廚房里忙過(guò)國(guó)公爺與大奶奶的晚膳，酸酸咸咸的肉鲊也出鍋了。
大伙兒每人分了一碗，拌著米飯與醬菜吃。
肉鲊是酸咸涼菜，雖在暑熱天氣，吃著也特別開(kāi)胃下飯。
梨月專心的邊吃邊學(xué)，將那不爽快的事兒，拋到了九霄云外。
這道肉鲊雖看起來(lái)簡(jiǎn)單容易，真要做的美味好吃，卻也有些繁瑣之處。
首先要選上好新鮮豬腿肉，用刀背拍得松松的，再切成黃豆大小的粒。
若是肯多花些銀錢，用羊腿肉來(lái)做，味道自然更加鮮香。
鳳瀾院大灶銀錢不多，貴價(jià)羊肉是不可能了，范婆子買了便宜的豬肉。
豬肉粒先下開(kāi)水?dāng)嗌嗍欤儆眉?xì)布罩著擰去水氣。
花椒、草果、砂仁捻得極碎，加油煎炒出香氣后，下入擰干的豬肉粒。
來(lái)回翻炒至金黃色全熟，加上一大撮細(xì)鹽調(diào)味。
金燦燦肉粒出鍋之前，沿著鍋沿兒澆上一大碗香醋，這肉鲊就做成了。
熱著吃自然是可以，但放涼了吃更加清爽美味。
特別是味道鮮咸不膩，拌飯拌面吃都是好的。
這道菜梨月見(jiàn)大廚房里做過(guò)，也是炒了給丫鬟婆子下飯吃。
在主子們的膳桌上從未見(jiàn)過(guò)，無(wú)論是豬肉的還是羊肉的。
豬肉肉鲊不登大雅之堂，但對(duì)于市井百姓來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是上等美食。
豬肉肥膩有腥氣又不易軟爛，想要做的好不容易，其實(shí)很要廚藝。
醬汁作料調(diào)的濃醇厚重，才能把肉香襯托出來(lái)。
范婆子的肉鲊看著簡(jiǎn)單，但要做到這般美味，還是有個(gè)訣竅。
這訣竅不是別的，就在最后淋的那碗醋上。
若是純用老陳醋，出鍋就會(huì)沖鼻酸苦，肉味不免被遮蓋住。
若是純用南邊香醋，又壓不住豬肉那點(diǎn)子腥氣。
依著范婆子的說(shuō)法，陳醋與香醋要三七開(kāi)。
這樣的肉鲊酸味底子醇厚，還帶著鮮香清甜。
肉粒不軟不爛不生不柴，咬起來(lái)還挺勁道。
大伙兒吃著飯，無(wú)不交口稱贊。
范婆子也是得意洋洋，就沖著梨月笑道：“你范媽媽做大菜羊肉不成，論起爛燒豬肉，卻是有一手功夫哩！”
梨月聽(tīng)了這話，與眾人都是哄堂大笑。
六月炎夏轉(zhuǎn)眼過(guò)去，七月初秋時(shí)節(jié)，早晚已涼爽不少。
鳳瀾院里頭，沈氏每日都與娘家傳信兒，探聽(tīng)妹妹與五皇子婚事。
梨月在廚房聽(tīng)著傳言，說(shuō)是萬(wàn)歲爺已經(jīng)下了賜婚文書(shū)。
文書(shū)上特意寫(xiě)明，沈氏第三女立為五皇子正妃，第四女為側(cè)妃。
旨意上還約定，待五皇子十六歲開(kāi)府，兩女同日成婚。
皇子同娶姐妹二人，本朝從未有過(guò)先例，朝野上下議論紛紛。
沈四姐兒闖玄清觀的事兒早在京師傳開(kāi)，貴府內(nèi)宅便對(duì)沈家女頗有微詞。
沈氏在寧國(guó)府里還算好，受影響最大的卻是從不惹事的沈二姐兒。
沈二姐兒十七歲，已許配國(guó)子監(jiān)祭酒魏家的獨(dú)子，新科探花魏公子。
魏家是寒門出身，祖上是理學(xué)大家，極為清貴的讀書(shū)人家。
魏家十分守舊古板，之所以和沈家結(jié)親，絕無(wú)攀附高門的意思。
