，卻吹不散他心頭的陰霾。
他當(dāng)然明白，大明的絲綢瓷器能讓里斯本變成黃金之城，但代價是與整個歐洲為敵。
西班牙的鐵甲艦、法國的騎士團(tuán)、英格蘭的長弓手……這些宿敵隨時可能從海陸兩端發(fā)起圍剿。
“可是阿爾瓦雷斯，這恐怕會使我們葡萄牙陷入孤立，四面受敵。”
“當(dāng)法國的騎士團(tuán)壓境，當(dāng)西班牙的艦隊封鎖港口，我們的貿(mào)易權(quán)又能維持多久？”
“當(dāng)年我們對抗萊奧諾爾時，何嘗不是以寡敵眾？”阿爾瓦雷斯的聲音低沉卻堅定，“大明需要我們的航海圖，需要我們的水手。與其坐等他們吞并整個美洲，不如做他們最可靠的盟友。”
若昂一世微微頷首，隨即說道：“利益與風(fēng)險并存，大明的貿(mào)易權(quán)益并非輕易可得，我們應(yīng)積極備戰(zhàn)，偉大的葡萄牙或許也應(yīng)向大明學(xué)習(xí)，以期變得更加強大。”
阿爾瓦雷斯對此并未反駁，歐洲各國確實不會輕易屈服。
西班牙的宮殿深處。
“砰！”
斐迪南國王猛地一拳砸在桌面上，宛如一頭狂怒的獅子。
“葡萄牙人竟然與大明王朝聯(lián)手，還侵犯了我們在真十字地的領(lǐng)地，這是對西班牙的挑戰(zhàn)，這是侵略！”
他一邊憤憤地踱步，一邊咆哮。
伊莎貝拉女王卻發(fā)出了輕笑聲：“哈，這是葡萄牙人自尋死路，大明王朝雖然強大無比，但遠(yuǎn)在東方，即便再強大，也難以兼顧我們歐洲。”
“葡萄牙人想要獨占大明王朝的貿(mào)易權(quán)益，與整個歐洲為敵，這是自取滅亡。葡萄牙雖然強盛，但也絕不可能抵擋眾多國家的聯(lián)合。”
“來人，立刻去聯(lián)系法國、英國、荷蘭，商討聯(lián)合出兵，共同征討葡萄牙，讓他們領(lǐng)略我們的威力，告訴他們，葡萄牙的野心，需要整個基督教世界共同碾碎！”
“竟然敢與大明王朝聯(lián)手，攻擊我們在美洲的殖民地，我要讓他們明白，這是他們做出過的最愚蠢的選擇。”
在法國巴黎的宮殿深處，查理七世同樣也接到了來自遙遠(yuǎn)美洲的噩耗。
尊貴的法蘭西，竟然遭受了葡萄牙與大明聯(lián)手的猛烈打擊，他們在新大陸新近建立的殖民地遭受了毀滅性的打擊，法國的商船被無情摧毀，高貴的法蘭西子民在投降后竟被大明視為奴隸般對待。
這一消息讓查理七世感受到了前所未有的羞辱。
查理七世是一位頗有作為的君主，在百年戰(zhàn)爭中，法國連連敗退，英格蘭與勃艮第公國結(jié)盟，占領(lǐng)了法國北部廣闊領(lǐng)土，甚至巴黎和蘭斯大教堂（法國國王傳統(tǒng)的加冕地）也一度落入敵手。
在絕望之中，查理七世接見了自稱受神啟示的農(nóng)家女貞德。他授權(quán)貞德率領(lǐng)法軍解救被英軍圍困的奧爾良城，貞德的出現(xiàn)極大地鼓舞了法軍士氣，奧爾良之圍得以解除，這是百年戰(zhàn)爭中法國取得的首次重大勝利。
此后，查理七世在貞德的護(hù)送下，于蘭斯大教堂正式加冕，鞏固了王權(quán)的合法性，成為了一位深受愛戴的君王。
強大的法蘭西民族一直懷揣著重現(xiàn)祖先查理曼大帝的輝煌，雄心勃勃，主要力量集中在陸地上，對海外殖民地的興趣并不濃厚。
然而，正當(dāng)他們剛剛涉足美洲之際，便遭遇了大明和西班牙的攻擊，這讓查理七世倍感憤怒。
“現(xiàn)在是時候讓葡萄牙那些狂妄之徒明白，究竟誰才是歐洲大陸的真正霸主。”
“立刻聯(lián)絡(luò)英國人、荷蘭人、西班牙人，大明人距離太遠(yuǎn)，我們先聯(lián)手對付葡萄牙。”