那金珠不過(guò)米粒大小,顏色有些舊了,微微發(fā)烏。
秦直一眼掃去就覺(jué)得熟悉,盯著看了會(huì)兒,忽然一拍大腿:“我說(shuō)感覺(jué)在哪見(jiàn)過(guò)呢,這不是山洞里那個(gè)……萬(wàn)慧盤(pán)的珠子么!”
金烏微微擰眉,從裴嵐手中接過(guò)金珠,托在掌心上掂了掂,不語(yǔ)。
秦直還在說(shuō):“難道是當(dāng)時(shí)滾到虎像腳下的那一顆,被鐵虎帶出來(lái)了?”
“未必就是那顆。”金烏這么說(shuō)著。這金珠出現(xiàn)得古怪,叫她隱隱生出幾分不安,總覺(jué)得他們的行動(dòng)怕不是早落進(jìn)了某人的算計(jì)之內(nèi),暗地里那只看不見(jiàn)的手時(shí)時(shí)刻刻暗示著此事與南疆的關(guān)聯(lián)。
在她皺眉沉思的時(shí)候,裴嵐已經(jīng)讓人將周?chē)穆淙~都翻找了一遍,甚至還把表面的浮土都翻了開(kāi)來(lái),別說(shuō),還真找出了別的東西。
——十好幾支焦黑的木簽子嵌在土里,呈同心圈狀排布,外圈九支,內(nèi)圈五支,中心處有一個(gè)塌陷下去的印子,已經(jīng)被土砂填埋了一半。想來(lái)那里原本也釘著什么,只是后來(lái)被拔出來(lái)了。簽子上都纏著密密麻麻的紅線,互相間繞來(lái)繞去,此時(shí)卻都從中間斷開(kāi)了,雜亂地散落在泥里,已經(jīng)看不出原本構(gòu)成的圖案。
巧的是,塌陷下去的那印子,也就是同心圓的中心處,正對(duì)著發(fā)現(xiàn)金珠的位置。
柳帆看了一眼就道:“雷擊木入樁,朱線定脈,這是古時(shí)的布陣手法!如今已近乎失傳。”他顧不上撩起衣擺,就這么蹲下去翻看那些已經(jīng)黯淡的紅線,衣袍拖在地上蹭了一身的土灰,“朱砂浸過(guò)的墨斗線,確是古人慣用的。看斷口……應(yīng)是刀器多次砍擊所為,刀器并不十分鋒利,下手之人也無(wú)甚章法,痕跡方才凌亂至此。”
“朱砂防腐,紅線的年歲不太好說(shuō),但這些雷擊木絕對(duì)放了有八百年往上了。”秦直看了看,也道。
所謂雷擊木,簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)就是被雷劈過(guò)而不倒的樹(shù)木,因其蘊(yùn)含著天雷之威,可震懾百鬼,辟邪祛祟,常用作道家法物。其中又以本身屬陽(yáng)的樹(shù)木效用更甚,如桃木、棗木最佳,楊木、柏木次之,其他倒是不常用了。而這里放的卻是……
“看紋理,好像是黃杉啊。”秦直摸著下巴沉吟半晌不敢確定,“誰(shuí)會(huì)用黃杉木當(dāng)法物啊?難道是就地取材?”
他看看周?chē)狞S杉林,不太確定道。
金烏這時(shí)倒是難得安靜,站在原地盯著木簽子圍成的同心圓出神。
裴嵐看在眼里,并未打擾,見(jiàn)秦直和柳帆還在探討雷擊木種類(lèi),他便直入主題道:“是陣眼?”
柳帆將面上的興奮一收,正色道:“瞧著該是陣眼之一,入樁定脈之法極為精妙,少則以四方陣眼定脈,多則依星宿極數(shù)而定。屬下曾在古籍中讀過(guò)推定陣脈之法,只需通過(guò)推演將朱線復(fù)原,便能進(jìn)一步將陣眼所在確定七八分。”說(shuō)話間,他眼睛都在發(fā)亮,激動(dòng)得不亞于相古董的遇見(jiàn)了只記載在傳說(shuō)中的稀古奇珍。
裴嵐頷首,讓他放手鉆研,仍舊讓原先他帶來(lái)的幾人給他打下手。至于秦直和賈疇……他正猶豫是讓他們也留下有個(gè)照應(yīng),還是隨他先將死者遺骨送到下山,金烏卻在這時(shí)拉住了他的袖子。
“回城里,去找藥鋪,越快越好。”
金烏語(yǔ)調(diào)急促,面色凝重,手里緊緊握著那枚金珠,用力到微微顫抖:“我有預(yù)感……怕是要出大事了。”
……
飛劍如奔雷般從天際劃過(guò)。
金烏連黑虎都沒(méi)顧得上,看它和秦直相處得尚可,就讓秦直帶著它下山守在林子外圍,遇上飛蟲(chóng)也能擋一擋,以防危及村鎮(zhèn)。
裴嵐也交代了賈疇向就近仙衙請(qǐng)派人手,自己則帶著金烏趕回城內(nèi),一面問(wèn)她:“你可有把握?”
