消息傳回朔風城，張墨大喜，重賞周大彪及有功將士，并特意嘉獎了工匠團隊。

同時，他將崔乾佑押回朔風城，親自勸降。

崔乾佑見西齊內斗不休，北疆勢大，最終選擇了歸順。張墨任命他為參軍，以其對西齊的了解，參與后續謀劃。

綏州陷落，對仍在死守夏州的赫連鐵山造成了毀滅性打擊。

夏州徹底成為孤城，外無援兵，內無糧草。北軍又將崔乾佑的勸降信射入城中，動搖其軍心。

赫連鐵山雖仍想死戰，但部下將士已無戰意。最終，其副將發動兵變，擒獲赫連鐵山，開城向鐵橫投降。

至此，西齊東部涼、夏、綏三州之地，全部落入北疆之手。第四州沙州地處偏遠，聞訊后，其刺史也上表請降。

吞并西齊四州之地的戰略目標，經過近一年的血戰、博弈與技術突破，終于艱難達成。

北疆版圖大幅擴張，實力進一步增強，更重要的是，獲得了寶貴的戰略緩沖區和豐富的戰馬資源。

張墨下令，在新得四州設立河西都督府，以周大彪為都督，駐守涼州，負責消化新土，防御西齊殘余勢力。同時，開始逐步將主力撤回北疆本土。

西線戰事塵埃落定。北疆成功吞并西齊涼、夏、綏、沙四州之地，設立河西都督府，由周大彪坐鎮，負責穩守消化。

盡管付出了不小的代價，但北疆的版圖、人口、資源，尤其是戰略縱深和戰馬來源都得到了極大擴充，實力更上一層樓。

張墨并未在西線過多停留。南線的戰報依舊如同雪片般飛來，雖然趙小七頑強防守頂住了朝廷大軍的猛攻，但官州城已是傷痕累累，物資消耗巨大，將士疲憊不堪。

必須盡快回師，解決南線之患。

留下必要的守備力量后，張墨親率十萬得勝之師，浩浩蕩蕩，旌旗招展，踏上了東歸之路。大軍攜大勝之威，士氣高昂，行軍速度極快。

消息很快傳到了南線朝廷軍主帥李國勇的耳中。

“什么？張墨回來了？還帶了十幾萬大軍？”李國勇正在中軍大帳籌劃下一次攻城，聞訊臉色驟變，手中的令箭差點掉落在地。

他深知自己麾下這十余萬大軍多是各地拼湊而來，戰力參差不齊，能與趙小七打得有來有回已屬不易，面對攜大勝之威、裝備精良的北疆主力，勝算渺茫。

“大帥，怎么辦？是戰是退？”副將焦急地問道。

李國勇臉色變幻不定。

戰？恐怕兇多吉少。退？皇帝趙鐸那邊如何交代？

自己興師動眾，勞民傷財，寸功未立就灰溜溜退兵，依趙鐸那暴戾性子，自己項上人頭恐怕難保。

“傳令下去，加固營壘，深挖壕溝，多設拒馬，采取守勢。同時……八百里加急奏報陛下，請求增援，不，請求圣裁。”

李國勇最終選擇了最保守但也最無奈的策略——原地固守，將皮球踢給遠在圣京的趙鐸。

他希望憑借兵力優勢和多日修建的營壘，能抵擋住北軍最初的銳氣，或許能僵持到轉機出現。

張墨大軍并未直接返回云州，而是渡過混河后，徑直南下，直撲朝廷軍圍攻已久的官州前線。

大軍行動如風，斥候早已將朝廷軍的布防情況探查得一清二楚。張墨決定采取“圍點打援”的策略，但要打的是朝廷軍本身這座“堅壘”。

大軍還沒有趕到官州城前線，張墨的軍令已經通過飛鴿傳書送進了官州城。

“命你率官州守軍所有能動彈的騎兵和精銳步卒，三日后子時，率軍出城南門，突襲朝廷軍東大營。不必死戰，制造混亂，吸引其注意力即可。”

三日后，是夜，子時。

幽州城南門悄然打開，趙小七親率養精蓄銳多日的守城精銳，如同暗夜中的利刃，猛地刺入朝廷軍東大營。頓時殺聲四起，火光沖天。

李國勇聞報，果然大驚，以為北軍主力要從東面突破，急忙調集預備隊趕往東面支援。

就在朝廷軍注意力被東面吸引之時西側夜空突然升起三支火箭。

“殺——！”鐵橫如同雷霆般爆發，兩萬鐵騎如同決堤洪流，對著防守相對空虛的西側營壘發起了排山倒海的沖鋒。

朝廷軍倉促組建的防線在北疆鐵騎的狂暴沖擊下，瞬間土崩瓦解！無數拒馬被踏碎，壕溝被填平，營柵被推倒。

缺口被打開了。

“全軍進攻。”張墨長劍所指，八萬北軍主力如同移動的鋼鐵森林，向著潰亂的朝廷軍西大營發起了總攻。

李國勇這才知中計，慌忙調兵試圖堵住缺口，但為時已晚。兵敗如山倒，一旦陣腳被破，再多的兵力也只會互相擁擠踩踏，成為待宰的羔羊。

北軍步騎協同，攻勢如潮。尤其是新裝備的連射弩在野戰中同樣發揮了巨大作用，密集的箭雨給混亂中的朝廷軍造成了巨大殺傷。

李國勇見敗局已定，在親兵護衛下，丟棄帥旗儀仗，倉皇向南逃竄。主帥一跑，朝廷軍更是徹底崩潰，丟盔棄甲，四散奔逃。

北軍一路追殺數十里，斬獲無數，繳獲軍械糧草堆積如山。朝廷大軍，一夜之間土崩瓦解，傷亡逃散過半，余部潰不成軍，逃回邊境以南。

官州之圍瞬間解除，城頭守軍和百姓看到北軍王旗，歡聲雷動，熱淚盈眶。

擊潰李國勇主力后，張墨并未停下腳步。正所謂趁他病，要他命。朝廷經此慘敗，南部邊境防御必然空虛，正是擴大戰果的絕佳時機。

“趙小七，命你率本部兵馬，并抽調五萬精銳，為前軍先鋒，即刻南下。目標：收復涿州、易州，務必拿下。”

“鐵橫，命你率騎兵主力，掃蕩邊境殘敵，掩護趙小七側翼，并切斷涿、易二州與朝廷后方的聯系。”

北軍挾大勝之威，如同秋風掃落葉般向南席卷。

涿州守軍本就不多，聽聞李國勇三十萬大軍慘敗，早已膽寒，又見北軍精銳兵臨城下，稍作抵抗后，刺史便開城投降。