罸張主簿息怒。落落只是自行琢磨，在無確定之前不可武斷，若草率言語，方是有違仵作一職，誤導(dǎo)您的判斷。”
在場之人不用看，也知道敢回駁張主簿的，定是處處護(hù)著自家外甥女的羅星河。
姜落落的這位做捕頭的舅舅，也就只比她大八歲，輩分上雖為甥舅，外人看起來更像是平輩兄妹。
衙門里，誰都知道羅捕頭對(duì)外甥女百依百順，呵護(hù)如命。別說是主簿，就算知縣大人活著，說一句姜落落的不是，羅星河也敢上前討個(gè)一二。
誰讓這羅捕頭有能耐破獲過幾起刁鉆的案子，身手在眾差當(dāng)中又是最好，甚至得過州府大人夸獎(jiǎng)。衙門上下自然對(duì)他一向忍讓三分。。
“繼續(xù)驗(yàn)！”
張州珉已被鄧知縣的死驚的魂飛喪氣，不愿在這時(shí)節(jié)外生枝，再計(jì)較其他，忍著怒意呵斥一聲。
姜落落也不理會(huì)張州珉的數(shù)落，將帕子揉成團(tuán)塞入鄧知縣口中，在他的口腔深處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又將帕子團(tuán)抽出來。
帕子上又沾了兩片濕軟的綠葉。用銀針撥拉展開，同樣能夠看清那葉片是呈羽狀裂開一般的樣子。
姜落落聞了聞帕子，又打量那兩抹濕綠，“似艾草的氣味，也像是艾草。”
“嗯……是艾草。”羅星河也走過去俯身觀察。
臨近端午，正是艾草生長之時(shí)，市井也不缺艾草團(tuán)子等吃食。
“這是生草，做熟的草葉不會(huì)是這樣。”
姜落落將沾著草葉的布團(tuán)朝張州珉遞去，“張主簿請(qǐng)細(xì)看，這葉片形態(tài)較完整，若是做熟，不會(huì)這般平展，更像是遇水打濕的草葉。葉片留于口內(nèi)，說明草葉入口之后，鄧知縣并未漱口或者喝水。且又保留至此，說明入口時(shí)間不長。”
羅星河道：“我已經(jīng)將昨夜當(dāng)值的弟兄都查問過，確定沒人見到鄧知縣離開。衙差小五在戌時(shí)給批閱文書的鄧知縣送了壺?zé)岵韬螅慊匾鄯啃菹ⅲ亲詈笠娺^鄧知縣之人，當(dāng)時(shí)也并未發(fā)覺異常。”
“也就是說，鄧知縣吃下艾草時(shí)間可能是在戌時(shí)后？”羅星河又不禁奇怪，“鄧知縣怎么臨死前生吃艾草？”
有人會(huì)采艾草做藥草用，也有人做團(tuán)子吃，或者其他食法，卻從不曾聽說有人直接抓起一把艾草生咽。
還恰巧是在臨死前。
“記！”
張州珉意識(shí)到這小小草葉的不一般。
姜落落依然端詳布團(tuán)，“這幾片草葉都看似未被嚼過，不是塞在牙縫里，而是黏貼在肉壁，好似含而不咽。”
即便生咽，也需齒嚼。可葉片形態(tài)較完整，難道會(huì)不經(jīng)齒嚼，囫圇吞咽？
若是有他人給鄧知縣口中強(qiáng)塞艾草……且不說鄧知縣口中并無損傷，一般食用艾草是無毒的，即便食用太多過量，會(huì)有中毒跡象，短時(shí)間也不會(huì)要人性命。
姜落落邊想著，邊放下布團(tuán)，去解鄧知縣的衣衫。
“誒，你這丫頭，做什么！”
眼看鄧知縣肩上的衣衫褪去，羅星河急著阻攔。
“舅舅，有何大驚小怪？”姜落落的思緒被打斷，蹙眉道，“我是仵作，當(dāng)然是為死者驗(yàn)尸啊。”
“你一個(gè)丫頭家……”
“我是仵作！”姜落落強(qiáng)調(diào)，“該怎么做自然是要怎么做。”
羅星河的臉色一陣青紅，“不行，我得去找老戈！這事兒還得他來做！”
外甥女不聽話，非得做仵作，那就驗(yàn)個(gè)外傷即可，但一個(gè)未出閣的姑娘竟然要扯男人的衣衫，去瞧個(gè)內(nèi)里究竟，周圍還有這么多人瞧著……這傳出去如何是好？
“羅捕頭，請(qǐng)以大局為重！”
不待姜落落爭取，張州珉已出聲喝止。
即便姜落落不過一個(gè)新任小仵作，此時(shí)也擔(dān)著驗(yàn)尸重任，豈可半途而廢？
“舅舅。”
見羅星河還攔在身前，姜落落正色道，“我雖新為仵作，但在兇肆已隨師父學(xué)過不少，也做過不少。”
張主簿嫌她初出茅廬，瞧不上她也就罷了，她不愿向來呵護(hù)著她的舅舅因什么世俗也給她潑冷水。
“大前年你們縣衙的人從紫金山里找到的那個(gè)被野狼咬死的獵戶，身子破損不堪，便是我親自幫他收拾的像個(gè)人樣。”
“你……你早就做起這種事？那不都是老戈做的？”
羅星河腳下一僵，大前年的姜落落才十四歲。
“是我。還有前年，長汀縣發(fā)生的那起慘重命案，遇害者被兇手大剁八塊，那邊的仵作驗(yàn)尸后，他家人又請(qǐng)師父幫忙把尸身縫起來，其實(shí)是我動(dòng)的手。”
羅星河的臉色又瞬間轉(zhuǎn)白。
包括張州珉在內(nèi)，旁人聽著，也不禁心頭一跳。
所有知情人想到那起不堪目睹的命案，均心有余悸。當(dāng)時(shí)那些尸塊，可是沒幾人敢看，聽著就夠瘆人，更別說又把那些尸塊親手拼起來。
姜落落知道舅舅是心疼她，但對(duì)此事，她也有自己的主見，“人已死，不分男女。在兇肆，都是要幫忙送走的逝者。在衙門，他們都是要查驗(yàn)的受害人。他們死后什么都做不了，只有我們幫他們，替他們說話。我想讓每個(gè)遇到的亡魂走的心安。”
“落落，你可真是……”
羅星河無奈嘆口氣，揉揉姜落落的頭，向旁側(cè)稍退半步。
姜落落眉目微沉，又解下腰間葫蘆，灌了幾口涼茶，感覺一絲清涼從喉間入體，身上舒坦許多，開始繼續(xù)為鄧知縣查驗(yàn)。
鄧知縣的衣衫上除有小乞丐無意中抓踩的印痕，并無其他破損。
褪去衣物，翻轉(zhuǎn)尸身。
“尸身并未涼透，尚有余溫，發(fā)僵。死者頸部、背部、腰部、臀部等處布有血蔭，如火灸斑痕，青黑色。為死亡之后，血液停滯，在體內(nèi)形成血塊，受身體壓迫而顯。”
姜落落手指按壓斑痕。“斑痕可短暫消散，松手后復(fù)現(xiàn)。據(jù)此，死亡時(shí)間大概三個(gè)時(shí)辰內(nèi)，鄧知縣最早在丑時(shí)初遇害。”
而身體其他各處則未見任何損傷。
“除那幾片葉子，鄧知縣從上到下完好無損，難道是吃艾草斃命不成？”曹書吏看著自己手中的驗(yàn)尸格目。