北軍軍紀嚴明，對百姓秋毫無犯，與朝廷軍隊的作風形成鮮明對比。很快，兩地民心便逐漸歸附，甚至出現了主動向北疆官府報告朝廷細作的情況。

張墨和墨月也時常巡視新地，尤其是涿、易二州，親自慰問百姓，處理積案，展現親民姿態，極大提升了北疆的威望。

然而，整合過程并非一帆風順。河西時有小規模部落叛亂發生，被周大彪迅速鎮壓。涿州也曾有舊官僚勾結朝廷余孽試圖作亂，被影牙的“睚眥”提前偵破，一舉鏟除。

圣京的趙鐸，聽聞北疆并未立刻南下，反而埋頭經營內部，既松了一口氣，又感到深深的恐懼。

他知道，張墨這是在積蓄更可怕的力量。

他試圖派人潛入新附之地散播謠言，制造混亂，但大多被“睚眥”識破擒殺。

他也想學習北疆改革弊政，重整朝綱，但積重難返，他的任何舉措都遭到既得利益集團的強烈抵制，最終都不了了之，朝廷的局勢反而更加糜爛。

北疆的強勢崛起和暫時沉寂，如同一塊巨石投入江湖這片深潭，激起了層層漣漪。

一些隱世宗門，再次將目光投向北疆。

張墨拒絕歸隱、并以武圣之威逼退昆侖墟玄元子的事跡，已在極小范圍內流傳開來。

有的宗門認為他逆天而行，必遭天譴。

有的則好奇他能在紅塵中走出多遠。

大越國都，圣京。

雖冠以“圣”名，但此時的京城卻籠罩在一片壓抑與頹敗的氣氛之中。

北疆大敗十五萬朝廷精銳、連失數州的陰影尚未散去，戰爭的創傷以賦稅加劇、流民增多、物價飛漲的形式，重重地壓在每個平民百姓的肩上。

朝堂之上，皇帝趙鐸變得更加多疑易怒，對臣下的諫言愈發不耐，只聽得進阿諛奉承之詞，終日或沉溺酒色，或求仙問卜，企圖尋得一絲虛無縹緲的慰藉與轉機。

然而，在這片看似死寂的泥潭之下，暗流正在悄然匯聚。權力的真空和皇帝的失德，催生了一些人原本深藏于心的野望。

信王府，地處圣京東南隅，看似低調，實則守衛森嚴。

深夜，密室之中，燭火搖曳，映照著幾張神色凝重的面孔。

主位之上，坐著一位年約五旬、面容略顯陰鷙但眼神銳利的華服男子。他便是當今皇帝的親叔叔，受封信王的趙昆。

與趙鐸的昏聵不同，趙昆素以“賢王”之名暗自經營，禮賢下士，結交朝臣，甚至在宗室和部分軍中將領中頗有聲望。

北疆大勝，朝廷權威掃地，趙鐸威信跌至谷底，這讓他看到了千載難逢的機會。

下首幾人，皆是他的心腹死黨。

吏部侍郎孫皓，掌管部分官員銓選，能提供朝中人脈和信息。

羽林衛中郎將李崇，掌握部分宮廷禁衛，是政變能否成功的關鍵武力。

還有一位身著便服，目光炯炯的老者，乃是退隱多年，但在軍中部舊甚多的前兵部尚書，楊釗。

還有幾位家中頗有私兵部曲的勛貴代表。

“諸位。”趙昆的聲音低沉而有力，打破了密室的寂靜：“如今局勢，想必都已看清?；实邸?，寵信奸佞，怠慢朝政，以致喪師辱國，民心盡失。

長此以往，非但我趙氏江山危如累卵，這天下億兆黎民，亦將陷入萬劫不復之境?！?/p>

他先給自己披上了一層“為國為民”的外衣。

孫皓立刻接口，痛心疾首：“王爺所言極是，陛下如今只聽那幫弄臣閹宦之言，忠臣良將皆被疏遠。

朝綱紊亂，政令不出圣京，再這樣下去，恐怕等不到北疆打過來，我們自己就先亂了。”

李崇壓低了聲音，更直接：“王爺，宮內守衛，末將已暗中聯絡了數位可靠弟兄。只要時機恰當，控制幾處宮門，并非難事。只是……城外京營的態度，還需謹慎?！?/p>

前兵部尚書楊釗緩緩開口，聲音沙啞卻帶著分量：“京營副將王充，曾是老夫舊部。此人……或可爭取。

此外，御馬監太監劉成，貪財好貨，且對陛下近來寵信他人心懷怨懟，或許能從他那里打開缺口，掌握宮闈動態?！?/p>

勛貴們則紛紛表示，家中可出死士私兵，以供驅策。

趙昆聽著眾人的話語，眼中閃爍著野心的火焰。他仔細推敲著計劃：“此事關乎國本，務必周密。

孫大人，繼續在朝中串聯，尤其是那些對現狀不滿的清流官員，許以高位，但要隱秘。

李將軍，抓緊聯絡禁軍中可信之人，摸清皇宮值守規律。

楊老，京營王充那里，勞您費心，務必試探清楚，許他事成之后，京營大都督之職。至于劉成……本王會親自設法接觸，金銀珠寶，美人古玩，只管滿足他?！?/p>

他頓了頓，語氣變得森然：“時機，就選在下月初一。屆時，皇帝會依例前往太廟祭祖，鑾駕出行，宮內守衛相對空虛。正是我等動手之機。

若能控制皇宮，請出太后懿旨，廢黜昏君，由本王暫攝朝政，以安天下之心?！?/p>

密謀在深夜中一步步細化，一條針對皇帝趙鐸的絞索，正在悄然編織。---

然而，趙昆及其黨羽絕不會想到，他們自認為絕密的謀劃，從一開始就未能逃脫一雙無形無影、卻無處不在的眼睛。

“睚眥”，北疆潛藏最深的情報組織，在影牙的執掌下，早已將觸角深入圣京的各個角落。

妓院賭坊、酒樓茶肆、衙門府邸，甚至皇宮大內，都有睚眥的暗線或收買的眼線。

信王府一個負責采買的下人，因其兄長官府小吏被北疆細作抓住把柄而被迫就范；羽林衛中一名不得志的低級軍官，因貪財而暗中傳遞消息。

甚至那位前兵部尚書楊釗府上的一名老仆，其真實身份竟是睚眥埋藏多年的“休眠”暗樁……

無數零碎的、看似不相關的信息，通過不同的渠道，匯聚到圣京城內睚眥秘密據點。

經驗豐富的分析人員將這些碎片拼湊起來：信王近日頻繁密會朝臣武將、禁軍異常人事調動、勛貴家秘密招募死士、信王府與楊府、孫府之間異常的人員物資流動……