伍文成眼底似乎輕輕波動(dòng)了一下。
見他沒吭聲,姜落落又問,“今早出門時(shí),你與寶兒怎么說的?寶兒知道你會(huì)一去不回嗎?”
“你去過我家?”伍文成神色提起。
“上午與你兄弟二人在縣衙分開后,我與舅舅去了趟才溪鄉(xiāng)。”姜落落承認(rèn)。
“呵呵……呵呵呵……”伍文成干笑兩聲,臉上那些勞苦的皺紋像是一條條干裂的口子,“我知道,遲早躲不過一命還一命,可沒想到會(huì)這么快,我還沒有與娘子告別,還沒有安頓好寶兒……”
馬車突然停下,段義掀開車簾,“落落姑娘,怎么讓他開口?萬一他——”
段義說著,又謹(jǐn)慎地朝車廂外張望。
“他不會(huì)大喊大鬧的。段大哥,你只管駕車好了。”姜落落道。
段義見姜落落神色篤定,又想著伍文成被綁個(gè)結(jié)實(shí),倒也不怕他出手做什么,便放下車簾,轉(zhuǎn)去繼續(xù)駕車。
姜落落的目光再次回到伍文成的臉上,“告訴我鄧知縣在哪里,我便告訴你我是如何懷疑到伍家。你一定想知道,知道的多些,你便可更好做打算。”
伍文成似乎怔了一下,唇角動(dòng)了動(dòng),沒做聲。
“你不知道?”姜落落問。
盯著伍文成,不放過他神色中任何微小的變化。
“我不會(huì)說的。”伍文成合上了眼。
這個(gè)年輕姑娘的目光像一根刺。
“不說?我想你是不知道。”姜落落道,“你之前甚至對鄧知縣遺體失蹤這件事都有所懷疑,你怕這是官府布的局。”
伍文成眼皮微顫。
“即便你此時(shí)知道此事為真,你也不愿多說?”
“我沒什么可說。即便告訴你們鄧知縣下落,我也是難逃一死。既然被抓了,等著為鄧知縣償命便是,我再?zèng)]其他可想。”
閉著雙目的伍文成說話聲音很輕,輕的像是快要睡去一般。
身上的疲倦將他緊緊包裹,仿佛就此沉睡不醒,方得解脫。
“我知道了。”姜落落不再多問。
馬車抵達(dá)上杭縣衙時(shí),天已蒙了一層黑。
聽說將謀害鄧知縣的兇手人贓俱獲,胡知州馬上坐堂審問。
二堂點(diǎn)亮燭火。
見被抓來的竟是上午剛來縣衙做過證的伍文成,胡知州與張主簿都不敢相信。
“有沒有弄錯(cuò)?怎么會(huì)是伍文成?”
“回大人,此人對狗行兇時(shí)被卑職等當(dāng)場捕獲。這是投毒之物。”
段義將草紙包著的雞腿呈上。
胡知州讓崔仵作當(dāng)堂檢驗(yàn),雞腿上果然沾了不少砒霜。
接著,段義又將如何在七里鋪守株待兔等一一稟明。
“原來羅星河保證兩日之內(nèi)必有結(jié)果是借了此招!”
胡知州這才知道,自己當(dāng)真讓人去鞍馬店借狗其實(shí)是個(gè)笑話!
更何況,他能信以為真,為什么就沒有想到案犯會(huì)朝那只狗動(dòng)手?
而讓人最惱怒的是鞍馬店中也沒人與官府說實(shí)話!
見胡知州臉色不好,候在堂側(cè)的姜落落上前福了個(gè)身,“謝大人,民女原本只想著讓舅舅私下找兩個(gè)人把事情辦了,不料大人會(huì)出手幫忙。有了大人的態(tài)度,鞍馬店的人會(huì)更用心配合,此計(jì)也更易成功。”
聞言,不好承認(rèn)自己是被騙到的胡知州順階而下,“有官府正經(jīng)出面,自然更好假戲真做。你們年輕人以后做事不要總那么自以為是!”
“是民女見識(shí)淺薄,阻撓舅舅與大人稟報(bào)。民女以為這等玩鬧把戲,不足以讓官府出面,免得落為笑柄。”
“只要能夠騙到案犯,便是好計(jì)策。本官可不是迂腐之輩!”
否則,他胡知州不就是被一個(gè)玩鬧把戲給愚弄了嗎?
自然是好計(jì)策,他胡知州才有了好配合。
如此,胡知州也不好再去找鞍馬店的人質(zhì)問。
鞍馬店的人沒與官府多說,那是人家以為胡知州是知道的,即便胡知州不派衙差去,原本羅星河也是要以官差的名義去鞍馬店走一趟的。
“是,胡大人英明。”
姜落落見此事這么揭過,恭維一句,又退至一旁。
啪!