他們家就是看中沈家女賢良淑德的名聲，推崇的是女子無(wú)才便是德。
而今看沈家嫡庶兩女，爭(zhēng)著去做五皇子妃，還在選妃時(shí)鬧出玄虛來(lái)。
不免覺(jué)得沈家女言過(guò)其實(shí)，派人來(lái)問(wèn)過(guò)幾次，還有退親的打算。
沈魏兩家訂婚已久，初聘定禮都已下過(guò)，預(yù)備下半年成婚。
若此時(shí)男家無(wú)故退婚，女方幾乎是沒(méi)活路的。
最終是沈夫人出面解釋，沈閣老托人勸說(shuō)，才讓魏家打消退婚念頭。
沈二姐兒閉門家中坐禍從天上來(lái)，嚇得險(xiǎn)些自盡輕生。
雖然婚事是保住，可沈二姐兒因此大病一場(chǎng)，從六月躺到七月。
沈閣老為女兒婚事忙亂幾日，險(xiǎn)些把答應(yīng)何昭儀的事兒忘了。
依照沈家與何昭儀約定，沈閣老暗中令禮部上奏，請(qǐng)立昭儀為貴妃。
本朝后宮制度，皇后以下有一品四妃：貴妃、淑妃、德妃、賢妃。
二品九嬪以昭儀為首，另有昭容、昭媛、修儀、修容等。
最后是三品婕妤、美人、才人共十八人。
如今皇后無(wú)子常病，四妃只有賢妃在位，其他三妃空缺。
禮部尚書(shū)上奏時(shí)，不敢指名道姓，請(qǐng)萬(wàn)歲爺單獨(dú)晉位何昭儀。
因此奏本上寫(xiě)的婉轉(zhuǎn)，大意是請(qǐng)萬(wàn)歲爺將生育過(guò)皇子的妃嬪都晉一晉。
宮中除何昭儀外，其他生育皇子的妃嬪，最高也就是個(gè)婕妤。
言下之意就是子以母貴、母以子貴，何昭儀該做四妃之首，正位貴妃。
沈閣老聽(tīng)著禮部奏請(qǐng)，頗覺(jué)奏本寫(xiě)的婉轉(zhuǎn)大方，連忙出班附議。
誰(shuí)知道司禮監(jiān)呂公公，早防著他這一手，跳出來(lái)一通聲淚俱下。
別的事兒都不提，只是哭著懷念死了的寧淑妃與不知下落的三皇子。
三皇子十二歲做質(zhì)子北上戎狄，至今生死不明，大約就是為國(guó)捐軀。
寧淑妃為愛(ài)子憂悶抑郁，臨終都死不瞑目。
呂公公哭哭啼啼幾句話，頓時(shí)勾起萬(wàn)歲爺愧疚之情。
當(dāng)場(chǎng)御筆親書(shū)，為寧淑妃加謚號(hào)為淑慧貴妃，追謚三皇子為親王。
又下令禮部與司禮監(jiān)重修寧淑妃陵寢與三皇子衣冠冢，加春秋二祭。
萬(wàn)歲爺哭紅了眼，低頭見(jiàn)朝臣中站著寧元竣，是寧淑妃的親侄子。
還令推恩各代寧國(guó)公同享春秋二祭，還追贈(zèng)寧元竣之父為大司馬。
寧元竣跪謝痛哭，發(fā)誓必定再回北關(guān)，無(wú)論生死要將三皇子帶回來(lái)。
本來(lái)是一次普通朝會(huì)，鬧得君臣傷感落淚，滿朝臣子都陪哭一場(chǎng)。
萬(wàn)歲爺感懷寧淑妃母子，悲痛難忍早早退朝，就沒(méi)提何昭儀晉位的事。
沈閣老挖空心思，倒給寧家人抬了轎子，本就憋了一肚子憤懣。
等到下朝出宮時(shí)，見(jiàn)寧元竣與呂公公說(shuō)笑，心中更添一層氣。
偏在這時(shí)辰，何昭儀派女官來(lái)問(wèn)消息，催問(wèn)十分急迫。
沈閣老眉心緊鎖，心中糾結(jié)起一團(tuán)亂麻。