任憑淑妃冷嘲熱諷，楚舜卿也不敢吭回話。
她死死咬著嘴唇，水濛濛杏眼露出一副委屈的模樣。
淑妃見狀，冷笑一聲：“做出這副可憐樣子給誰看？還不快去，給本宮好好驗，若又驗錯，仔細你的皮。”
宮人連忙搬來長梯，爬上殿頂，刮下一些紅泥。
楚舜卿抹著發紅的眼圈，走上前將紅泥湊到鼻尖，輕輕一嗅……
隨即連打了兩個噴嚏，掩住口鼻，惡心道：“回娘娘……確實是麝香。”
楚念辭的手指無意識地攥緊了裙邊的織錦花紋。
指尖的護甲觸手冰涼。
椒泥墻原本有暖宮助孕的功效，可一旦摻入麝香這類東西，便成了傷人根本、難以成孕的毒物。
她才剛搬進棠棣宮，就有人用這么陰毒的法子在墻上動手腳。
最可疑的自然是皇后，但淑妃也未必清白……說不定是她自己做的局，再來一招賊喊捉賊。
“娘娘，”楚念辭緩緩跪下，聲音輕顫，“臣妾實在不知得罪了誰，竟讓人用這樣狠毒的法子來害，如今剛封貴人便遭此算計，往后……還不知有多少兇險，娘娘一定要為臣妾做主。”
她身旁的沈瀾冰也一同跪下，端莊的臉上籠著一層憂慮。
殿內又是一片死寂。
淑妃早已用手帕捂住口鼻。
她只覺得呼吸間都像扎著細刺，又癢又刺，坐立難安。
她一刻也不想在這兒多待。
生怕頭頂那摻了麝香的椒泥，多吸一口都會傷了自己。
淑妃臉色變了又變，當即起身：“來人，去把內務府負責采買材料的人給本宮帶來！”
派去的太監不到一盞茶工夫就回來了，臉色發青地稟報：“娘娘……那負責物料的小內監，在廡房里上吊自盡了。”
淑妃目光一凜，隨即拂袖而起，一刻都不想多待，心中甚至升起了一絲幸災樂禍。
皇后那老婦下了好一盤大棋。
誰知道別的殿里，還有沒有這玩意兒？
便讓慧貴人好好住在這錦繡的陷阱里。
于是她乜著眼睛，瞟了一眼跪在地上的楚念辭，道：“這分明有人存心陷害本宮與你，此事與你無關，在查清之前，這正殿你別住了，先搬到偏殿去。”
又轉向秦立：“這件事既然出在內務府，本宮就交給你查，三日之內，必須給本宮一個交代！”
秦立臉色一僵。
負責的人都死了。
這還怎么查？
后宮里頭，除了淑妃，有膽子也有能耐做這種事的，不就只剩皇后了嗎？
可他一個奴才，哪敢去碰中宮？
不過秦立到底是人精，轉眼就有了主意，查不出真兇，便將這件事踢皮球交給皇后身邊夏冬處理，反正當初找自己的就是她，讓她自己找個替罪羊還不容易，于是恭恭敬敬垂首道：“奴才遵命。”
淑妃又掃了一眼殿中眾人：“今日之事，若有人敢在外頭亂嚼舌根，別怪本宮不留情面。”
眾嬪妃連忙低頭應聲。
淑妃不再多言，轉身便走。
其他妃嬪見狀，也如逃避瘟疫似的紛紛告辭。
俏答應僵在原地，臉上寫滿不甘。
她萬萬沒想到，皇后竟還在殿頂的椒泥里動了手腳……這么要緊的事，為何不事先和自己通個氣？
如今倒好，讓他們揪到了小辮子。
白白錯過了扳倒慧貴人與淑妃的大好機會。
她走在最后，經過楚念辭身邊時，輕輕嘆了口氣：“慧姐姐今日受委屈了……妹妹實在沒想到會這樣。”
楚念辭抬起頭，對她淺淺一笑：“妹妹此番好意，姐姐心里記得，來日定當報答。”
兩人目光相碰，一個看似真誠關切，一個含笑以對，可眼底都沒有絲毫溫度……只有無聲的交鋒和看不見的火星。
準備攀附榮華富貴，她既不怕招惹妒火，也不懼明槍暗箭……縱使自己處處忍讓委屈，照樣會有人踩上來。
眾妃嬪紛紛離開，楚念辭送至門口，又讓嵐姑姑拿了回禮送至各宮。
唯有沈瀾冰與嘉妃留了下來，隨楚念辭一同去了側殿。
側殿雖不及正殿氣派，卻布置得精巧舒適。
楚念辭請二人坐下，沈瀾冰仍微蹙著眉，靜靜打量著四周。
“可算能松口氣了。”楚念辭倚進軟墊里，對團圓道，“快幫我把這大釵環卸了。”
團圓一邊為她取下那支鏍絲金鳳釵，一邊撫著心口：“方才真嚇壞奴婢了，本以為今日一切順當，誰知竟鬧這么一出。”
“呵，”嘉妃英眉一挑，“天天都是戲，這些人也不嫌累，有這樣裝腔作勢的功夫，不如抹了臉上臺唱戲去。”
