王德發看著趙大松消失的方向，啐了一口：“慫包。”
那張橫肉臉轉了過來。
彈簧刀在王德發手里轉了個花，刀刃晃出一道慘白的光，刺得喬正君瞇了下眼。
“現在，就剩你一個了。”
喬正君沒吭聲。
他慢慢彎腰，手指勾住背簍的麻繩，把它從灌木根里完全拖出來，放在腳邊的雪地上。
簍子有點沉，里面的東西動了一下。
他直起腰，目光掃過對面三個人。
一、二、三。
王德發，孫建軍，縮在后頭那個是陳小柱。
沒槍。
自己手里只有一把砍柴刀，刀口崩了倆豁子。
喬正君喉嚨有點發干，但他拇指在柴刀木柄上那道被汗浸得發黑的凹痕里蹭了蹭。
硬實的木頭硌著指腹，讓他定了定神。
眼前這三個？
王德發握刀的手勢看著唬人，可刀尖在風里晃。
孫建軍眼珠子亂轉，不知道在掂量什么。
陳小柱臉白得跟雪的一個色，腿肚子好像還在抖。
六成把握。
可代價呢？
喬正君舌尖頂了頂上顎。
刀一旦見了紅，就再沒轉圜余地。
王德發他爹在公社，劉慧在知青點拉幫結伙，自己剛成家，雪卿和她妹妹還在家等著……為了一張狐貍皮，跟這些人結死仇，不值。
他目光垂下去，落在王德發右腿。
軍大衣下擺蓋不住棉褲小腿外側，那里濺著幾點暗紅色的印子，星星點點。
不是泥。
泥是黃褐色，這個顏色更深，像……血。
他深深吸了口氣。
冷空氣灌進鼻腔，過濾掉松針和積雪的味道后，一絲極淡的、帶著鐵銹味的腥氣隱約可辨。
不是人血，更腥膻。
混合著另一種氣味：野獸的騷味，帶著傷病動物特有的酸腐。
狼。
而且是受傷的狼。
跟三年前打殺的那只狼傷口味兒一樣，錯不了。
喬正君快速回憶風向。
北風，從王德發他們來的方向吹來。
如果那邊有血腥源……
一個計劃瞬間成型。
“東西拿來。”
王德發伸手，掌心朝上，一副理所應當的樣子。
喬正君搖頭。
“你他媽——”
王德發暴怒，彈簧刀往前一遞，刀尖離喬正君胸口只有半尺。
就在這時，喬正君忽然開口，聲音不高，但清晰：“王德發，你褲腿上有血。”
王德發一愣，下意識低頭看右腿。
棉褲小腿外側，果然濺著幾點暗紅色，已經半干了。
“不是泥，是血。”
喬正君繼續說，語氣平緩得像在嘮家常，“還沒完全凍住，說明沾上不到半小時。”
王德發臉色變了。
他想起來，剛才砍灌木開路時，刀好像劃到了什么軟東西……當時還以為是枯樹根。
喬正君觀察著他的反應，心里有了底。
他拋出第二個信息：“從你們來的方向，往西二百步，有片倒木。”
王德發沒反駁，只是呼吸急促了。
他們確實經過一片倒木林。
“倒木下的雪被刨開，”
喬正君聲音依然平靜，但每個字都像小錘子敲在三人心上。
“底下埋著半只野兔，腸子拖在外面，血還沒凝透。”
孫建軍呼吸停了半拍：“你、你怎么知道？”
“狼吃東西不會這么浪費。”
喬正君說，“除非它正在吃的時候，被什么動靜驚走了。
比如，三個人大呼小叫地路過。”
兩人身軀踉蹌后退一步。
王德發臉色微微一變，“艸…喬正君…老子不是嚇大的。”
該死的家伙，不能讓他再說下去了。
話沒完，人就動了。
彈簧刀直刺過來，帶起一小股風。
快，但路子野，全是街頭混混搏命的打法。
刀口在眼前放大。
喬正君卻面不改色，跨步側身，柴刀順勢上撩。
