昭明閣。
云昭將最后一根金針從殷夢(mèng)仙的穴位上拔出。
那金針細(xì)若發(fā)絲，此刻卻沾著絲絲血跡。
她手法極穩(wěn)，針尖退出時(shí)，傷口處只滲出一點(diǎn)血珠，便被她用帕子輕輕按住。
額頭上，已是一層薄薄的細(xì)汗。
鶯時(shí)連忙拿起帕子，輕輕為她擦拭。
云昭手上動(dòng)作不停，將用過的金針一根一根地清理干凈，浸入調(diào)好的藥液中消毒。
藥液是特制的，能去除金針上沾染的穢氣，免得下次使用時(shí)沖撞了別的病人。
“好好休息。”她對(duì)躺在床榻上的殷夢(mèng)仙道：
“若還想懷有子嗣，定要好好休養(yǎng)。這段時(shí)日不可勞累，不可動(dòng)氣，不可沾涼水，不可吃辛辣之物。
我會(huì)讓人每日給你送調(diào)理的湯藥，你按時(shí)服下，將養(yǎng)個(gè)一年半載，身子便能恢復(fù)如初。”
殷夢(mèng)仙的臉色蒼白如紙，唇上沒有一點(diǎn)血色。她躺在那里，整個(gè)人像是被抽去了所有力氣，可那雙眼睛，卻亮得驚人。
她沒有看云昭，而是看向不遠(yuǎn)處桌上擺放的那一小盤東西。
托盤里，是一團(tuán)用白布包裹著的東西。
那是她從自己身體里流出來的，是她與那狐媚、與宋清臣之間最后的牽扯。
殷夢(mèng)仙盯著那托盤看了許久，才緩緩收回目光，轉(zhuǎn)向云昭。
她的聲音沙啞而虛弱，卻帶著說不出的堅(jiān)定：
“勞煩云司主，幫我從騾馬市雇個(gè)人，將這……交還宋府。”
騾馬市是京城西邊的一處雜市，那里有專門給人跑腿打雜的腳夫，也有臨時(shí)雇傭的短工，三教九流，什么人都有。
她特意叮囑：“不要用昭明閣的人。否則宋家父子，必定記恨在心。”
云昭聞言，唇角勾起一抹諷刺的弧度。
“他們恨我，也不差這一樁了。”
話雖如此，她還是從了殷夢(mèng)仙的心愿，吩咐鶯時(shí)去辦。
殷夢(mèng)仙看著云昭，忽然道：“云司主，你對(duì)我的大恩，夢(mèng)仙無以報(bào)償。”
她的聲音很輕，可說到這句話時(shí)，那雙眼睛里，卻閃過一抹說不出的異彩。那光彩極亮，極深，仿佛有什么東西在那深處燃燒。
“他日，若有用到夢(mèng)仙的地方，司主不要客氣。”
云昭瞧著她的雙眼，微微怔了一瞬。
不知怎的，說到這句話時(shí)，殷夢(mèng)仙眼睛里有一種說不出的自信與篤定。
那副模樣，讓她整個(gè)人都透出一種說不出的仙氣，仿佛真應(yīng)了她這個(gè)名字一般。
云昭沉默片刻，問道：
“你的名字，是家人給取的？”
殷夢(mèng)仙微微一怔，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“是我娘取的。”提起娘親，她的聲音變得柔軟了些，
“她說，當(dāng)初懷著我的時(shí)候，做了個(gè)好夢(mèng)。
夢(mèng)里有個(gè)仙人，周身云霧繚繞，跟她說，往后生下的這個(gè)女兒，必定不凡。
我娘醒來后，就給我取了這么個(gè)名字——夢(mèng)仙。”
云昭聽著，若有所思。她看著殷夢(mèng)仙：“如果你想尋你娘……”
殷夢(mèng)仙咬住嘴唇，一時(shí)沒有說話。
可看她的神色，那雙眼睛里分明有渴望，有期盼，還有一種小心翼翼的、不敢說出口的想念。
她當(dāng)然想尋娘親。
想知道娘親現(xiàn)在過得好不好，想知道娘親還記得不記得她這個(gè)女兒，想知道當(dāng)年娘親被迫改嫁時(shí)，有沒有……有沒有想過帶她一起走。
可她又怕。
怕娘親已經(jīng)有了新的家，新的兒女，不愿意再認(rèn)她這個(gè)拖油瓶。
