咸澀的海風(fēng)掠過(guò)“伊莎貝爾號(hào)”的甲板，葡萄牙水手們的目光死死鎖定在遠(yuǎn)處陸地上的通州城，眼中滿是難以置信。
“哦，上帝啊！”一聲驚呼打破了船上的寂靜。
“這里竟然會(huì)有一座海邊的城市。”佩德羅顫抖著聲音，下意識(shí)地在胸口畫(huà)了個(gè)十字架。一年前，他踏上美洲大陸，在伊斯帕尼奧拉島定居后，便開(kāi)始沿著美洲東海岸不斷探索。
黃金、白銀、珠寶、香料……這些能讓人一夜暴富的東西，都是他夢(mèng)寐以求的。
但他心中最堅(jiān)定的目標(biāo)，還是尋找那個(gè)遙遠(yuǎn)而富庶的東方古國(guó)。
三年前，一支掛著神秘圖騰的東方海軍艦隊(duì)劃破大西洋的迷霧，駛?cè)氲刂泻８劭凇．?dāng)商船的艙門(mén)緩緩開(kāi)啟，裹挾著茶香與檀木氣息的風(fēng)撲面而來(lái)，堆滿絲綢、瓷器、茶葉與香料的貨艙，宛如打開(kāi)了一座來(lái)自異域的寶藏庫(kù)。
威尼斯的貴族們率先被那些薄如蟬翼、流光溢彩的絲綢所傾倒。女人們將織金錦緞裁成曳地長(zhǎng)裙，在燭光下翩然起舞時(shí)，裙裾間流轉(zhuǎn)的金線仿佛將東方的月光與星辰都縫進(jìn)了衣料；男人們則用絲綢制成華服，以彰顯身份地位，絲綢的柔滑質(zhì)感與精美花紋，讓他們?cè)谏缃粓?chǎng)合中賺足眼球。
佛羅倫薩的工坊里，大師們對(duì)著晶瑩剔透的瓷器嘖嘖稱奇。那些薄胎白瓷上，青花紋飾宛如水墨畫(huà)般靈動(dòng)，貴族們將瓷器視若珍寶，陳列在最顯眼的位置，賓客來(lái)訪時(shí)，定會(huì)指著瓷器炫耀：“看吶，這可是來(lái)自東方的神秘造物！”
巴黎的宮廷中，東方茶葉掀起了一場(chǎng)味覺(jué)革命。當(dāng)沸水注入白瓷杯，茶葉舒展，茶香四溢，貴族們端著小巧的茶杯，輕啜一口，微苦回甘的滋味令他們?nèi)绨V如醉。有人甚至為茶葉舉辦品鑒會(huì)，以能品嘗到更珍稀的茶種為榮。
而琉璃鏡的出現(xiàn)，徹底顛覆了貴族們對(duì)珍寶的認(rèn)知。當(dāng)?shù)谝幻媪鹆хR在羅馬貴族的宴會(huì)上亮相，整個(gè)宴會(huì)廳瞬間陷入寂靜。人們屏息凝視著這面能將人像清晰映照的鏡子，驚嘆于其無(wú)與倫比的清晰度與光澤度。以往貴族們使用的銅鏡，成像模糊，且容易氧化發(fā)黑，而琉璃鏡卻能纖毫畢現(xiàn)地映照出使用者的容顏。
貴婦們?yōu)榱说玫搅鹆хR，不惜一擲千金。米蘭的一位公爵夫人甚至用一座葡萄園來(lái)?yè)Q取一面巴掌大的琉璃鏡；法國(guó)王室更是宣布琉璃鏡為皇家專屬珍寶，禁止民間私自交易，卻又暗中派人四處尋覓。每當(dāng)有琉璃鏡流入市場(chǎng)，貴族們便會(huì)展開(kāi)激烈爭(zhēng)奪，競(jìng)價(jià)聲此起彼伏，場(chǎng)面近乎失控。
然而，東方船隊(duì)的貿(mào)易之旅如曇花一現(xiàn)。當(dāng)最后一艘商船消失在海平線，西方貴族們陷入了瘋狂的思念與渴望之中。
威尼斯總督召集全城富商，宣布：“誰(shuí)能帶回東方的珍寶，誰(shuí)將獲得無(wú)上的榮耀與財(cái)富！”佛羅倫薩的銀行家們紛紛解囊，資助冒險(xiǎn)家打造堅(jiān)固的帆船；葡萄牙王室更是傾盡全力，組織專業(yè)的航海隊(duì)伍。
無(wú)數(shù)艘掛著各國(guó)旗幟的帆船駛向茫茫大海，桅桿如林，白帆如云。
船員們帶著貴族們對(duì)琉璃鏡等奇珍的殷切期望，冒著暴風(fēng)雨、海盜與未知海怪的威脅，在波濤洶涌的大洋上探尋東方的蹤跡。
佩德羅也是這些人中的一員，但他卻有著不同的想法。
