郭向敬端起茶杯，抿了一口，神情認真起來。
“錢兄，我這次來，一是拜年，二是想給你道喜。”
錢教授抬眼看他，笑道：“你怎么知道是我的提議？”
郭向敬也微笑，“咱們兄弟多年，我自然是知道的。‘長劍一號’發射成功，你必然會向國家提交研制中遠程導彈的報告，只是沒想到，批復得會這么快。”
錢教授點了點頭，“這是領導對我的信任，是咱們國家國防事業的迫切需求，也是我們必須要跨過的一道門檻。”
“確實，研發‘長劍二號’，比一號難多了。”郭向敬是這方面的頂級專家，自然知道這里面的難處。
“不止射程要翻一倍，彈體、助推、燃料都要同比增長，制導系統要實現抗干擾，氣動外形更是得重新優化。老兄，你這塊骨頭，不好啃啊。”
錢教授笑著靠進椅背里，問他：“這么難啃，你要不要來幫我？”
“非不為也，實不能也。”郭向敬嘆了口氣，“你知道，球小姐那邊還有一堆事等著我，院里的工作也千頭萬緒。做兄弟的實在是分身乏術。”
錢教授當然知道，自己的師弟是國內唯一橫跨數個戰略領域的天才，日常工作，恐怕比自己還要忙碌，但聽到他這么說，心里還是非常溫暖。
“你放心，我知道你也在為國努力。只要你我并肩攜手，又何愁大事不成？”
說著，他從桌上拿起一沓厚厚的草稿，輕輕推到郭向敬面前。
“我已經整理了一份長劍二號的技術難點清單，里面標注了氣動加熱、制導抗干擾等幾個核心難題，向敬兄要是有空，幫我參詳參詳，看看有沒有更好的解決思路。”
郭向敬對這個課題十分感興趣，兩位頂尖科學家的討論，立刻從家長里短，轉入了高深莫測的公式與模型之中。
正當他們聊得入神，書房門被不輕不重地敲了三下。
錢夫人的聲音從門外傳來，帶著幾分佯裝的不悅：
“你們倆搞搞清楚，這還是年三十呢，又不是在辦公室，還要研究工作到什么時候？”
一句話，說得兩位教授都笑了起來，那笑容里，帶著一絲被“抓包”的尷尬，和彼此熟悉的笑謔。
錢教授起身收拾桌上的文稿。郭向敬忽然想到了什么，打開公文包，拿出一封信。
“‘長劍一號’試射成功后，安利普老師從美國發來了賀信。”郭向敬解釋道，“你人在基地，這信就轉到了我這里，一直沒來得及給你。”
他雙手捧著，遞給錢教授。
“你看看。當初你和老師打賭，沒想到真的贏了，老師也向你表示了誠摯的祝賀。”
錢教授接過，那是一封老式的花箋紙。上面用德語寫著：
“錢，祝賀你，也祝賀你的國家。他們應該為擁有你這樣的人才，感到榮耀。”
錢教授將信的內容看了幾遍，拉開抽屜，把信收了進去。
“從學業上，我非常敬重安利普教授。”錢教授的聲音很輕，像在自言自語，“但大家立場不同。有些遺憾，恐怕也只能成為遺憾了。”
郭向敬當然知道他指的是什么。他點了點頭，沒有再說什么。
他們都清楚，那位鷹國導師，從本國利益出發，曾真心希望大夏永遠造不出能飛的導彈。
而他的兩名學生，則注定要成為打破這道封鎖的人。
“好了，工作上的事，今天先聊到這里。”郭向敬轉移話題，“你打算什么時候回去？”
錢教授猶豫了一下：“首長們通知我，過了正月十五再歸隊，陪家里人過完年。”
“這就對了。”郭向敬點點頭，“你常年在基地奔波，也該好好歇幾天，多陪陪嫂夫人和孩子們。”
錢教授沒有說話。
窗外又響起一陣鞭炮聲，噼里啪啦，熱鬧得很。夾雜著錢多多的笑聲和小嬰兒咿咿呀呀的學語聲。
過了半晌，錢教授緩緩開口，語氣堅定：“我打算提前回去。”
郭向敬一愣：“提前？”
“這怎么行？你這才回來幾天？”他立刻表示不贊成。
錢教授望著好友，掩飾似的端起茶杯，又放下。
“那邊的事，不等人。早一天回去，早一天準備。”
“可是……”郭向敬還想勸說，卻被錢教授打斷。
“沒事。”錢教授的眼底，帶著一絲溫柔，“家里人理解。”
他們知道，有一些人的使命，注定要獻身于國家。
郭向敬看著他，半晌沒說話。
他和錢教授認識十幾年了。他知道這個人是什么性子——話不多，卻心思篤定。一旦決定了的事，誰也勸不動。
他心中既有敬佩，也有心疼。
“那行。”郭向敬點點頭，“研究所那邊，你放心。科研任務方面，有我盯著。我也會讓我愛人，常來陪陪嫂夫人。”
錢教授看著他，目光里透著真誠的感激：“如此，要多謝賢伉儷。”
“說什么呢。”郭向敬擺擺手，“咱倆之間，不說這個。”
兩人又聊了一會兒，郭向敬起身告辭。
家人們都已站在門口等候。
蘇菁安靜地跟在郭夫人身后，不發一言。
錢教授起身相送，剛走到書房門口，腳步忽然頓住，轉頭看向郭向敬。
“向敬兄，你的那個學生蘇菁……”
郭向敬回過頭：“怎么？”
錢教授沉默了一瞬，思索道：“基地現在正缺人才。如果所里工作不忙，也可以讓她過來鍛煉鍛煉。”
“她正有此意！”郭向敬笑道，“我之前和她聊起過志向，她一心想到一線學習，要為國家的科研事業出一份力。如果你那邊缺人，等她做完手上的課題，我就讓她去找你報到。”
“也好。”錢教授點了點頭，“年輕人多到一線歷練歷練，才能真正成長起來，日后，可以擔當起大任。”
郭向敬向錢教授和錢夫人拱手告辭，一家人轉身離去。蘇菁落后半步，安靜地跟在郭家人身后，走出大門時，她悄悄回頭看了一眼錢教授家的小樓。
但眨眼間，便又收回了自己的視線。
路上，郭向敬轉頭看向蘇菁，笑著問她：“你不是一直想拜訪錢教授，說有課題想向他請教嗎？怎么今天見了他，反而一句話都沒說？”
蘇菁這才露出今晚第一個笑容：“老師，錢教授好不容易回家一趟，又和您聊了那么久，我的這點小事，就不好再打擾他了。”
“你這孩子，倒是懂事。”郭向敬隨和地一笑，“錢教授為人謙和，在學術上也很平易近人，你要是真想請教他，不妨給他寫信，只要他有時間，一定會回信指導你的。”
“瞧您說的。”蘇菁面對自己的導師，終于恢復了幾分青年人的俏皮，“我有您這么好的老師不問，又何必再麻煩別人呢？”
郭向敬對自己的夫人笑道：“你瞧瞧，她還吹我的牛皮呢。我的學問，哪及得上師兄萬一。這話，可別讓別人聽了去。”
郭夫人笑著點了點頭。雖然在她心里，一向認為自己的丈夫，學問也是頂好的。