“鐺！”
刀背狠狠磕在彈簧刀側面，金屬撞擊的震顫順著刀柄傳上來，虎口發麻。
王德發“嘶”地吸了口氣，但沒退，反手又是一捅，刀尖閃著寒光。
孫建軍從右邊撲了上來。
柴刀掄圓了，帶著風聲劈下。
陳小柱在左后側哆嗦，手里不知什么時候撿了根粗樹枝，攥得指節發白，沒敢上前。
一打三，優勢在我！
喬正君退后半步，柴刀橫架。
“鏘！”
孫建軍的柴刀砍在刀背上，火星子濺起幾點，燙手。
力道不輕，這小子，下的是死手。
王德發趁這空隙又刺過來，刀尖陰險，直奔肋下。
喬正君擰腰，柴刀順著孫建軍的力道往下一壓，借著反彈的勁，刀背狠狠砸向王德發手腕。
“啪！”
“啊——！”王德發慘叫一聲，彈簧刀脫手飛出去，噗嗤扎進雪里。
孫建軍第二刀緊跟著來了，這次是橫砍，瞄著腰腹。
喬正君抬腳，靴子底結結實實踹在他膝彎。
孫建軍悶哼一聲，踉蹌著后退，柴刀砍偏，“咔嚓”削掉一大塊老樹皮。
陳小柱終于動了，閉著眼，掄起樹枝砸過來。
喬正君沒躲，左肩硬扛了這一下。
“砰！”
悶響。
不疼！
棉襖厚實，樹枝也沒多大勁，就是震得肩膀發麻。
柴刀在這瞬間遞了出去。
不是劈，不是砍，是戳。
刀尖穩穩停在孫建軍喉結前三寸，再往前半寸，就能扎進去。
孫建軍僵住了，柴刀還舉在半空，眼珠子往下瞟著那點寒光，一動不敢動。
王德發捂著右手腕，眼睛血紅，正要彎腰去撿雪里的刀。
“嗷嗚——！”
狼嚎。
從林子深處炸出來，近得嚇人。
不是一聲，是兩聲、三聲……此起彼伏，纏在一起。
凄厲，饑餓，帶著瘆人的回音，在光禿禿的樹枝間撞來撞去。
所有人都停了。
一直沒說話的陳小柱突然尖叫一聲：“狼！是狼！我叔去年就是被狼……”
“閉嘴！”
王德發吼他，但自己聲音也在抖。
他想起剛才路過倒木時，確實看到雪被刨開一片，還聞到了一股怪味……
“那只狼受傷了，右前腿瘸的。”
喬正君聲音放慢，目光依次掃過三人。
“餓急了的瘸狼最危險…它追不上健康的獵物，只能跟在后面，等獵物累了、傷了、落單了……”
他頓了頓，讓這句話在寂靜的林子里發酵。
“你們剛才大呼小叫，跑得氣喘吁吁。”
喬正君看著王德發開始冒汗的額頭。
“現在如果往回走，步子虛浮，呼吸雜亂——在它眼里，就是三只受傷的獵物。”
一陣風吹過，卷起雪沫，撲在三人臉上，冰涼。
陳小柱已經開始哆嗦，牙齒打戰的聲音清晰可聞。
孫建軍臉色慘白，手悄悄摸向腰間。
那里別著把柴刀，但他沒抽出來，而是在發抖。
王德發還想硬撐，但喬正君接下來的話徹底擊垮了他：
“你們可以不信我。”
喬正君說，“但想想，為什么它不攻擊你們？
因為你們三個人在一起，它沒把握。可現在……”
“你們要是在這兒跟我耗下去，力氣耗光了，膽氣耗沒了。”
喬正君聲音輕得像嘆息，“回去的路上，萬一誰腳滑摔一跤，萬一誰跑慢了落單……”
他沒說完。
但足夠了。
陳小柱“哇”一聲哭出來，嘴里嘟囔：“狼來了…快跑！”
他轉身就跑，連滾帶爬。
孫建軍一把拉住王德發：“王哥，走！現在就走！天快黑了！”
王德發咬的后槽牙咯吱響。
他死死盯著喬正君，盯著那張平靜的可怕的臉，最后從牙縫里擠出一句：“你等著…這事兒沒完。”
