就是”
另一個(gè)武將出身的參軍跟著開(kāi)口,“屬下往日就聽(tīng)西隴衛(wèi)的兵將說(shuō)’咱們能有今日,全靠陳將軍’,提都沒(méi)提王爺您的恩典!如今西隴衛(wèi)各級(jí)將官,眼里只有陳將軍,連王府派去的傳令兵,都得看他們的臉色……這于情于理,都說(shuō)不過(guò)去!”
這話(huà)像顆石子投進(jìn)水里,堂內(nèi)頓時(shí)起了波瀾。
又有個(gè)幕僚補(bǔ)充道:“西隴衛(wèi)雖說(shuō)是鎮(zhèn)北軍的一張王牌,可北境局勢(shì)復(fù)雜,如今這平穩(wěn)的局面,也并非他一衛(wèi)的功勞。其他十五衛(wèi),哪個(gè)又不是驍勇善戰(zhàn)?就算上次在西梁城外損失上萬(wàn),可那也是中了韃子騎兵的埋伏……以屬下之見(jiàn),西隴衛(wèi)也不過(guò)是因?yàn)檎剂擞旭R的便宜,北境多草原荒野,騎兵來(lái)去快,功績(jī)才顯得如此斐然罷了?!?/p>
“說(shuō)得對(duì)!”那武將參軍立刻附和,“若鎮(zhèn)北軍十六衛(wèi)皆有西隴衛(wèi)這般充足的戰(zhàn)馬,再配上王爺您的英明調(diào)度,那北疆鐵騎的名聲,也斷不會(huì)只落到西隴衛(wèi)一家頭上!陳將軍如今這般行事,分明是把西隴衛(wèi)當(dāng)成了自己的私兵,把王爺您的恩典,全算在了他自己頭上!”
眾人你一言我一語(yǔ),話(huà)里話(huà)外都是對(duì)陳將軍的不滿(mǎn)。
語(yǔ)氣里,全是對(duì)西隴衛(wèi)“只認(rèn)將、不認(rèn)王”的擔(dān)憂(yōu)。
半晌,鎮(zhèn)北王抬手?jǐn)[了擺,打斷了眾人的議論。
“遠(yuǎn)山有勇有謀,本王向來(lái)是知道的。”
他目光掃過(guò)堂內(nèi)眾人,“當(dāng)年遠(yuǎn)山率五千鐵騎死守?cái)帻垗{,用火攻阻斷韃子大軍,才打開(kāi)了如今的北境局面,這份頭功,本王沒(méi)忘,也不會(huì)忘?!?/p>
這話(huà)一出,堂內(nèi)安靜下來(lái)。
眾人你看我、我看你,都有些揣測(cè)不出王爺究竟什么意思。
沒(méi)等眾人琢磨透,旁邊的幕僚輕聲道:“王爺,不是屬下多嘴,您對(duì)陳將軍,也實(shí)在是太寬厚了些。賞銀私散,是違了軍規(guī);將士只認(rèn)將不認(rèn)王,是亂了軍制。您今日睜一只眼閉一只眼,他日陳將軍若有二心,西隴衛(wèi)那五千騎兵,可就成了北境最大的隱患??!”
“隱患……”
鎮(zhèn)北王低聲重復(fù)著這兩個(gè)字,眼底浮起寒霜。
這些話(huà),像一根根細(xì)針,扎在他心上。
而最扎心的,還是陳遠(yuǎn)山的身份。
如果陳遠(yuǎn)山不是那人的兒子……
該多好……
……
王府內(nèi)院。
穿過(guò)西暖閣旁的抄手游廊,青石板路漸漸變得斑駁。
一扇朱漆大門(mén)緊緊閉著。
鎮(zhèn)北王站在門(mén)前,沉默了許久,才抬手扣了扣門(mén)環(huán)。
“叩叩叩!”
里面?zhèn)鱽?lái)細(xì)碎的腳步聲,門(mén)“吱呀”一聲被拉開(kāi)一條縫。
一個(gè)穿著青布衣裙的婦人探出頭來(lái),見(jiàn)門(mén)前站著的是鎮(zhèn)北王,表情一慌:“王、王爺?”
“老夫人身體可好?”