楚念辭聽了，不禁笑出聲。
“你倒還笑得出來。”沈瀾冰眉頭未展。
楚念辭抱過迎枕，歪在暖榻上，讓團圓去備茶，這才悠悠道：“我為何不樂？橫豎無事，人家既愿意演，我便陪著樂一樂。”
團圓端了茶進來，為幾人斟上。
此時紅纓也進了屋，笑道：“您殊不知，我們小主在家便是這般性子，天大的事也不往心里去。”
“可了不得，”沈瀾冰微微一笑，“你快把這丫頭領回去，她整日念著舊主呢。”
“您又打趣奴婢，”紅纓俏皮道，“奴婢伺候您難道不盡心？慧小主，您還不知道，大舅如今住在銅鑼巷，他得了內務府參贊，又得知您封貴人，心里歡喜極了。”
“銅鑼巷？”楚念辭微怔，記得大舅原該住在鎮國公府。
“哦，奴婢忘了說，”紅纓解釋道，“大舅爺已將銅鑼巷那處的宅子都買下來了。”
“這些日子勞煩嘉姐姐照應了。”楚念辭轉向嘉妃。
“客氣什么？”嘉妃一擺手，嘆道，“困在這宮里真是無趣，可惜我自小學了一身武藝，如今卻只能在這兒空耗，何時能像兄長們那樣，上陣殺敵、馳騁疆場，那才叫痛快。”
楚念辭聽她這么說，心中暗暗佩服。
原以為她入宮也是為了爭寵，不想竟有這般志氣。
只可惜，此生多半只能困守深宮了。
想到這兒，她便溫聲道：“嘉姐姐，誰說在宮中就不能為國盡忠？”
“在這四方墻里，如何盡忠？”
“姐姐只要穩坐妃位，鎮國公府便安如泰山，鎮國公府安泰，陛下龍椅便穩，便是為國盡忠。”楚念辭正色緩緩道。
嘉妃聞言，不由高看她一眼。
本以為她與旁人一樣，只知爭寵算計，不想卻有這番見識。
如此說來，倒也算是個女中豪杰。
“受教了。”嘉妃語氣里帶上一絲欽佩。
“如今剛封貴人，就有人用這等手段，”沈瀾冰面上仍是憂色，“往后還不知有多少兇險。”
“冰兒，”楚念辭懶懶躺著，語氣卻清醒，“擔心是一日，迎戰也是一日，他們既不肯罷休，我在這兒接著便是。”
她話音輕松，手指卻在袖中悄悄攥緊。
待所有人都離去，團圓才敢上前扶她起身。
“小主……”團圓氣的嘟起胖胖的小臉，“這分明是有人蓄意害您不孕。”
楚念辭望向那椒香猶存的正殿，輕聲說：“是啊，有人不想讓我懷孕。”
其實她也不想懷孕。
如今自己貴人位分，就算懷孕以后生下皇子。
也只是一個嬪位，雖說是一宮主位，但是家事太單薄，只要皇后淑妃動動手指，說不定就能把她的孩子奪去撫養……甚至留子去母。
以自己的這種條件，最起碼升到妃位，還得朝中有了依靠，才能生孩子。
半夜時分，楚念辭剛準備歇下，團圓就領著滿寶匆匆進了屋。
小太監渾身濕漉漉的，也顧不得擦，一進門便跪倒在地：“小主，您吩咐盯著的事，有動靜了，奴才與新人同住一屋，開始沒什么不妥……可今天入夜后，奴才上茅廁，發現有人半夜從廡房溜出來，奴才跟著他，發現一個黑影將這包東西埋在后花園墻角。”
“是誰？”楚念辭問。
“天太黑了，他又蒙著臉，奴才不敢靠太近，只看出是個太監，沒有看清臉。”滿寶道。
“里面是什么？”團圓好奇。
“奴才不知道，只是香噴噴，好聞得很。”
楚念辭接過來一看，面色驟然冷凝下來：“寒食粉！”
這寒食粉是前朝海外流入大夏的禁藥。
吸食之后極易上癮。
端木清羽早就明令禁止，販賣者極刑，吸食者充軍千里。
沒想到這種臟東西竟然混到了宮里來。
團圓嚇了一跳，楚念辭手指沾了一點，鼻下一聞，眼底閃過了一抹冷芒，粉末中竟然含著少量砒霜，這若是吸多了，不出幾日，定當暴斃。
而且還驗不出來砒霜，便是查驗也只當上癮中毒。
她靠坐在榻上，心里冷笑：果然，之前的椒泥只是個開頭，這些人還真看得起自己。
楚念辭讓團圓去包了白面，遞給滿寶。
“換這東西埋回去。”楚念辭道，“繼續盯著他們。”
她倒想看看……對方究竟想做什么。
不過，這么重大的事情……她決定不再隱瞞嵐姑姑，畢竟她是端木清羽派給自己的。
還是有一定的可信度的，她對團圓道：“你去把嵐姑姑請來。”