w棚架下，有熄滅的篝火痕跡，還有幾個散落的餅干包裝紙。
“是他們！”王衛國蹲下，撿起一個包裝紙。
上面印著“省地質局”的字樣。
李建國在周圍仔細搜索。他在雪地里扒拉，又找到半截煙頭，還有一只手套。
“他們在這里停留過，但后來離開了。”他分析道，“篝火熄滅至少五六小時了。離開時很匆忙，手套都掉了一只。”
王衛國站起來，環視四周。
風雪中，能見度依然很低。
“會往哪走？”
李建國展開地圖，手指在圖上移動。
“從這里往東，有一片相對平緩的坡地，可能想嘗試下山。但那邊實際上有斷崖，很危險。”
他抬起頭。
“往北，是那個廢棄木屋。如果他們有人熟悉這一帶，可能會選擇去木屋。”
“距離？”
“直線不到兩公里。但實際路線要繞，至少三公里。”
王衛國看了一眼時間。
上午七點四十。
他們已經進山三個多小時。
“往木屋方向。加快速度。”
隊伍再次出發。
這次有了明確目標，速度提了起來。但體力消耗也更大。每個人都喘著粗氣，呼出的白霧在眼前凝結成冰霜。
李建國依然走在前面。
他的臉凍得發紫，但眼睛死死盯著指北針和地圖，不斷調整方向。
有兩次，他果斷改變路線，選擇繞遠但更安全的坡道，避開了可能危險的陡坡。
張豹跟在他身后，忍不住嘟囔：“建國，你咋知道那邊不能走？看著都差不多啊。”
李建國頭也不回：“等高線密度不一樣。圖上顯示那里坡度超過五十度，積雪后可能形成雪崩區。”
張豹聽不懂什么等高線，但閉嘴了。
上午八點半，電臺里傳來鄭元那組的聲音。
斷斷續續，夾雜著電流聲。
“山洞……已到……沒有人……但有停留痕跡……方向……不明……”
王衛國回復：“繼續搜索周邊。注意安全。”
“收到。”
通話結束。
李建國忽然停下腳步。
他蹲下身，用手電照著雪地。
“營長，你看。”
雪地上，有幾行模糊的腳印，已經被新雪覆蓋了大半，但還能辨認出來。
腳印很凌亂，深淺不一，顯示行走的人已經體力不支。
“是他們！”王衛國精神一振，“追！”
順著腳印，隊伍在山林間穿行。
腳印時隱時現，有時完全被雪覆蓋，李建國就根據地形判斷最可能的行進路線。
他的判斷一次次被驗證——轉過一個山坳，腳印又出現了。
上午九點十分。
走在最前面的李建國突然舉手。
“營長，有聲音！”
所有人都停下。
風雪呼嘯聲中，隱隱約約，似乎有人的呼喊。
很微弱，時斷時續。
王衛國側耳傾聽。
“在那邊！”
他指向左前方。
隊伍朝著聲音方向快速移動。
聲音越來越清晰。
是喊叫聲，還有敲擊金屬的聲音。
轉過一片密林，前方出現一個模糊的輪廓——是一座半塌的木屋。
屋頂已經垮了一半，但墻壁還在。聲音正是從里面傳出來的。
木屋前的空地上，積雪中有雜亂的腳印，還有散落的地質器材。
“找到了！”張豹激動地喊。
王衛國卻心中一沉。
木屋的門被積雪堵住大半，只露出狹窄的縫隙。喊聲從里面傳出，但很虛弱。
而且，沒有看到人出來。
“快！挖開雪！救人！”
戰士們撲上去，用雪鏟、用冰鎬、用手，拼命清理堵門的積雪。
李建國沒有參與挖雪。他繞到木屋側面，用手電從窗戶縫隙照進去。
里面很暗，但能看見幾個人影，蜷縮在角落。
他數了數。
一、二、三……七個。
少一個。
“營長！”他回頭喊，“里面只有七個人！少一個！”
王衛國心頭一緊。
就在這時，門前的雪被挖開了。
木門從里面被推開，一個滿臉凍瘡、嘴唇發紫的中年人踉蹌著走出來。
他看見王衛國等人身上的軍裝，眼淚一下就出來了。
“同志……可算……可算來了……”
話沒說完，人就往雪地里倒。
王衛國一把扶住。
“其他人呢？”
“里面……里面還有六個……”中年人喘著粗氣，“老陳……老陳去探路……沒回來……”
“什么時候去的？”
“昨天……昨天下午……他說去找更好的躲避處……一去就沒回……”
王衛國看了一眼李建國。
李建國立刻攤開地圖。
“昨天下午到現在，超過十五個小時。”王衛國沉聲道，“在這種天氣里……”
他沒說完。
但意思誰都明白。
“先救屋里的人。”王衛國下令，“張豹，帶人進去，把傷員抬出來。注意保暖。”
“是！”
張豹帶著幾個戰士沖進木屋。
里面傳來虛弱的道謝聲和啜泣聲。
王衛國把中年人扶到背風處，許尚配發的辣椒面布袋派上了用場。一點點辣椒面含在嘴里，刺激得中年人劇烈咳嗽，但臉上恢復了一點血色。
“你們……怎么找到的……”他斷斷續續地問。
王衛國沒回答，只是問：“那個老陳，往哪個方向去了？帶了什么裝備？”
“往北……他說北邊可能有個山洞……帶了指北針、手電……還有一點干糧……”
這時，李建國已經在地圖上標出可能的方向。
“北邊確實有個山洞，但距離這里至少兩公里，而且路很難走。”他抬頭，“營長，如果那位同志昨天下午出發，按正常速度，天黑前應該能到山洞。但如果中途迷路或者遇到意外……”
“組織搜救。”王衛國沒有絲毫猶豫，“鄭元那組距離這里不遠，呼叫他們過來匯合。分出一部分人護送傷員下山，剩下的，繼續找。”
“可是營長，大家的體力……”張豹從木屋出來，臉上帶著擔憂。
屋里的六個人已經被抬出來。個個凍傷嚴重，有一個已經意識模糊。
“必須找。”王衛國斬釘截鐵，“八個人進山，必須八個人回去。”
他看向李建國。
“還能堅持嗎？”
李建國挺直腰板：“能！”
“好。”王衛國看向其他戰士，“愿意繼續搜救的，站出來。”
沒有人猶豫。
十五個人，全部上前一步。
風雪呼嘯。
木屋前，一群渾身結滿冰霜的軍人，站得筆直。