胡知州一拍驚堂木,“伍文成,你與知縣鄧毅有何怨仇,為何行兇,還不速速從實(shí)招來!”
“你們只需知道犯民是兇手即可。”
跪在堂中的伍文成不愿多言。
一旁負(fù)責(zé)記錄的書吏看看自己筆下的白紙。
雖然以獵犬尋馬之計(jì)抓獲此人,可若此人不松口,官府對案情幾乎是不明所以,明日在大堂對眾審案時(shí),如何向百姓闡述,說清鄧知縣之死緣由,遏制各種不實(shí)謠言?
而鄧知縣下落未知,又如何呈交結(jié)案文書?
啪!
胡知州手中的驚堂木又一響,“伍文成,你膽敢嘴硬?!”
“大人,即便受刑,犯民也不會(huì)多說。”
伍文成彎垂的脊背好像強(qiáng)撐著一方即將支離破碎的巨石。
“我們懷疑張煥等人對鄧知縣懷恨報(bào)復(fù),可是不論有意無意,火災(zāi)是因他們而起,賠償受害者天經(jīng)地義,他們憑什么恨?他們的恨豈能比得過伍家?比得上伍文成?是他的娘子,他的至親至愛幾乎命喪火海,僥幸存著一口氣也得終日靠藥物續(xù)命,備受傷痛折磨,悲慘至極!”
聽著這道平靜而直擊自己心口的聲音,伍文成轉(zhuǎn)頭,朝身后側(cè)的姜落落看了一眼。
這個(gè)姑娘不僅直視自己的眼睛如鋒芒利刺,說出的話也像是能夠挑破他身上膿包的銀針,疼而暢快。
“知道伍家受到傷害,所以鄧毅判藥圃重賠,也沒有偏護(hù)誰。你若有恨,去殺禍?zhǔn)讖垷ǎ踔涟阉纹椒驄D一起殺掉泄憤,你為何反而對知縣鄧毅下毒手?”胡知州實(shí)在不知該從何推測。
若不是伍文成中計(jì),雖然他家能夠名正言順搞到藥草,又與伍文軒和鄧毅都沾邊,可無論怎么查,也都不會(huì)查到他的頭上!
伍文成收回目光,依然默不作聲。
姜落落看著他轉(zhuǎn)過身的背影,淡淡地吐出三個(gè)字,“龍王廟。”
伍文成脊背微顫。
姜落落抬高聲音,“兇手的犯案動(dòng)機(jī)是,龍王廟。”
龍王廟?!
全堂寂靜。
“姜落落,此話怎講?”主簿張州珉率先問道,“你與羅星河查出了什么?羅星河呢?怎么不見他的影子?”
為抓到伍文成而驚訝的胡知州這才發(fā)覺,眼下少了羅星河。這姜落落是獨(dú)自站在了堂上。
“舅舅說他還有些事去做,讓我來衙門幫著回話。”姜落落道。
“那你說,龍王廟與伍文成行兇有何干系?”胡知州問。
“這要先從伍文成兄弟的是身世說起。據(jù)我所知,他兄弟二人,以及伍文成的娘子都是二十多年那場汀江水患的遇難者遺孤。”
伍文成的脊背似乎沉了沉。
“那場水患距今二十三年。”
每當(dāng)提起這場水患,張州珉都心生感嘆。
姜落落繼續(xù)說道,“二十三年前,伍文成年幼,舅舅說伍文軒比他大概小兩歲,如今便是二十三歲,那當(dāng)年不過是個(gè)剛出生不久的襁褓嬰兒。失去雙親的兄弟二人此后的成長一定無比艱難。一個(gè)襁褓嬰兒,憑年幼的哥哥照顧,無母親奶水喂養(yǎng),能夠長大成人可謂是個(gè)奇跡。”
伍文成的雙肩顫了顫,“爹娘臨死前囑咐我,一定不要與弟弟分開,一定要帶著弟弟活下去……不論多么艱辛……我終不負(fù)所托。”
“是,你是個(gè)好兄長,靠著當(dāng)年官府分給難民的那點(diǎn)體恤,不僅養(yǎng)活了弟弟,小小年紀(jì)便擔(dān)起成人之責(zé),供弟弟讀書,哪怕他已經(jīng)二十多歲,仍沒有考中舉人,也依然沒有放棄。后來,你與你那身受同樣遭遇的娘子成了親,日子雖然清苦,可身邊多了個(gè)女主人,又多了孩子,讓你兄弟二人終于又有了個(gè)像樣的家。”
“十五年……我們兄弟二人相依為命十五年……我與娘子成了親,我們決定,要把日子好好過下去,告慰各自爹娘的在天之靈……”伍文成的身子顫抖的更厲害,“哪成想,一場火,毀了我們一切,毀了我們一切啊!”