“不確定,但總歸是有備無(wú)患。”金烏臉色難看,“如果真是血蜱子就麻煩了……”
她向裴嵐講述了一場(chǎng)險(xiǎn)些覆滅南疆的禍?zhǔn)隆?/p>
那還是千年前,獸谷先祖剛剛來(lái)到南疆定居的時(shí)候。彼時(shí)人族、野獸、妖獸尚處于互相防備的狀態(tài),視彼此為獵物或競(jìng)爭(zhēng)者,獵剿征伐不斷。
廝殺之時(shí),一種毫不起眼的小蟲(chóng)子被鮮腥的血?dú)馕那膶⒄麄€(gè)南疆當(dāng)作了自己的獵場(chǎng)。
“芝麻大小的黑蟲(chóng)子,跟普通蜱蟲(chóng)樣子差不多,不會(huì)飛,但跳得又快又高,不好抓,還很能藏,稍不注意就會(huì)被它鉆進(jìn)皮肉里。”
普通蜱蟲(chóng)尚且不好拔除,這類(lèi)更是難纏,非要用被火燒紅的刀子剜開(kāi)皮肉,燙掉它的腦袋,才能將它挑出來(lái)。這個(gè)過(guò)程中,血蜱子吃了痛,還會(huì)不停地往皮肉更深處鉆,到最后往往要將肉剜下來(lái)一塊才算完。
——可也并非徹底解決了。
“血蜱子不吃肉,只吸食血?dú)猓茸懔搜芸炀蜁?huì)產(chǎn)卵。要是恰好鉆在經(jīng)脈里,蟲(chóng)卵能順著經(jīng)脈流向各處,找都找不到。不出五天,蟲(chóng)卵就能孵化,成百上千只血蜱子用不了幾個(gè)時(shí)辰就可以把活人吸成人干,破體而出的小蟲(chóng)子又要去找下一個(gè)宿主。”
借著人族與獸族斗爭(zhēng)產(chǎn)生的尸身血肉,血蜱子以極快的速度繁衍起來(lái),等兩族終于注意到這種不起眼的小蟲(chóng)子時(shí),已經(jīng)太遲了。
人族群居,只要一個(gè)人沾上了那東西,誰(shuí)都可能不知不覺(jué)成為下一個(gè)宿主。
野獸不必提,妖獸雖有靈力護(hù)體,但也要進(jìn)食——獵物中有沒(méi)有藏著蟲(chóng)卵,吃進(jìn)肚里會(huì)不會(huì)孵化,這些可就難說(shuō)了。
人族與獸族的斗爭(zhēng)因小小蟲(chóng)子而止。
人族與獸族的合作也因小小蟲(chóng)子而始。
“我阿母說(shuō),天道每生一物,就會(huì)擇另一物克制它,這是自然的平衡之道。血蜱子的克星就是黃錢(qián)草,這種藥草在南疆很常見(jiàn),大多生長(zhǎng)在黃杉林中。點(diǎn)燃它生出的煙能將蟲(chóng)子熏死,喝了它熬成的藥湯可以治死體內(nèi)的蟲(chóng)卵。”
一位巫醫(yī)偶然發(fā)現(xiàn)了這個(gè)方子,很快穩(wěn)定了寨子內(nèi)的局勢(shì)。但光治好人族沒(méi)有用,獸族體內(nèi)蟲(chóng)子不除,血蜱子之亂始終存在,藥草總有耗盡的一天。
玄壇山君一族是最先應(yīng)下合作的。
黑虎們能呼來(lái)狂風(fēng),將黃錢(qián)草的煙送出很遠(yuǎn)很遠(yuǎn);它們還可用風(fēng)墻護(hù)體,帶著人族去林子里采摘藥草,去給其他獸族送上藥湯,去將南疆三十六嶺一一熏遍。
兩族第一次意識(shí)到彼此的不可或缺,人族需要獸族的能力,獸族需要人族的智慧,任何一族不可能單獨(dú)存在于世,正是兩族互相扶持著,才可有南疆之未來(lái)。
這亦是自然的平衡之道。
百獸與人族都感念最先站出來(lái)的玄壇山君恩德,自此,玄壇山君被尊為南疆百獸之王,也在獸谷有了非同尋常的地位。