殘梧殿西側的偏房里，冷風從窗縫里鉆進來，發出嗚嗚的低咽。
宋悅笙推門而入時，正看見兩個瘦小的身影蜷縮在床塌。
她們身上裹著一條破舊的棉被，被面早已看不出原本的顏色，只零星露出幾縷發硬的棉絮。
兩人臉色慘白，唇上泛著不健康的青紫。
聽到動靜時慌忙想要起身行禮，卻因虛弱而重重跌回榻上。
“皇后娘娘......”
宋悅笙快步上前，一手一個扶住她們單薄的肩膀：“我已被廢，宮中已無端寧皇后，我姓宋。”
她聲音很輕，卻字字清晰，“從今往后，我們都要在這殘梧殿里過日子，所以有些話，得先說清楚。”
兩個丫鬟渾身發抖。
執棋的指甲深深掐進掌心，枕書則不住地咳嗽，瘦弱的肩膀像是要被咳散架一般。
“奴、奴婢們定當安分守己，絕不給娘娘添麻煩......”執棋聲音細若蚊蠅。
“是、是......”枕書氣若游絲地接話，“奴婢會好生伺候娘娘......”
話未說完，又是一陣撕心裂肺的咳嗽。
宋悅笙看著她們戰戰兢兢的模樣，長嘆一聲。
她蹲下身，與她們平視：“罷了，我知道你們一時改不了。”
她的目光掃過漏風的窗戶，最后落回兩個丫頭臉上：“不管因為什么來到這殘梧殿，日子是過給自己的。若自己先認了命，那就真的沒活路了。”
“殘梧殿，只有一條規矩——人得自己爭命。”
宋悅笙從袖中掏出方才老太監給的那半塊硬饃，掰成兩半塞進她們手里：“這幾天，我和吳公公會把我們幾個住的地方收拾出來。”
指尖觸到她們冰涼的皮膚，她頓了頓，“然后......我再想辦法弄些藥和吃的。”
“我在這里你們不自在，先走了。”
執棋和枕書看著手里的半塊饅頭，眼淚“唰”地一下砸在干硬的饃塊上。
殘梧殿的寒風穿堂而過，將兩個瘦弱的身影襯得愈發單薄。
她們已經整整三日粒米未進了。
吳公公雖然偶爾幫襯，但總歸要自己吃飽，才能想著她們。
枕書抬起淚眼，只望見那道漸行漸遠的背影，素白衣袂在風中翻飛，恍若一只振翅欲飛的白鶴。
“端寧皇后當真和棲梧宮人說的一樣仁厚......”枕書哽咽著，淚水啪嗒啪嗒落在衣襟上，“這樣好的娘娘，怎會......”
“慎言！”
執棋急忙捂住她的嘴，警惕地環顧四周，壓低聲音道：“這話爛在肚子里便是。記住，所有人踏進殘梧殿這道門檻，就只剩等死的份了。”
“知道了……咳咳......”