云昭看著她那副模樣，心中已有了計(jì)較，于是道：
“有件事，想跟你問清楚。你可知道你母親的身世來歷？”
殷夢(mèng)仙一怔。
她沒想到云昭會(huì)問這個(gè)。
但她還是如實(shí)答道：“我娘改嫁時(shí)，我年紀(jì)太小，對(duì)她的模樣都有點(diǎn)記不清了。”她皺著眉，努力回憶，
“但我記得，家里其他人都喚她‘珍娘’。還有，我娘的右邊臉上，有一塊很大的疤。”
說到這，她皺著眉搖了搖頭，“實(shí)在記不清了，就是有個(gè)模糊的印象——
她臉上那塊疤很大，幾乎占了半邊臉。但如果沒有那塊疤，我娘其實(shí)應(yīng)該長(zhǎng)得很漂亮。”
她說著，忽然抬起頭，看向云昭：
“云司主為何突然問起這個(gè)？”
云昭沒有直接回答，而是問道：
“你可知道姜綰心？”
殷夢(mèng)仙點(diǎn)了點(diǎn)頭：“知道，她是姜尚書家的小姐，是京城有名的才女，而且自小就有福星之名。”
云昭又問：“你可比較過你二人的容貌？”
殷夢(mèng)仙遲疑了片刻，仍是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
那一下點(diǎn)頭，很輕，卻帶著一種說不出的復(fù)雜。
而后，她輕聲道：
“七歲那年，我隨養(yǎng)父參加宮宴，曾見過她。”
“那天人很多，我養(yǎng)父帶著我，在廊下等著進(jìn)去拜見。
姜家小姐剛好從里面出來，身邊跟著好幾個(gè)丫鬟嬤嬤。
我養(yǎng)父帶著我讓到一邊，她經(jīng)過我身邊時(shí)，看了我一眼。”
“剛好旁有人瞧見了，就說——
‘這兩個(gè)姑娘長(zhǎng)得粉雕玉琢的，真是好看。一個(gè)臉圓些，一個(gè)臉瘦些，瞧著倒是跟一對(duì)孿生子似的，真像。’”
她頓了頓，繼續(xù)道：“我當(dāng)時(shí)年紀(jì)小，不懂事，還沖著那說話的人笑了笑。后來長(zhǎng)大了，偶爾想起這件事，才覺得奇怪。”
云昭追問：“那之后，你養(yǎng)父有何反應(yīng)？”
“他臉色不大好看。”殷夢(mèng)仙如實(shí)道，“回府之后，他把我叫到書房，訓(xùn)了我一頓，說什么‘在外頭不許亂說話’、‘不許跟人提起那日的事’。”
“那之后，就不怎么讓我出門了。三年前，更是尋了個(gè)機(jī)會(huì)，將我遣至冀州。
我本就是在冀州出生的，那邊有老宅和旁支的親眷，就一直讓我住在那邊。”
云昭聽著，眸光微微閃動(dòng)。
她沉默片刻，緩緩開口：“我想查一查你的家世，尤其是你娘親那邊的事。”
她看著殷夢(mèng)仙，目光坦然：“此事倒不全是為了你，而是與一樁案子相關(guān)。
如若你有什么話想與你娘親說，可以寫一封信，稍后交給我。若真能找到她，我會(huì)幫你轉(zhuǎn)交。”
殷夢(mèng)仙看著云昭，那雙眼睛里，忽然蘊(yùn)起一層薄薄的水光。
她從小過著寄人籬下的日子。
殷家的人表面上都說，養(yǎng)父殷弘業(yè)對(duì)她千嬌百寵，多么多么溺愛，比親生的還親。
可唯有她自己清楚，自己過得是怎樣如履薄冰的日子。
那些表面上的好，不過是做給外人看的。
關(guān)起門來，她是那個(gè)“拖油瓶”，是那個(gè)“白吃白喝的外人”，是那個(gè)怎么討好都討不到真正歡心的養(yǎng)女。
她第一次感受到真正的善意，是從云昭身上。
不是施舍，不是憐憫，而是一種平等的尊重。
她深吸一口氣，壓下心頭的翻涌：
“好。我若想起其他與娘親有關(guān)的事，也會(huì)再告訴云司主知曉。”
云昭點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身。
