淞滬？
超過天津？
這怎么可能呢？
朱雄英搖頭失笑。
要知道現(xiàn)在的天津可是北方巨鎮(zhèn)。
當(dāng)年他與李祺一同前去天津視察，站在望海樓的飛檐下俯瞰，海河如同流動的銀帶，三百余艘沙船、福船密密麻麻擠滿港灣，船帆層疊如翻涌的云浪，漕丁們赤著臂膀喊著震天的號子，將整匹的江南云錦、描金的景德鎮(zhèn)瓷瓶往岸上搬運，碼頭上堆積的貨物竟比衛(wèi)所城墻還要高聳。
自大明力主開海禁以來，天津衛(wèi)已從衛(wèi)所小城蛻變?yōu)楸狈骄薏?。新建的三層海關(guān)衙門飛檐斗拱，檐角懸著的銅鈴隨風(fēng)輕響，門口各國商隊排成長龍，通事們?nèi)找拐{(diào)查驗通關(guān)文書。碼頭貨棧區(qū)綿延數(shù)里，青磚庫房鱗次櫛比，每座庫房都有駐軍把守，門前車水馬龍，騾馬隊馱著成捆的松江棉布、景德鎮(zhèn)瓷器，與載著高麗參、倭國漆器的牛車交錯而過。
暮色下的天津城更顯繁華。鼓樓商業(yè)街燈火通明，綢緞莊的海外商人正與天津商賈討價還價，香料鋪飄出蘇合香與龍涎香的混合氣息。茶館里說書人拍著醒木，講著李景隆船隊下西洋的新編故事；戲樓中昆曲與北雜劇同臺獻(xiàn)藝，叫好聲此起彼伏……
回想起這一幕幕，朱雄英就覺得愈發(fā)不可能。
“教父，這天津漕運碼頭，單是每日過閘的商船就有成百上千艘?！敝煨塾⒈葎澲旖蚝：由吓懦砷L龍的船隊，“聽說光是關(guān)稅收入，就抵得上江南三府的賦稅。”
他轉(zhuǎn)身看向李祺，目光中帶著篤定，“淞滬不過是片灘涂，就算開埠通商，又怎能與天津相比？”
李祺卻望著東南方向，眼中泛起意味深長的笑意。
“太子可知，天津港雖通渤海，但商船北上需繞山東半島，南下又要避開蘇北淺灘?？射翜煌彼又卣Z氣，“長江航道能直抵湖廣腹地，往西連通川蜀，往東輻射整個東海。假以時日，當(dāng)有萬船競發(fā)之景。”
朱雄英不自覺湊近，輿圖上的墨跡仿佛突然鮮活起來。
李祺的聲音低沉有力：“長江如巨龍橫臥，上通川蜀天府之國，中連湖廣魚米之鄉(xiāng)，下接江南絲綢錦繡。自重慶順流而下，商船旬月可抵淞滬，這是天津衛(wèi)無論如何也比不上的天然航道。”
“可……可天津已先一步繁榮?！敝煨塾⑷杂行┎环?。
“那是因為海禁初開時，天津占了東海貿(mào)易的紅利?！崩铎餍χ归_第二幅輿圖，上面密密麻麻標(biāo)注著大明各地物產(chǎn)，“但論根基，江南才是真正的聚寶盆。單蘇杭二州的絲綢產(chǎn)量，便占天下七成；江西景德鎮(zhèn)的窯火，日夜不息燒制千萬件瓷器。這些貨物若要出海，從天津轉(zhuǎn)運需多耗兩月，成本徒增三成?！?/p>
朱雄英若有所思地皺眉。
李祺繼續(xù)道：“太子可知，早在魏晉南北朝，經(jīng)濟(jì)重心便已南移。南方氣候溫潤，一年三熟，人口更是北方兩倍有余。如今海禁漸開，這些優(yōu)勢就像被堵住的洪水，一旦閘門打開……必將洶涌而出！”
近兩年間，北方的工廠、作坊以及海外貿(mào)易逐漸崛起，終于能夠在一定程度上與南方相提并論。然而，南方憑借著堅實的基礎(chǔ)和優(yōu)越條件，一旦啟動發(fā)展，其速度必將迅猛異常，蘊(yùn)含著巨大的發(fā)展?jié)摿?。?/p>
