依著沈三公子的心意,他自然不樂(lè)意來(lái)吃杯喜酒。
可終究是沈?qū)巸杉疫€是親眷,才不得不來(lái)打個(gè)花胡哨兒。
因此坐在這里吃不下酒,好容易賠笑挨到散席,忙起身就往門外走。
他在寧家內(nèi)宅是個(gè)舅老爺,因此底下人并拿他當(dāng)做外客。
搖搖擺擺隨著賓朋,順著甬路正走到影壁墻外,就覺(jué)手臂一緊。
在垂花門被婆子拖住,就不肯放他去,硬拉進(jìn)鳳瀾院里來(lái)。
沈三公子自知躲不掉,只好訕著臉邁步進(jìn)了偏廳。
沈氏正坐在軟榻上,也不起身行禮,迎著臉就罵起來(lái)。
好在沈三公子臉皮子厚,那筆銀錢已經(jīng)到了手,也不把這罵放在心里。
且他素來(lái)口舌伶俐,慣會(huì)哄騙女人,連忙換了張笑臉走來(lái)。
趕著沈氏的左右,一個(gè)勁兒作揖賠罪。
張口就把這一應(yīng)的錯(cuò)處,都推在旁人的身上,將自已摘了出去。
“二姐兒嫁妝辦的不好,是我的錯(cuò)處,妹妹怪我沒(méi)的說(shuō)。要怪只怪我拿了銀子地契家去,做事情不周密,讓三妹妹知曉了。她不知怎的對(duì)著母親咕噥,母親就往我們屋里來(lái),把那五千銀子連同地契都討了去。原先定下要與二姐兒買的東西,母親都嫌太過(guò)靡費(fèi)。只說(shuō)家里還有三姐兒未嫁,不能把這些銀子都放在二姐兒身上?!?/p>
一頓巧言令色的言語(yǔ),見(jiàn)沈氏果然聽(tīng)進(jìn)去,又是撫掌嘆氣。
“妹妹仔細(xì)想想,如今咱沈家里,誰(shuí)還能大過(guò)了三姐兒不成?她是個(gè)皇妃娘娘的料子,別說(shuō)是哥哥嫂子們,就連父親母親都讓她三分。她去撒個(gè)嬌兒出來(lái),母親什么東西不與她?因此上二姐兒的嫁妝才單薄了些,也是無(wú)法可使。就是妹妹與二姐兒的衣裳首飾,母親還要拿兩樣與三姐兒留著。還是你三嫂大著膽子攔住,就說(shuō)好歹是長(zhǎng)姐給的,將來(lái)三姐兒出閣,姐姐們自然還有好的與她,母親這才罷了?!?/p>
如此這般推的干干凈凈,只說(shuō)是沈夫人與沈三姐兒不好。
母親平日偏心小女兒,沈氏心里自然都懂得。
當(dāng)初她出嫁得時(shí)候,沈三奶奶給的嫁妝東西,沈夫人都要偏心小女。
見(jiàn)有兩樣上等稀奇物件,還要私下悄悄與沈氏說(shuō),想留與三姐兒做嫁妝。
如今沈三姐兒攀上五皇子,母親的心自是偏到天邊去。
三哥這些胡言亂語(yǔ),也是由不得她不信,當(dāng)下就閉口沒(méi)話說(shuō)。
沈三公子見(jiàn)她無(wú)語(yǔ),心里就知她信了,這才往對(duì)面椅上坐下。
“論起來(lái)你們姐妹幾個(gè),也甚是可憐見(jiàn)的。到底是父親沒(méi)些計(jì)較,如今咱沈家在京師里,是鼎鼎大名的高門顯貴,他老人家還將原籍那一套使出來(lái)。不但委屈了妹妹們,讓母親也太過(guò)為難。 如今咱沈家上上下下,這么多人口過(guò)日子,用度都是磕磕絆絆。倒不是我替你三嫂說(shuō)話,早先有她嫁妝貼補(bǔ)還罷,現(xiàn)如今她嫁妝花用一空,我連出去應(yīng)酬都不好意思。”
一頓好說(shuō)歹說(shuō),把沈氏說(shuō)的沒(méi)了脾氣,也低低埋怨母親偏心。
“三姐兒雖說(shuō)是皇家的婚事,預(yù)備嫁妝也還早哩。五皇子如今才十二歲,正經(jīng)下聘過(guò)禮也得再等三年。母親如何就這樣起來(lái)?二姐兒也是她親生女兒,手心手背都是肉,怎么就偏心向那一個(gè)去。平日里二姐兒在家,就是不爭(zhēng)不搶的性子,誰(shuí)想她嫁出門去還要受窮困委屈!”