鎮(zhèn)北王沒(méi)回答她的話(huà),徑直往里走。
婦人哪里敢攔,眼角飛快掃了眼門(mén)外。
空蕩蕩的游廊里連個(gè)侍衛(wèi)的影子都沒(méi)有,她心里咯噔一下,趕緊伸手將大門(mén)關(guān)上,腳步匆匆地跟在鎮(zhèn)北王身后。
“王爺,老夫人她……她在院里紡線呢?!?/p>
鎮(zhèn)北王沒(méi)接話(huà),目光已經(jīng)越過(guò)院中的小菜園,落在了那架老舊的紡車(chē)旁。
草棚下,一架漆黑的木紡車(chē)正“嗡嗡”轉(zhuǎn)著。
紡車(chē)旁坐著個(gè)頭發(fā)花白的老婦人,手里攥著棉線。
指尖因?yàn)槌D陝谧鳎紳M(mǎn)了裂口和老繭。
聽(tīng)到腳步聲,老婦人緩緩抬起頭。
溝壑縱橫的臉上先是閃過(guò)一絲錯(cuò)愕,隨即又被冰冷覆蓋。
她抬手對(duì)著菜園里忙活的幾個(gè)婦人擺了擺。
眾人趕緊放下手里的菜籃子,低著頭匆匆回屋。
眨眼間,院里就只剩下鎮(zhèn)北王和老婦人。
“王爺可真是稀客。”
老婦人沒(méi)起身,甚至沒(méi)停下手里的紡車(chē),“這內(nèi)院冷清,怕是招待不好王爺?!?/p>
鎮(zhèn)北王隨便找了個(gè)木凳坐下,看著她,長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。
“這么多年了,你就從來(lái)沒(méi)給過(guò)我一次好臉色。如今咱們都是黃土埋半截的人了,怎么,到死也不肯原諒本王?”
“原諒?”老婦人停下紡車(chē),緩緩抬頭看他,“王爺說(shuō)得輕巧。我陳家如今這般境遇,夫君戰(zhàn)死沙場(chǎng),名聲被人竊取,兒孫被人提防,一家女眷被囚在這四方院里,連親生兒子都多年未見(jiàn),難道不是全拜王爺所賜?”
“曉梅!”鎮(zhèn)北王低聲叫道,“陳大哥的死,就算是我的錯(cuò),可現(xiàn)在遠(yuǎn)山還活著!你們陳家老少,也是我把你們救出來(lái)的!若不是我,陳家早就滿(mǎn)門(mén)抄斬了!”
“趙承業(yè)!你休要在這里顛倒黑白!”
老婦人猛地拍了下紡車(chē),“當(dāng)初若不是你在皇上面前竊取我夫君的戰(zhàn)功;若不是你假傳軍情,讓他陷入重重包圍;若不是你故意延遲援軍,眼睜睜看著他戰(zhàn)死——他何以會(huì)落得那般下場(chǎng)?!”
渾濁的眼睛里滾出兩行淚水,順著皺紋往下淌。
“我念遠(yuǎn)山心地純良,怕他經(jīng)不起打擊,沒(méi)敢告訴他實(shí)情??赡隳??你怕他知道真相,怕他記恨你,怕他有朝一日手握兵權(quán)找你報(bào)仇,就把我陳家女眷全囚禁在這內(nèi)院,把我們與遠(yuǎn)山分隔天涯!這些年,就連我母子相見(jiàn)你都不肯!你這樣的人,又如何有臉跟我說(shuō)救了陳家?”
“曉梅!”鎮(zhèn)北王的臉色沉了下來(lái),“本王知道你心里有氣,可事已至此,再提當(dāng)年的事還有什么用?遠(yuǎn)山現(xiàn)在是西隴衛(wèi)指揮使,手握重兵,本王待他不薄。賞銀、封地,只要他開(kāi)口,本王都愿意給他!你非要把當(dāng)年的恩怨告訴他,讓他恨我,讓他叛了鎮(zhèn)北軍,讓陳家再落個(gè)謀逆的罪名才甘心嗎?”
“甘心?”老婦人冷笑一聲,“我陳家世代忠良,何曾有過(guò)謀逆的念頭。倒是你,趙承業(yè),你靠著竊取戰(zhàn)功上位,靠著構(gòu)陷忠良穩(wěn)固權(quán)勢(shì),如今又怕遠(yuǎn)山功高震主,處處提防,甚至想對(duì)他下殺手……你以為我老糊涂了?你對(duì)他好?不過(guò)是他驍勇善戰(zhàn),能為你立戰(zhàn)功罷了!若他沒(méi)了利用價(jià)值,你還會(huì)留他?”
鎮(zhèn)北王的臉色驟變,冷冷道:“我、我何曾想過(guò)對(duì)他下殺手?”
“若想人不知,除非己莫為?!?/p>
老婦人站起身,雖然身形佝僂,卻透著一股不容侵犯的骨氣。
“你以為把我們關(guān)在這里,就平安無(wú)事了?趙承業(yè),你當(dāng)初問(wèn)我你哪里不如我夫君,我告訴你,我早看透了你的心!可惜我與夫君提醒多次,讓他離你遠(yuǎn)點(diǎn),可他不聽(tīng)……”
鎮(zhèn)北王盯著老婦人,眼神里的冷意越來(lái)越重。
他沉默了許久,緩緩開(kāi)口:“曉梅,本王再勸你一次,遠(yuǎn)山是你的兒子,也是鎮(zhèn)北軍的將領(lǐng),你若繼續(xù)恨本王,不僅會(huì)害了遠(yuǎn)山,還會(huì)害了陳家滿(mǎn)門(mén)。你應(yīng)該清楚,本王能讓陳家活下去,也能讓陳家徹底消失。”