三人幾乎是逃著沖進林子。
王德發跑在最后，還回頭看了一眼，眼神怨毒。
腳步聲凌亂慌張，很快消失。
林子里徹底靜下來。
喬正君依然站在原地，像尊石像。
直到確認最后一縷腳步聲消失在二里外，他全身肌肉才一點點放松下來。
握柴刀的手指松開，掌心那圈布條被汗浸透了，濕漉漉地貼著傷口，又癢又痛。
他低頭看看背簍。
狐貍還在昏迷，胸脯輕微起伏。
又抬頭看看趙大松逃跑的方向。
雪地上兩行歪斜的腳印，深一腳淺一腳，像喝醉了酒。
不怪他。
喬正君心里清楚。
趙大松至少站出來了，至少為他爭取了時間，至少最后是往屯里跑。
也許是去搬救兵，也許只是逃跑，但至少不是往王德發那邊倒。
但也就到此為止了。
他彎腰撿起背簍，重新背好。
布條勒在肩上，有點沉。
這張狐貍皮，現在是他一個人的了。
也好。
有些路，注定得一個人走。
他走到黑樺木前，舉起柴刀。刀刃在陰沉的天空下閃過一道冷光。
“咔嚓——”
第一刀砍在樹干上，木屑飛濺。
他要趕在天黑前，把弓胚砍出來，然后下山。
天色越來越暗。喬正君加快了動作，柴刀起落，木屑像雪花一樣紛飛。
背簍里的狐貍動了一下，發出細微的嗚咽，他沒理會。
最后一刀落下時，天色暗得像蒙了層灰布。
喬正君彎腰撿起那段三尺長的黑樺木料，斷面光滑，木質致密。
他掂了掂，沉手，韌。
夠做一張好弓了。
就在他直起身準備收拾東西時，動作忽然頓住。
雪地上，除了雜亂的腳印，多了一行新的痕跡。
梅花狀爪印，右前腳淺得幾乎看不清，就印在他剛才站過的位置后面五步。
瘸狼來過。
在他專心砍樹的時候。
喬正君緩緩轉身，柴刀換到右手，左手握緊剛砍下的木料。
三尺長的硬木，沉手，韌，掄起來能敲碎骨頭。
他側耳傾聽。
風里有不止一種聲音。
樹梢嗚咽，積雪從枝頭滑落，還有……極輕的、爪子踩過壓實雪面的“咯吱”聲，在四周繞圈。
左前方三十步的灌木叢輕微晃動。右后方也有動靜。
至少兩只。
可能三只。
它們沒去追王德發，反而盯上了他。
喬正君深吸一口氣，把背簍調整到背后扎緊。
皮子不能丟，木料也不能丟。
這些都是這個家過冬的指望。
他看向下山的路。
三百步外就是林子邊緣，但這段路要穿過一片灌木叢，天色已經暗得看不清灌木后的動靜。
狼嚎響了一聲。
短促，低沉，像是信號。
緊接著，第二聲從正前方傳來。
第三聲在左后方呼應。
它們堵住了下山的路。
喬正君握緊柴刀和木棍，拇指在刀柄上那道汗浸黑的凹痕上摩挲了一下。
爺爺說過：山里的東西，你拿走多少，就得準備還回去多少。
今天這張狐貍皮，這段黑樺木，得用血來換。
但不是他的血。
他蹲下身，抓了把雪抹在臉上和脖子上。
掩蓋體溫，也讓自己更清醒。
然后他悄無聲息地挪到那棵剛被砍過的黑樺木后，背靠樹干，柴刀橫在身前，木棍斜指地面。
“唦唦~”
兩只灰狼從雪堆中探出身型。
第一只狼壓低前肢時，第二只狼從左側灌木完全走出。
它體型更大，毛色更深，右眼有一道舊傷疤。
它是頭狼。
喬正君瞳孔微縮。
不是試探，是圍獵的開始。
二對一。
天快黑了。
他舔了舔發干的嘴唇，柴刀斜舉，木棍后收。
來吧。