其實早在魏晉南北朝的時候，這經(jīng)濟(jì)中心就已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了南方，南方的人口也是超過了北方，再加上優(yōu)厚的自然條件，
南方的發(fā)展速度肯定是要比北方更快的。
朱雄英的呼吸不自覺急促起來。他仿佛看見無數(shù)商船從淞滬啟航，滿載絲綢瓷器，駛向未知的大陸；又載著黃金白銀、新奇作物歸來，將這片荒灘變成萬商云集的繁華之地。
“未來不單單是淞滬，還有廣東這邊的珠江口的廣州，它也具有非常大的潛力，這沿海靠海的地區(qū)，這海洋貿(mào)易的興起，這些地方也是可以跟著迅猛的發(fā)展起來。”
“當(dāng)然了，這沿江的一帶，像從湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、浙江這些地方，也是如此，靠海、靠江都可以迅速的發(fā)展起來。”
李祺輕輕點了點大明的版圖，用筆細(xì)致地勾勒出幾個關(guān)鍵區(qū)域，神情中流露出無比的自信。
大明宛如一條沉睡的巨龍，曾束縛自我，一旦解禁，其強(qiáng)大的生命力便能震撼世界。它的地理天賦無比優(yōu)越，國土遼闊，人口眾多，海岸線漫長，且擁有長江、珠江等可供航運的巨流。
此外，她還擁有這個世界上最勤奮、最智慧的民眾。
這便注定了大明必然是這顆星球上最為強(qiáng)大的民族之一。
如今，李祺的任務(wù)便是徹底釋放這股力量，將這條龍從自我設(shè)限的牢籠中解救出來，趁著殖民時代的曙光，爭奪更多的領(lǐng)土與資源。
“昔日大明實行海禁，嚴(yán)禁民船下海，導(dǎo)致淞滬雖地理位置極佳，卻未發(fā)揮其價值。”
“然而現(xiàn)在，朝廷正逐步放寬海禁，鼓勵對外貿(mào)易，淞滬的地理位置便日益凸顯。”
李祺目光轉(zhuǎn)向朱雄英，微笑著闡釋道。
“一旦淞滬對外開放，從此地南行至南洋，再東渡至澳洲，澳洲的黃金與白銀資源不亞于美洲?！?/p>
“而且澳洲本土居民稀少，土地肥沃，不久的將來必為大明所占。畢竟，五王已啟程前往澳洲，意味著澳洲航線即將開通?！?/p>
“從澳洲再往東，便是南美洲，你想想，若航線開通，淞滬的地位將何等顯赫。”
“美洲遍地黃金，鄧鎮(zhèn)曾從美洲帶回價值四千八百萬兩的金銀。”
“待淞滬開放，江南人民前往美洲、澳洲、南洋，都將由此出發(fā)，你認(rèn)為淞滬的未來將如何？”
“此處必將成為超越天津的新興重鎮(zhèn)。”
李祺拍了拍朱雄英的肩膀。
“北有天津衛(wèi)，南有淞滬港，中有長江貫通東西，珠江連接嶺南。若將這些點線串聯(lián)，大明就像張開雙翼的鯤鵬，必將翱翔于世界之巔！”
朱雄英陷入了沉思，良久之后這才開口。
“教父，我明白了！”
“淞滬不僅是港口，更是打開南方財富之門的鑰匙。若能提前規(guī)劃，以天津之例，大興土木，廣招商賈，必能后來居上！”
聽到這話，李祺欣慰地笑了笑。
這個大明太子，比他想象之中的還要出色。