“好好休息吧。”
她叮囑雪信，讓她專門派個(gè)侍女照顧殷夢(mèng)仙，便轉(zhuǎn)身離開了。
*
那團(tuán)尚未成型的血肉，真如殷夢(mèng)仙所希望的那樣，被人送到了宋府。
鶯時(shí)從騾馬市雇了個(gè)跑腿的腳夫，給了二兩銀子，把那托盤包好，叮囑他送到宋府門前，親手交給宋家大公子。
那腳夫是個(gè)四十來歲的漢子，皮膚黝黑，手上滿是老繭，一看就是常年出力氣的人。
他接過那托盤，掂了掂，只覺得輕飄飄的，也不知道里面是什么。
但二兩銀子不是小數(shù)，他二話不說，揣上就走。
彼時(shí)正是午后，宋府門前人來人往，車馬喧囂。
宋府門前的街道本就寬敞，這個(gè)時(shí)辰更是熱鬧。
宋清臣經(jīng)歷了清早那場(chǎng)鬧劇，整個(gè)人渾渾噩噩，回來后就一直把自己關(guān)在房里，誰(shuí)也不見。
他躺在榻上，兩眼直直地望著帳頂，滿腦子都是殷夢(mèng)仙刺向自己的那一幕，還有她說的那些話。
聽到門房說有人找，他本不想理會(huì)。可那門房說，來人指名道姓要見大公子，說是殷家小姐托人送東西來了。
宋清臣心里一個(gè)激靈，連忙起身，匆匆朝門口走去。
剛出大門，那腳夫就迎了上來，把托盤往他手里一塞，轉(zhuǎn)身就跑，一溜煙鉆進(jìn)人群里不見了。
宋清臣低頭一看，那布包不大，用粗布裹著，沉甸甸的，還帶著一股腥氣。
宋清臣一愣：“這是……”
捧著那布包，他的心里忽然涌起一股不祥的預(yù)感。
他顫抖著手，打開布包——
里頭是一團(tuán)不成型的血肉。
宋清臣大叫一聲，手一松，托盤落地，血淋淋的東西黏在白布上，落到他腳邊。
他連連后退，腳下不穩(wěn)，一屁股坐在地上，臉色慘白如紙，嘴唇劇烈地哆嗦著，整個(gè)人抖得像篩糠。
街上的行人紛紛駐足，圍了上來。
“哎喲！那是啥？”
“瞧著血淋淋的……看著像是什么肉……”
有眼尖的已經(jīng)猜到了什么，捂著嘴不敢明說。
就在這時(shí)，一輛馬車從街角拐了過來，停在宋府門口。
車簾掀開，宋志遠(yuǎn)從車上下來。
他剛下朝回來，身上還穿著官服，臉上帶著幾分疲憊。
可當(dāng)他看清門口的情形時(shí)，那疲憊瞬間被震怒取代。
他撥開人群，走到近前，就看見自家兒子坐在地上，面前是一團(tuán)血淋淋的東西。
街坊四鄰的議論聲嗡嗡地傳進(jìn)耳朵里——
“聽說了嗎？宋家大公子今兒早上帶人去昭明閣鬧事，要逼那殷家小姐做妾！那殷家小姐不堪受辱，刺了自己一刀！”
“知道知道！我表妹的妯娌的嫂子就住在附近，親眼瞧見的！那姑娘叫殷夢(mèng)仙，是殷侍郎家的養(yǎng)女，被逼得沒辦法了！”
“這東西……該不會(huì)是那姑娘肚子里的骨肉吧？”
“天哪！宋家這是逼死人不償命啊！”
“什么癡情郎君，分明是個(gè)催命鬼！”
“宋相還自詡清流呢，養(yǎng)出這樣的兒子！”
宋志遠(yuǎn)聽著那些議論，臉色越來越難看。
他大步上前，一把揪住宋清臣的衣領(lǐng)，將他從地上拎起來。
可宋清臣卻雙眼混沌地望著他，還朝他咧出一個(gè)比哭還難看的笑：
“爹！這是仙仙給您生的親孫！是咱宋家的嫡親骨肉！您答應(yīng)過我的，只要仙仙生下嫡孫，您就讓她當(dāng)我的妻！”
那模樣，分明是已被嚇得癡傻了！
聽到消息沖出門來的老管家見此情形，連忙上前扶住宋清臣：“大郎君？大郎君您醒醒啊！”
老管家喊了幾聲不見效，當(dāng)即朝著宋志遠(yuǎn)哭道：“老爺！大郎君這是受驚過度，魘住了！”
宋志遠(yuǎn)盯著地上那團(tuán)血肉，又盯著自家兒子那張神情呆滯的臉，眼睛瞬間充血，忽然怒吼一聲：
“惡婦欺我太甚！”