蘇玉容捏著帕子，嘴角的笑意更深了。
她假意嗔怪道：“朱妹妹，怎么說話的？”
“我姨母雖是庶出，嫁入國公府也是正正經經的夫人，國公府的體面就是姨母的倚仗，誰敢怠慢？”
她特意加重了庶出二字，又強調國公府的體面。
表面維護，實則是將姜昭玥庶出的身份和依附國公府的地位，再次釘在了眾人眼前。
直接將這些世家最注重的東西，揭了個底朝天。
暖閣里的空氣，仿佛變得更加粘稠。
姜昭玥放下茶杯，杯底與紫檀桌面碰撞，發出極輕微的一聲“嗒”。
她抬眸，目光緩緩掃過朱小姐，最終落在蘇玉容那張強抑得意的臉上。
那雙沉靜的眸子里，沒有絲毫被冒犯的怒意，只有一種近乎悲憫的透徹。
好像沒什么可以擾亂。
“朱小姐問得有趣。”
姜昭玥的聲音依舊平和，卻帶著一種奇特的穿透力，讓所有人的目光不由自主地，集中在她身上。
好像她天生就是主角。
“倚仗二字，說來輕巧，娘家根基深厚，自然是錦上添花，但若自身立不住，便是金山銀山堆在眼前，也難保富貴長久。”
“國公府的體面，是一代代國公爺浴血沙場，忠君愛民掙下來的清白名聲，是府中上下謹守規矩，各司其職共同維護的結果。”
“妾身何德何能，敢將此等體面視為己有之倚仗？”
“妾身所求，不過是在自己分內，安分守己，不添亂罷了。”
她這番話，既點出娘家并非萬能，又將國公府的體面高高抬起。
點明其來源于功勛與德行，而非某個人的身份地位。
最后那句安分守己，不添亂，更是意有所指，犀利非常。
大家表面再怎么單純，實際都是人精。
朱小姐聽出來了她的意思，臉色微紅，一時竟不知如何反駁。
另一位一直沉默觀望，父親是翰林學士的林小姐，眼中閃過一絲訝異和深思。
她輕聲開口道：“姨母此言通透。禍福無門，唯人自召，立身之本，確在己心。”
眼下，大家交換了眼色，都對姜昭玥溫和了許多。
蘇玉容眼見局面有些偏離預想，心頭一急。
連忙再次開口，試圖將話題拉回她預設的軌道：
“姨母教訓的是，是我等年輕識淺，想得不夠深。只是……”
她話鋒一轉，帶著一絲刻意營造的擔憂，看向姜昭玥，“侄女也是心疼姨母。”
“您看，今日賞花宴本該是熱鬧歡喜的，老國公爺若能在場，替姨母撐撐場面該多好？”
“可惜老國公爺英年早逝，這等內宅小聚，自然是無暇顧及了。”
她這是在提醒眾人，崔巍死了，就是姜昭玥地位不穩，不被重視的明證！
同時也在暗示，姜昭玥在國公府內宅，孤立無援。
“是啊是啊。”
陳小姐立刻會意，連忙附和，“老國公爺聲名顯赫，只是姨母一個人，也沒有一兒半女的……”
她未盡的話里，充滿了意味深長的同情。
姜昭玥迎著蘇玉容看似關切的目光，唇邊那抹淺笑，終于加深了些許。
只是眼底，卻毫無笑意。
“玉容真是有心了，如今國公府還有新的國公爺，擔負社稷安危，日理萬機是分內之事。”
“妾身既入了國公府的門，首要之事便是為君分憂，料理好內宅瑣事，讓老國公無后顧之憂。”
“這等賞花消遣之事，本就是錦上添花之樂，豈敢勞動誰？”
她再次將自己的職責定義為為君分憂，料理內宅，姿態放得更低。
卻將錦上添花之樂幾個字，咬得清晰無比。
這是在暗諷蘇玉容小題大做，更顯得她識大體，顧大局。
同時，料理好內宅瑣事一句，也隱隱透露出她在府中掌有實權，并非無所依憑。
這番話邏輯嚴密，滴水不漏。
既堵住了蘇玉容的嘴，又無形中拔高了自己的格局。
暖閣內，一時陷入一種詭異的安靜。
先前出言諷刺的幾位貴女，此刻也品出些別的味道。
這位看似溫和低調的國公府庶夫人，言辭間竟如此綿里藏針，寸步不讓，且句句占著道理高地。
她們看向姜昭玥的眼神，不由得多了幾分謹慎和重新審視。
就連蘇玉容精心挑選的次座，此刻，在姜昭玥沉靜如水的姿態下，也顯得沒那么刺眼了。
仿佛那不是一種羞辱，而是她主動選擇的低調位置。
正當蘇玉容被堵得臉色微變，搜腸刮肚想再尋話頭時，暖閣的簾子被輕輕掀起。
蘇玉容的貼身侍女快步走了進來，臉上帶著一絲不易察覺的緊張。
徑直走到蘇玉容身邊，俯身在她耳邊急促地低語了幾句。
只見蘇玉容的笑容瞬間僵在臉上，血色褪去，捏著帕子的手猛地收緊，指節泛白。
她下意識地飛快瞥了一眼依舊端坐，神色平靜無波的姜昭玥，眼神里充滿了難以置信的驚愕和一絲……
恐懼？
十分明顯的驚恐。
暖閣內，所有人的目光都聚焦在蘇玉容驟變的臉色上。
方才那點言語交鋒的暗涌，瞬間被這無聲的變故打斷，所有人都屏住了呼吸。
姜昭玥微微垂眸，拈起盤中一塊小巧的點心，姿態優雅地送入口中，細嚼慢咽。
仿佛對周遭驟變的氣氛毫無所覺。
只有那低垂的眼睫下，極快地掠過一絲了然于胸的微光。
暖閣里，蠟梅的香氣似乎更濃烈了，無聲地彌漫在驟然緊繃的空氣中，預示著一場更大的風暴，正在悄然逼近。
蘇玉容精心策劃的賠罪之宴，此刻像一個脆弱的琉璃罩，在她自己眼前，裂開了第一道縫隙。
她煞白著臉，嘴唇微微翕動，卻一個字也說不出來，只剩下滿眼的驚慌失措。
暖閣里落針可聞，只有暖爐炭火偶爾發出的細微噼啪聲和窗外隱約的風聲。
她身體微不可察地晃了一下，全靠死死抓住扶手，才穩住身形。
看向姜昭玥的眼神，充滿了驚疑不定，仿佛今天第一次真正認識這位她一直輕慢的庶出姨母。
而姜昭玥，依舊慢條斯理地品著那塊精致的糕點。
仿佛入口的不是甜點，而是某種洞察一切的篤定。
她甚至端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫。
儀態之從容，與蘇玉容的失魂落魄形成了慘烈的對比。
“怎么了，玉容？”
姜昭玥終于放下茶盞，聲音溫和依舊，眸光卻清亮如冰，穿透了蘇玉容驚惶的屏障。
她勾唇，裝作什么都不知道。
“可是有什么要緊事？臉色這樣難看，莫不是暖閣太熱，炭氣熏著了？”
明明是關切的話語，聽在蘇玉容耳中卻如同催命的符咒。