一個多時辰后,杜言秋先離開佛堂。
剛出門,就見有人候在外面,是個年歲大的老奴婢。
“有事?”杜言秋停下腳步。
老奴婢行了個禮,“縣學(xué)學(xué)子們聽說消息,來看望姑爺,已經(jīng)在府外等候多時。二小姐暈倒了,說不上話。”
“為何不進(jìn)去稟報你家老夫人?”杜言秋問。
這老奴既然候在佛堂外,便是肯定嚴(yán)老夫人就在里面。
老奴婢恭敬道,“老夫人有言在先,若她在經(jīng)房中誦經(jīng)抄經(jīng)祈福,除非家中出了大事,其他任何事務(wù)都不準(zhǔn)打擾。這是多年的規(guī)矩。”
“老夫人與我說了會兒話,沒做別的,你盡可去通稟。”
說完之后,杜言秋便匆匆離去。
走出嚴(yán)家大門,果然見一幫學(xué)子聞訊而來。
“參見杜大人。”眾學(xué)子行禮。
胡知州不愿對外正式公布,但已過兩日,有關(guān)杜言秋的消息傳得的再慢也都傳入縣學(xué)。
杜言秋掃視一圈,見其中還有兩名夫子,“這是都告假了么?”
今天并非休沐日。
其中一名夫子上前,“這些孩子聽聞孫教諭出事,念著教諭大人平日對他們的好,個個都讀不進(jìn)書去,執(zhí)意要來看望。他們?nèi)藬?shù)眾多,老夫不得已一同前來照應(yīng)。”
“杜大人,孫教諭是不是情形很不好,老夫人不讓我們見?”一個學(xué)子道。
“確實不好。嚴(yán)老夫人是否允你們探望,且按她的意思。”杜言秋走下嚴(yán)府門階,“我還有公事處理,各位請便。”
眾學(xué)子避讓。
杜言秋從人群中看到陳少杰,向他走去。
“杜大人。”陳少杰不慌不忙地作揖行禮。
杜言秋垂目打量面前的少年,“你母親生病,不必照顧了么?”
“回杜大人,吟鶯姑娘已請人幫忙將母親接回醉心樓休養(yǎng)。母親不愿我耽誤太多學(xué)業(yè),讓我回縣學(xué)讀書。”
“聽說孫教諭念在你出身特殊,平日對你關(guān)照頗多。相比其他學(xué)子,你與他接觸多一些。”
“孫教諭對我們每個寒門學(xué)子都很關(guān)照。”
陳少杰對自己的出身毫無自卑之色,也不愿獨占孫教諭的好,讓人覺得教諭偏心。
一旁學(xué)子聽了,也紛紛點頭,“孫教諭對我們都很好。”
這里的“我們”,自然是指這些家境不好,但讀書用功的學(xué)子。
心系教諭安危,前來探望的也都是平日受過教諭不少關(guān)照的學(xué)子們。
“你與我走走,我問你些關(guān)于孫教諭的事。”
看似杜言秋只是隨意點出陳少杰。
“是。”陳少杰恭敬從命。
見杜言秋從旁邊拴馬樁解下馬繩,陳少杰很有眼色的緊走幾步,幫忙牽馬。
二人穩(wěn)步走在街道上,像是仍顯青澀的少年在聽年長幾歲的兄長教誨。
默默走了一陣,杜言秋方開口道,“少杰,你錯了。”
陳少杰看向杜言秋。
這個心有城府的少年早已練就了不動聲色。
這也是杜言秋敢與他當(dāng)街談話的原因。
街上雖說人來人往,也不會有人在意兩個平常走路的人,即便被有心人盯著,也不會想到他們會說怎樣的秘事。
畢竟羅星河那般的耳力是特殊的存在。
杜言秋瞥眼陳少杰,繼續(xù)面向前走,用僅夠身邊人聽到的聲音說,“孫教諭腰骨被重傷,很可能癱瘓,還被下了藥,人成了癡傻,不論從身體還是心智都失去自理能力。這樣的孫教諭,嚴(yán)老夫人應(yīng)該是不愿讓你們看到的。你愿意見到這樣的孫教諭么?”
陳少杰腳步放慢,見落在杜言秋身后,又趕忙追上,“孫教諭怎會遭此毒手?”
“怎么不會?”杜言秋反問,“他妄圖窺探別人家的秘密,別人豈能輕饒了他?”
“別人?”陳少杰暗暗品味杜言秋的話,“孫教諭與杜大人說了什么?”
這一刻,陳少杰豈能不明白,這位杜大人就是特意找他問話。
杜言秋直言,“你知道前日孫教諭追隨你去了何家墨房。”
陳少杰默不出聲地跟著杜言秋走。
“你也知道孫教諭盯著你們找陳佑做事。”
陳少杰還是默不出聲。
“你更是在跟著那帶走陳佑的人走時,故意弄響動靜讓前面的人覺察。而你與何寧兒則躲起來,任不知情的孫教諭繼續(xù)前行。”
陳少杰忍不住再次看向杜言秋。
杜言秋繼續(xù)負(fù)手前行,“你以為是孫教諭與我告狀,卻不知我的人也在一直盯著你,根本不需要孫教諭與我說什么。”
其實,當(dāng)陳少杰回到縣學(xué),聽說官府的人在找孫教諭的同時,還問過他的去處,就預(yù)感到不對。
不過,他還心想著只要自己安排妥當(dāng),什么都不說,也沒人會查到什么。
卻不料,自己早被盯上了!
杜言秋微微側(cè)頭,便瞟見陳少杰的臉上有幾分掩不住的慌色一閃而過。
“我是什么人,來到上杭的行徑,你還不清楚么?”
杜言秋放慢些腳步,與陳少杰并行,“這些話由我說出,你不必?fù)?dān)憂。”
陳少杰緊攥馬繩,“……杜大人知道……”
“你們是什么人,我也清楚。”杜言秋坦言告知。
“杜大人當(dāng)真還在追查鄧知縣遺體?”
陳少杰以為,一定是杜言秋在追查鄧知縣遺體下落時查到了他們。
當(dāng)他們得知杜言秋的真正出身,便以為杜言秋說自己是鄧知縣好友,為鄧知縣來到上杭的話也只是與人說說而已。
杜言秋關(guān)注的是他兄長的案子,鄧知縣命案在抓獲賀永之后也算是給出了個完整的結(jié)論,遺體也按被案犯毀掉交差,哪想他還會繼續(xù)在此事上下工夫?
“我是在查到你們,才得知鄧知縣遺體下落。”
杜言秋糾正陳少杰的想法,同時在心底悄然發(fā)出一聲感嘆。
曾與姜落落談?wù)摚聹y上杭藏著一支與鄧知縣接觸的隱秘力量。當(dāng)時受吟鶯蒙哄,誤以為鄧知縣及其他人可能與鐘寮場一案中受害者有關(guān)。
其實,哪里有什么隱秘力量?
鄧知縣所受過的助力除了姚家?guī)讉€女人外加一對養(yǎng)子養(yǎng)女,就剩下自稱孬狗的嚴(yán)墨夫婦與他們的長子。
說到底,只有姚家人拼命燃燒著的一點星火。
……