沈三公子說(shuō)了這些話,還怕沈氏將來(lái)回娘家細(xì)問(wèn),還要和稀泥阻攔。
“這是咱們兄妹兩個(gè)說(shuō)話,妹妹休要多言多語(yǔ),更別對(duì)母親提起。好歹二姐兒是嫁在京師,往后你我多照應(yīng)著她就是。二姐兒倒好個(gè)溫柔性子,針線女紅又是不愁,往夫家去未必就受委屈。女兒家裙帶上的衣食,咱不必替她發(fā)愁。今日酒席宴上頭,我見(jiàn)著魏家的探花妹夫,聽(tīng)聞二姐兒身子已經(jīng)好些,你只把心放在肚子里,往后姐妹們團(tuán)聚的日子還多著呢?!?/p>
說(shuō)著話時(shí)丫環(huán)端茶上來(lái),沈氏親自點(diǎn)一盞金桔果仁茶遞過(guò)去。
沈三公子接過(guò)吃了,眼看著外面天晚,院里靜悄悄未掌燈。
他在這里坐不住,只怕寧元竣帶著新娶的小妾過(guò)來(lái),見(jiàn)面就要尷尬。
待吃過(guò)了茶,撂下茶盞兒,起身就要告辭。
“今日妹夫辦喜事,不知他那新娶的小妾,是今晚過(guò)來(lái)與你遞茶,還是明早過(guò)來(lái)遞茶請(qǐng)安。我在你這里坐著倒不便,不如早些去了吧?!?/p>
沈氏聽(tīng)他如此說(shuō),眼里也落下淚來(lái)。
“三哥何苦還提這負(fù)心賊人!當(dāng)著許多親友同僚,你看他哪里是納妾?這場(chǎng)面倒比他當(dāng)年娶我時(shí),還要熱鬧鋪張?jiān)S多。外頭那些輕嘴薄舌的賊囚根子,趕著覃家那個(gè)小賤人,就喚起新嫂子來(lái)了。一個(gè)兩個(gè)的,全把我當(dāng)做死人般看待。我是哪個(gè)牌位上的人,那賊強(qiáng)人肯讓她給我遞茶來(lái)?”
沈三公子見(jiàn)妹妹又要絮叨,連忙苦口勸說(shuō)。
“妹妹,你休要這般說(shuō)了,人都已是娶回家里來(lái)了,你再這樣抱怨,倒把你以前的賢惠都沒(méi)了。早先你們姐妹在家娘家時(shí),母親就曾教導(dǎo)你們,只說(shuō)癡人畏婦賢女畏夫,三從四德才是為女子的根本。妹夫究竟是年輕,你怎攔得住這樣的事?好歹他肯依禮而行就罷了。妹妹你落得個(gè)賢良名聲出來(lái),想來(lái)妹夫待你也不肯差了?!?/p>
抬頭就對(duì)丫鬟問(wèn)道:“新來(lái)的側(cè)室奶奶,她何時(shí)過(guò)來(lái)與大奶奶遞茶?”
芷清在旁半日無(wú)語(yǔ),聽(tīng)得他問(wèn)起這話,只好躬身回稟。
“方才散席的時(shí)候,派了小廝來(lái)傳信兒。國(guó)公爺今晚吃醉了,往新房那邊歇著去。明日早上先去鶴壽堂錦鑫堂與二房三房院里請(qǐng)安,待長(zhǎng)輩們拜見(jiàn)過(guò)了,國(guó)公爺就帶她來(lái)鳳瀾院與大奶奶遞茶?!?/p>
沈三公子聽(tīng)說(shuō),連忙點(diǎn)頭道:“妹妹你看,這倒也是妹夫的禮數(shù)?!?/p>
事到如今,沈氏再無(wú)辦法,只得委屈哽咽道:“我自嫁來(lái)他家,賢德了幾年,可落下什么好?自古男人負(fù)心薄幸,只聞新人笑不見(jiàn)舊人哭??偛贿^(guò)把我撂在這守寡罷了,他總不能將我休了出去!我們沈家又不曾欠了他什么!”
說(shuō)完這話又是哭,沈三公子不由得心中厭煩,就暗暗咬了牙。
就打算一不做二不休,再?gòu)乃@里弄出些銀錢來(lái)。
當(dāng)初給她那許多嫁妝時(shí),總看在她將來(lái)能做寧國(guó)公夫人。
如今看時(shí),這寧國(guó)府往后誰(shuí)說(shuō)了算,還未可知。
與其讓那銀錢東西打了水漂,就不如多討些回來(lái),也不曾要了她的。