省城食物中毒事件，經過省臺廣播和報紙的報道，如同一場十二級的颶風，在短短一天之內席卷了全省。
“西山紅”，這個在幾個月前還被譽為“改革先鋒”、“致富典型”的明星品牌，瞬間變成了“奪命毒藥”的代名詞。
各大供銷社和國營商場，第一時間將所有“西山紅”系列產品全部下架封存。
一時間，談“西山”色變。
省衛生廳、工商局和公安廳，迅速成立了聯合調查組，由省衛生廳的王副處長親自帶隊，浩浩蕩蕩地開赴西山實驗區。
這一次，他們不再是來表彰的，而是來查封和問罪的。
消息傳回西山，整個區域都炸開了鍋。
那些剛剛靠著合作社分紅，日子有了盼頭的村民們，一下子慌了神。
“怎么會這樣？我們自家都吃的辣椒醬，怎么可能有毒？”
“完了完了，這下全完了！廠子要是倒了，我們分紅沒了，還欠一屁股債！”
“我就說嘛，那周祈年太能折騰，早晚要出事！這下好了，把我們所有人都給坑進去了！”
恐慌、質疑、謠言，如同瘟疫般在各個村莊里蔓延。
人心，開始動搖。
上河村的趙老四等幾個村長，急匆匆地跑到河泉村，堵在了管委會辦公室門口，一個個急得滿頭大汗。
“周主任！這到底是怎么回事啊？我們村里都快鬧翻天了！大家都說要把投進集團的股金退回來！”
趙老四帶著哭腔說道。
“是啊，周主任，您得給我們一個說法啊！我們可是把全部家當都押在您身上了！”
辦公室里，周祈年面沉如水，靜靜地聽著他們的哭訴。
他沒有發火，也沒有安撫，只是等所有人都說完了，才緩緩開口。
“股金，一分錢都不會退。”
周祈年的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
“現在退出，就是逃兵。我周祈年，不帶逃兵。”
“可是……”
“沒有可是！”
周祈年猛地一拍桌子，站了起來，銳利的目光掃過每一個人。
“當初分紅的時候，你們喜笑顏開。現在剛遇到一點風浪，你們就想跳船？天底下哪有這么好的事！”
“我再問你們一遍，你們信不信我？”
趙老四等人被周祈年的氣勢所懾，面面相覷，不敢做聲。
“我告訴你們，這次的事情，是有人在背后捅刀子，想置我們于死地！”
周祈年的聲音如同寒冬的冰凌。
“這個時候，我們要是自己先亂了陣腳，那就正中別人的下懷！我們非但不能亂，還要比以前更團結！把牙咬碎了，也得給老子挺住！”
他走到趙老四面前，盯著他的眼睛，一字一句地說道：“回去告訴所有社員，這個月，所有人的工錢，雙倍發！工廠停產期間，所有工人帶薪休假！白馬坡的工程，不但不能停，還要加快進度！我周祈年把話撂在這，只要我還沒倒下，西山就倒不了！大家的錢袋子，就癟不了！”
雙倍工錢！
帶薪休假！
這番話如同一劑強心針，讓趙老四等人瞬間瞪大了眼睛。
他們沒想到，在這種關頭，周祈年非但沒有退縮，反而拿出了更強的姿態。
“主任……我們……我們信你！”
趙老四咬了咬牙，第一個表態。
“我們都信你！”
其他人也紛紛附和。
他們不知道周祈年要怎么翻盤，但他們知道，眼前這個男人，是唯一能帶領他們走出困境的人。
打發走了村長們，周祈年揉了揉發脹的太陽穴，一夜未睡的他，眼中布滿了血絲。
蘇晴雪端著一碗熱騰騰的雞蛋面走了進來，臉上寫滿了心疼。
“祈年哥，吃點東西吧，你都一天沒合眼了。”
周祈年看著妻子憔悴的面容，心中一軟，接過碗大口地吃了起來。