枕書又劇烈地咳嗽起來，瘦弱的身子抖得像風中的枯葉。
執棋輕輕拍著她的背，兩個小姑娘緊緊依偎在一起，試圖從對方身上汲取些許溫暖。
殿外，宋悅笙望著天邊漸沉的暮色，忽然開口：“吳公公，殘梧殿可備有鏟子、鋤頭之類的工具？”
“姑娘這是要......”吳公公面露疑惑。
“我方才說過，”宋悅笙轉身，目光清亮如秋水，“日子是過給自己的。那兩個丫頭見你時的神情，看得出你待她們還算寬厚。我希望以后也不要有為難的情況出現。”
“倘若我們彼此還要內訌，往后的日子只怕更難熬。”
吳公公怔了怔，躬身應道：“奴才明白了。”
宋悅笙略一點頭，然后吳公公把那些東西拿來。
待腳步聲漸遠，她轉身朝之前的屋子走去。
原主記憶里沒有對皇宮的全部地形圖，但太醫院、尚衣局、滌塵苑，以及聞彧常待的幾個宮殿的位置還是有的。
雖然不全，但足夠用了。
只是這一身淺色的衣服有些棘手。
宋悅笙的指尖輕輕摩挲過衣料，暗自盤算，只能等夜色再深些，見機行事了。
更漏聲聲，宮墻內的燈火漸次熄滅。
宋悅笙穿著剪裁好的衣服，衣擺和袖口皆被她用剪刀裁去一截，行動間再無累贅。
她輕巧地翻出殘梧殿，借著夜色的掩護，沿著記憶中的路線向滌塵苑潛行。
滌塵苑是宮中焚燒廢棄之物的地方。
先帝在位時奢靡無度，即便聞彧登基后厲行節儉，很少出現煌京中嗜殺成性的傳言，暫且算得上一個明君，但一個月的時間起不了多大變化。
因此，這里對她來說，就是一個天然的二手市場。
宋悅笙借著月色在滌塵苑的雜物堆中翻找，本著“能拿則拿”的原則，專挑那些半新不舊的衣物和器具。
既不至于太破舊難用，又不至于因過于嶄新而引人注目。
她動作利落，不一會兒便收拾出幾件可用的東西，用布裹好系在腰間。
與此同時，泰和殿內燈火通明。
“陛下，藺監正到了。”大太監躬身稟報。
聞彧擱下朱筆，微微抬眸：“宣。”
“是。”
殿門輕啟，一道修長身影踏入。
來人一襲銀線繡星圖的深色官袍，衣擺間暗紋流轉，恍若夜穹星河傾瀉而下。
他步伐沉穩，行至御前，恭敬行禮。
“微臣拜見陛下。”
“藺愛卿不必多禮，坐吧。”聞彧的聲音平靜，指尖在案幾上輕輕敲擊，“這么晚叫你過來，想必你也猜到了朕的用意。”
藺無暇抬起頭，嘴角掛著若有若無的笑意：“陛下放心，今夜星象已變。「熒惑守心，鳳星墜野」的兇局已變，兵禍之危也不復存在。”
他略微停頓，隨即繼續道：“不過，臣觀天象，一月后紫微星大亮，吉星環繞，正是迎何姑娘入宮的最佳時機。”
聞彧眉頭微蹙，指節在桌案上重重一叩。
“一個月后？朕記得欽天監之前說過，立新后的吉日應當在三個月后。”
藺無暇從容一笑：“天象無常，近日北境將星浮動，若拖延太久，恐怕......”
他意味深長地補充道，“宋家軍雖遠在邊關，但若聽聞宮中突然立后，難保不會有所動作。”
聞彧眼底驟然冷了下來：“藺愛卿這是在威脅朕？”
“臣不敢。”藺無暇微微低頭，語氣恭敬卻毫不退讓，“只是星象顯示，若強行在此時立后，不僅宋家軍可能起兵，太后一黨也必定借機發難，到時候......”
殿內陷入沉寂，唯有燭火偶爾“噼啪”輕響。
良久，聞彧終于冷聲道：“那依你之見，應該如何？”
藺無暇緩緩起身行禮：“何姑娘若以貴妃之禮入宮，既不失體面，又不會刺激朝局。待天象穩定后，再......”
“夠了。”
聞彧抬手打斷，眼中暗流涌動。
他疲憊地揉了揉眉心：“就按你說的辦。”
藺無暇躬身退出，轉身的瞬間，嘴角勾起一抹幾不可察的弧度。
殿外，一名小太監提著燈籠迎上來：“監正大人，可要奴才送您出宮？”
夜風掠過宮墻，藺無暇駐足回望泰和殿的燈火，淡淡道：“去告訴太后，事情辦成了。”
小太監匆匆穿過回廊。
“唰！”
刀光閃過。
月光下，刀刃映出一張漆黑的烏鴉面具。
整個煌京都知道，當年還是六皇子的明昭帝，就因嗜殺成性被視為不祥之人。
而烏鴉，正是他王府的象征。