沈家人這次來鬧事，可算是提前下了大功夫，所有事情都打點到了。

不但都察院那邊遞了話，讓御史們聯名上奏，連內閣里全都買通了。

還趕上這些日子，萬歲爺稱病不上早朝，許多奏折批閱不及時。

沈閣老干脆知會了翰林院里頭學生，趁著入宮講書，去萬歲爺身邊吹風。

例數寧元竣回朝以來的那些事，在家里不知訓誡族人，家宅反亂不堪。

停妻另娶不守人倫，把為父守孝的嫡妻迫害而死，另娶賤妾為妻。

更是說寧元竣自從回朝襲爵后，賄賂結交內臣，有意圖謀不軌。

還要在京師附近的軍營里，四處安插親信，不知存著什么居心。

至于寧家在莊田上養著的軍眷孤兒寡婦們，都被添油加醋說成是軍戶冒籍，有私養死士的嫌疑。

這下子說來說去，把寧元竣的罪名說的罄竹難書，連呂公公都不敢多口。

只因為這些莫名大罪，雖然看著是無稽之談，但架不住萬歲爺多疑。

這幾年來寧元竣在朝中是武官里的頭一名，權勢日大年紀還輕。

若當真放任他這般下去，將來萬歲爺有個春秋日短，怕不是要出個權臣。

這幾年無論邊關如何騷亂，萬歲爺都不肯放他回北關。

這一點兒微妙的意思，在朝廷里雖不好直說，但這君臣幾人都心知肚明。

萬歲爺早就有意打壓一下寧家，奈何姓寧的一直沒出過大錯。

如今既有這樁事鬧出來，沈閣老又這么大張旗鼓，自然少不得順水推舟。

自從寧元竣回朝后，北關那邊的軍務就不曾順利過。

三天兩頭有外敵騷擾邊境不說，連帶著北關以及周邊許多州縣都不安寧。

萬歲爺心里煩了不是一天兩天，頗有點疑心寧元竣是不是在養寇自重。

寧元竣請命了幾次要出兵，都被內閣與戶部阻攔了下來。

若另外派大將帶兵去剿滅，一來沒有合適人選，二來朝廷中又是糧草軍費空虛。

畢竟兵馬一動日費千金，說一句平邊患容易，這后頭的事情卻不好擺平。

京師中不發大兵去北關，北狄自然是越發的氣焰囂張。

幾乎是每個月都要騷擾邊境，今年以來更是愈演愈烈。

拉鋸一般的仗從春天打到夏天，就從來沒有消停過。

萬歲爺每天聽見軍務，就已經煩悶的要命，張口閉口都是嘆息。

沈閣老則是旁敲側擊，奏請萬歲以黎民百姓生計為重，建議與北狄議和。

朝廷若再次發大兵出戰，這事兒是說起來容易，但風險著實太大。

打的贏打不贏先不說，銀錢糧草就不知道要花費多少出去。

數年前老寧國公兵敗戰死，這慘事還猶在眼前，可不能好了傷疤忘了疼。

若是此時和北狄議和，只需要每年拿些歲款出去，就能買幾年的平安。

說起來這筆買賣比打仗要便宜多了，無需用兵令百姓受苦，還可以打壓一下寧元竣這樣擁兵自重的武將。

只要議和成功邊境平穩，自然是舉國太平無事，刀槍入庫馬放南山。

到時候留不留寧國公在朝，都由萬歲爺一句話說定，何須有半分猶豫。

依著萬歲爺性子，那些絮絮叨叨彈劾寧國公家務的奏章，看了只是嫌煩。

但對沈閣老這番釜底抽薪，通過議和北狄打壓武將的方式，倒十分欣賞。

畢竟萬歲爺年歲不小，身邊的皇子年紀都不大，最怕的就是武將亂國。

今天沈家人來到寧國府探喪，特意把太醫院的院判都請了過來。

平日里達官貴人請太醫院太醫來診病，那自然都是平常事。

但能請到太醫院的院判來查驗尸體，這事兒若沒有萬歲爺默許絕不可能。

鳳瀾院正堂里烏壓壓站的都是人，把沈氏停在正中的尸身圍得嚴嚴實實。

沈夫人帶著兩位兒媳還有沈家家人守在遺體旁，哭得淚如雨下。

寧夫人與寧元竣母子，寧大小姐夫妻倆和寧二小姐，都在堂中皺著眉。

這時候天氣正熱，人死了許多時候，形貌自然都有些走動了。

兩位太醫當著沈寧兩家眷屬的面，不得不解開臉上的白紙看了一眼。

沈氏的頭發已經被仆婦們收拾好了，挽成了平日常梳的發髻。

頭上戴著一品誥命夫人的鳳冠，頭上還有四根赤金簪，別著雅青色抹額。

只是看一眼這遺體的臉色，兩位太醫就明白，沈氏是服用朱砂過量而死。

沈夫人聽聞此話當然不依不饒，說朱砂是毒物，必然是寧家人下毒。

寧國府這邊自是有話回過去，說沈氏得了瘋魔病癥，自已要吃朱砂丸。

兩邊爭執不下吵得不可開交，寧夫人立刻命府醫拿來寧家給開的藥方子。

又把鳳瀾院沈家帶來的陪嫁陪房都喚過來，令她們當面對質。

沈家的陪嫁陪房不敢隱瞞，異口同聲都說藥是趙嬤嬤讓買的。

此刻趙嬤嬤已經因病離府，聽說已經得了痰癥癱瘓在床，話都說不出了。

兩邊的人爭執不下，還是太醫院判左右勸說，才沒有當場鬧起來。

依著沈夫人的意思，還是不能就這樣讓遺體入棺，非要討個說法。

寧元竣站在旁邊臉色鐵青，守了半日這才冷笑了幾聲。

“岳母大人既然不樂意你女兒入棺，那就請把她的尸身抬回你沈家去，將來如何處置悉聽尊便！”

沈夫人一年間死了兩個女兒，心中本就苦悶難過，聽了這話頓時火了。

立刻指著寧元竣的鼻子破口大罵，恨不得要當場殺了這個女婿才解恨。

“好你個衣冠禽獸東西，早該下十八層地獄！我家好端端的女兒交到你手里，這才幾年時辰就被折磨死了？姓寧的你們別得意，我沈家并不是沒來由的人家，任憑你們欺負！你我這等仇怨結下，早晚要你們寧家滿門來還！”

說罷這話，就令太醫院院判當場寫尸格，勒令寫明是朱砂中毒而死。

等到寫完尸格盯著院判簽押，沈夫人拿上東西，帶著兒媳家人就走。

至于女兒沈氏的遺體，也就撂在寧家隨他們處置去了。

中間這般鬧了一場，自然是錯過了吉時，但好歹算是入了棺槨。

寧元竣親自看人釘了棺材，這才命傳話去家庵，派人來靈前念經超度。

直到晚間喪禮籌辦有條不紊，他這才去到覃樂瑤的房里，讓府醫來療傷。

他肩膀與胸口被短刀刺了七八處傷，好在力氣不大，雖然看著鮮血淋漓，但還都不致命，敷了藥都止住了。

“玉墨姐姐那邊，你打算怎么辦？”

覃樂瑤坐在一旁的椅子上，遠遠地看著他滿身的傷。

寧元竣頓了許久，才說出一句：“讓她走吧。”

但覃樂瑤卻淡淡笑笑，輕輕搖頭道：“她不是想走，她是想要你的命。”