憑借著敏銳的直覺(jué)，他深知東方距離西方太過(guò)遙遠(yuǎn)。
再加上眾多希臘學(xué)者提出“地球是圓的”這一假設(shè)，他做出了一個(gè)大膽的決定——向西航行，探索未知的大陸！
可惜抵達(dá)這美洲大陸后，他接觸過(guò)許多殷商后裔的城邦和部落，都是一些極其落后的土著人，可從未見(jiàn)過(guò)建在海邊的城市，更別提海灣中那規(guī)整的碼頭了。
“這些建筑與那些土著城邦截然不同，還有那飄揚(yáng)的旗子……”佩德羅的目光被通州城上空的大明龍旗牢牢吸引。
隨著船只緩緩靠近，他看得愈發(fā)清晰：明黃色的龍旗在風(fēng)中獵獵作響，色彩明亮而高貴，布料一看就極為奢華，絕非他所見(jiàn)過(guò)的土著人能夠織就。
“轟隆！”一聲巨響打破了短暫的寧?kù)o，一顆彈丸呼嘯著飛來(lái)，重重墜入船旁的海水，激起巨大的水花。
“法克！”佩德羅忍不住爆了粗口，瞪大的雙眼滿是震驚，“這些土著人怎么會(huì)有大炮？”
很快，他便反應(yīng)過(guò)來(lái)，這是對(duì)方在發(fā)出警告，讓他們勿要靠近。
“瞄準(zhǔn)他們，如果他們?cè)匍_(kāi)炮的話，就給我狠狠的反擊。”
得益于蒙古西征軍遠(yuǎn)征，將火藥傳播到了整個(gè)亞歐大陸，因此西方人此刻也擁有火銃與火炮，比如元朝期間意大利佛羅倫薩市議會(huì)下令制造金屬火炮和鐵球，后續(xù)的克雷西戰(zhàn)役，英軍也使用了火炮。
隨著佩德羅一聲令下，水手們迅速行動(dòng)起來(lái)，“伊莎貝爾號(hào)”緩緩轉(zhuǎn)向，船舷一側(cè)的火炮盡數(shù)露出，無(wú)聲地宣示著自己的威懾力。
見(jiàn)對(duì)方暫時(shí)停止炮擊，佩德羅稍稍松了口氣，下令道：“派艘小船過(guò)去，問(wèn)問(wèn)他們到底是什么人。”
小船上的水手奮力劃槳，朝著通州城駛?cè)ァ６菈ι希扉κ殖滞h(yuǎn)鏡，將這一切盡收眼底。
這些人不同于他見(jiàn)過(guò)的美洲殷商后裔，衣著整齊，透著一股陌生的氣質(zhì)。
“派人去問(wèn)問(wèn)，他們是不是歐洲人。”他果斷下令。
一隊(duì)全副武裝的燕國(guó)將士迅速抵達(dá)碼頭，鎧甲在陽(yáng)光下泛著冷光，手中的火銃、腰間的刀劍，無(wú)一不彰顯著威懾力。
“這些神秘的家伙究竟來(lái)自什么地方？”
“他們絕不是本地土著！”
佩德羅目睹此景，立刻精神抖擻，竟然在此地遇見(jiàn)了與土著截然不同的族群，他們身著堅(jiān)固鎧甲，手持火銃、火炮。
一葉扁舟在數(shù)名水手的奮力劃動(dòng)下，不久便抵達(dá)了碼頭附近，然而他們異常謹(jǐn)慎，并未急于靠近岸邊，而是在距離岸邊十幾米處便開(kāi)始大聲呼喊。
“我們是偉大的葡萄牙王國(guó)貴族卡斯特羅男爵麾下的水手，請(qǐng)問(wèn)你們是誰(shuí)？”小船上的葡萄牙人用葡萄牙語(yǔ)高聲喊道。
可惜，語(yǔ)言的隔閡讓雙方都陷入了困惑，將士們一臉茫然，完全聽(tīng)不懂對(duì)方在說(shuō)什么。
“我們是大明燕國(guó)將士，這里是隸屬于我們大明燕國(guó)的通州城，你們是誰(shuí)？”盡管語(yǔ)言不通，將士們還是大聲表明了身份。
同樣，葡萄牙人也一頭霧水。
關(guān)鍵時(shí)刻，朱棣下令找來(lái)幾個(gè)阿茲特克人。當(dāng)阿茲特克語(yǔ)響起時(shí)，溝通的橋梁終于搭建起來(lái)。
“天吶！地球真的是圓的！”葡萄牙人先是發(fā)出驚呼，緊接著被狂喜徹底籠罩。
“他們竟然是來(lái)自遙遠(yuǎn)東方的大明人！我們成功了，找到了這個(gè)東方強(qiáng)國(guó)！”