是的。”
看這架勢，姜落落只能點頭承認。
只是她不明白，沒人為難食肆，掌柜娘子卻為何自首？
“那你又是如何得知，所中之毒名為蒼辣子？”張州珉又問，“之前你回兇肆養(yǎng)病，可是從未聽說此事。你中了毒，又為何不來報官？”
姜落落看了眼掌柜娘子林氏，“只是無心之舉，我又康復(fù)無恙，不必驚動官府了。至于蒼辣子之名——”
姜落落不清楚眼下局勢，不知是否該供出杜言秋。
張州珉跟口質(zhì)問，“你見到杜言秋之后方知曉自己重病緣由，是不是？”
“……是。”姜落落勉強承認。
張主簿這般肯定，自然是已有幾分把握。
事已至此不如實話實說，否則怕是會引起更多的不利。
待她音落，圍觀人群中發(fā)出陣陣唏噓。
“真是杜言秋？看來這閆教頭說的沒錯。”
“杜公子真是那個楊衡？我可從沒在他身上看到兇相。”
“能讓你看出來，他還能在上杭蹦跶這么久？”
……
“是，又如何？”
姜落落見張州珉一時不語，主動問道。但她的目光是看向旁側(cè)閆虎的。
閆虎對上她那雙不解的眼神，呵呵冷笑，“就憑杜言秋知道蒼辣子這幾個字，他就是楊衡！”
姜落落反問，“蒼辣子之名還能是楊家獨創(chuàng)不成？”
“你說對了。一個從外鄉(xiāng)來的人，竟然能說出蒼辣子，他就只能是當(dāng)年被趕出上杭的楊家子嗣。因為這蒼辣子的名子就是楊鴻他自己隨口亂取的！”閆虎又把剛才說過的話與姜落落重復(fù)一遍。
“有何為證？”
杜言秋的聲音從人群后響起。
他原本就在附近，得知縣衙出事，很快便趕過來。
眾人不約而同為他讓道，馬躍也小心地避到一旁。
在一雙雙如刀子般的目光注視下，杜言秋大步走到公堂之上。
“閆教頭，你認得楊家人？據(jù)我所知，你并非汀州人氏，是后來才到上杭。”
閆虎并不否認，“我確實是在四年前才來到上杭，并不認得什么楊家人。但我是賭坊教頭，成日與三教九流打交道，還能聽不到點什么東西？”
“哦？”
一聲疑問只是杜言秋順口發(fā)出，面色沉靜，毫無波瀾。
閆虎負手道，“我在無意中，聽到當(dāng)年曾與楊鴻來往密切的賭客私底下閑話說起，楊鴻有時不愿去一鳴書院讀書，便會裝病。為瞞過大夫，他會服用一種生于江邊濕地的無名小草。”
“最開始他服用那小草實屬偶然，只是坐在江邊無聊，隨手抓了一把，品嚼草香，結(jié)果辣了一嘴，當(dāng)晚便生了病，起初以為是在江邊染了風(fēng)邪，服藥后不見好轉(zhuǎn)。以他那脾性，一怒之下不再吃藥，病情卻迅速好起來。”
“于是那楊鴻便多了心思，又特意采那小草吃，果然病情又加重。他又找大夫查驗，確認并無中毒跡象，如此反復(fù)令其得出結(jié)論，服用這小草，會讓人疑似患病，停服漸愈，無需解藥。若服錯藥，反而加重難愈。”
“得知此草能夠助人裝病，且可瞞過大夫診斷，楊鴻便將此草當(dāng)做獨家秘方，視為逃學(xué)必備之物。并與其在外結(jié)交之人說，他給那小草取名‘蒼辣子’，意味蒼茫江邊生長的辣物。所以，不論此草究竟叫什么，能說出蒼辣子這名字的，必然與楊鴻有關(guān)！”
“又是巧了，我聽說在上月五月二十三那日，你與羅捕頭去食肆逼迫林氏打烊，險些招惹到那些曾受水患之災(zāi)的百姓。我便找林氏詢問，得知她為從龍王之意，阻止你為鄧知縣出頭，給你暗中服食蒼辣子。”
“林氏是本地人，又在北門街招呼食肆為生，每天見人不少，偶然聽說蒼辣子功效也有可能。但是你杜言秋，一個從江陵府遠道而來的人，又是如何能夠斷定姜落落是誤服蒼辣子？以你的年歲與到上杭來多事的行徑看，十有八九就是惡徒楊鴻的弟弟楊衡！”
姜落落這才知道，原來掌柜娘子不是以犯案自首，而是來作證的。
但是他們從頭到尾都沒有提到馬躍，聽閆虎的意思，給她用蒼辣子是林氏之意。
原本以為過去的蒼辣子事件，竟然成為今日事發(fā)的把柄。而她也成了指證杜言秋之人！
“林氏可證明姜姑娘是因服食蒼辣子而得病，可關(guān)于蒼辣子來歷是你一人之言，你說是聽賭客所說，那賭客人呢？怎么不叫他一起來作證？”
杜言秋也是頭一回聽說這番話。
他當(dāng)初與姜落落說，是從一位游方郎中那里了解到蒼辣子的話并未說謊，只是略過了中間的楊鴻。
是他在發(fā)現(xiàn)大哥故意讓自己生病之后，大哥告訴他，從一名游方郎中那里學(xué)到了服食蒼辣子假病的招數(shù)，還囑咐他不要把假病的事告訴爹娘。
大哥不規(guī)矩讀書就常令爹娘生氣，他不愿讓爹娘再因此為大哥動怒，便聽了大哥的話，瞞下此事。
難道大哥為掌握蒼辣子，不惜故意讓自己的身子真吃了幾番苦頭？
不過，若以大哥愛刨根究底的性子，倒也像是能干得出來。
“那人不愿作證。誰愿意當(dāng)眾承認自己曾與楊鴻交好？”
閆虎轉(zhuǎn)身指指圍觀眾人，“當(dāng)年楊鴻行兇之后，他的那幫子所謂兄弟是不是一個個都縮起頭來，生怕自己招嫌抹了脖子？如今誰又想跟他有牽扯？那兩個人對我是千求萬求，不要讓我?guī)麄儊淼焦蒙希疫@人便好心答應(yīng)。做人留余地，日后好走路。”
“既然如此，便是證據(jù)不足。十有八九，并非十分確定。即便這些話非你杜撰，那誰又能肯定這么多年過去，蒼辣子之名沒有傳出汀州？”
杜言秋向堂上張州珉拱了拱手，“張主簿，眾所周知，賭坊此番受官府打壓沒少了我的力氣。賭坊的人想對付我安排的這場鬧劇可以散了。另外，林氏在飯菜中做手腳不假，但姜姑娘從未有追究之意，此事也不必再提。”
“哼，想的輕巧！”
閆虎冷笑，“沒見堂中還有個人一直沒吭聲么？我早就得知蒼辣子一事，直到今日才來報官，還當(dāng)我沒有做好十足準備？”