熱乎乎的面條下肚，驅散了身體的些許寒意。
“晴雪，工廠那邊怎么樣？”
“工人們的情緒暫時穩住了。”
蘇晴雪說道。
“就是……就是調查組的人，態度很強硬。他們查封了我們所有的倉庫和賬本，還把我們自己留樣的產品全部帶走了，說是要拿回省里化驗，林工他們也被叫去問話了。”
周祈年點了點頭，這一切都在他的預料之中。
“王副處長臨走前，悄悄找過我。”
蘇晴雪壓低了聲音。
“他讓我轉告你，這次的事情，是孫宏斌在背后使的勁，而且省里有比陳省長官還大的人點了頭，讓他秉公辦理，誰的面子都不能給。他還說，讓你……讓你做好最壞的打算。”
周祈年的手微微一頓，隨即又恢復了平靜。
比陳省長官還大？
看來，孫宏斌為了對付自己，是徹底豁出去了，找到了更硬的靠山。
“我知道了。”
周祈年放下碗，眼神變得愈發深邃。
敵人比想象中更強大，局勢比想象中更險惡。
如果僅僅依靠陳敬山，恐怕這次也很難過關。
陳敬山可以給他政策，給他資源，但無法在“鐵證如山”的食品安全問題上，公然違背原則。
想要破局，唯一的辦法就是自救。
必須在調查組的“官方結論”出來之前，找到證明自己清白的鐵證！
“祈年哥，我們現在該怎么辦？”
蘇晴雪的聲音里帶著一絲顫抖。
她不怕苦，不怕累，但她怕這種被人冤枉，卻百口莫辯的無力感。
周祈年站起身，走到窗邊，看著遠處陰沉沉的天空。
“晴雪，你相信這個世界上有鬼嗎？”
他突然問了一個不相干的問題。
蘇晴雪愣了一下，搖了搖頭。
“我也不信。”
周祈年轉過身，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
“我只信，事在人為。既然有人裝神弄鬼，那我就把他從陰溝里揪出來，看看他到底長什么樣子。”
他撥通了公社武裝部的電話，找到了劉建軍。
“劉哥，幫我個忙。”
周祈年的聲音壓得很低。
“你動用你的關系，幫我查一下，省城火車站附近，最近半個月，有沒有出過什么地痞流氓尋釁滋事，或者倒賣東西被抓的事情。無論大小，只要是案子，都幫我把卷宗調出來看看。”
“祈年，你這是……”
劉建軍有些不解。
“劉哥，具體的你就別問了，反正十萬火急，我需要你的幫助，速度要快！”
掛了電話，周祈年又叫來了王磊。
“王磊，你從安保隊里挑十個最機靈、最可靠的弟兄，換上便裝，立刻跟我去一趟省城。”
“主任，去省城干什么？”
“抓鬼。”
周祈年從抽屜里，拿出了那把他曾經用來對付黑風三煞的手槍，熟練地別在腰后，用外衣蓋住。
“晴雪，陳默，我不在的這幾天，家里的事情就交給你們了。”
周祈念看著妻子和陳默，鄭重地囑咐道。
“記住，穩住人心比什么都重要。對外就說我病了，正在家休養。”
“祈年哥，你要小心！”
蘇晴雪的眼眶紅了，她知道，自己的男人，這是要親自上戰場了。
周祈年點了點頭，給了蘇晴雪一個安心的眼神。
當天深夜，一輛不起眼的解放卡車，悄無聲息地駛出了河泉村。
車上，周祈年、王磊和十名精悍的安保隊員，如同黑夜中的獵豹，帶著一身的殺氣，向著風暴的中心——省城，疾馳而去。
周祈年不知道前路有多少危險，也不知道對手的底牌是什么。
但他知道，他不能輸，也輸不起。
身后，是他用血汗打下的江山，是他深愛的家人，是西山數萬名鄉親的希望。
為了守護這一切，哪怕是與全世界為敵，周祈年也在所不惜。