鎮(zhèn)北侯府，暖閣。
江魚身著素袍，斜依著朱紅色的柱子，下巴輕揚(yáng)道：“聽你哥說，你不是最恨陸箏箏嗎？她行刑，你怎么不去？”
沈朝昭一身素白衣裙，盤起的發(fā)髻上只簪了一朵白菊。
她端坐在桌案前，手中不停地?fù)芘惚P，頭也不抬地回道：“左右不過一死，有什么好看的。”
恨，肯定是恨的。
但那些都不及父親臨走前的懺悔。
沈朝昭還記得那日去天牢探望父親時(shí)，父親握住她的手說：“朝昭，父親錯(cuò)了，錯(cuò)得很徹底。若是能回到當(dāng)初，父親絕對不會(huì)再被那對母女所誆騙，定會(huì)全心全意地疼你。”
從那一刻起，她就覺得自己心里一直埋著的恨意挺可笑的。
所以陸箏箏行刑，沈朝昭還真沒有太大的情緒波動(dòng)。
對于已知的注定結(jié)果，她覺得還不如把心思放在眼下，處理學(xué)堂最新的帳務(wù)上。
江魚見她如此模樣，撇了撇嘴，“虧你哥還不放心，怕你會(huì)去法場鬧事，非要我過來陪著。”
沈硯修陪著未婚妻去了法場，沈硯珩那小子被叫去了老宅，也就他閑著。
沈朝昭停下手中的算盤，抬眸掃了江魚一眼，“你從驛站出來，沒人管你？”
江魚聳了聳肩，直起身走到桌邊坐下，給自己倒了一杯茶，“我只是個(gè)馬夫，誰會(huì)在意。”
他這次隨使臣來大衍的明面身份，就是個(gè)馬夫。
“你們什么時(shí)候回去？”
沈朝昭重新低頭撥弄算盤，清脆的珠聲在暖閣中回蕩。
江魚喝了一口茶，壓低聲音道：“再有兩三日吧，你們大衍如今正與北戎開戰(zhàn)，我們不好久待。”
正常情況下，兩國商談貿(mào)易，至少要兩到三個(gè)月。
可如今這情況，能在這里待滿一個(gè)月，已經(jīng)是極限。
沈朝昭的動(dòng)作微微一頓，記下最后一個(gè)數(shù)值后，將算盤收起來，起身道：“既然你都快走了，那你陪我去看看母親吧。”
自父親去世，她因?yàn)槭匦⒉荒艹龈呀?jīng)有段時(shí)間沒有見過母親了。
同樣多日未見孟南枝的江魚，自是滿口應(yīng)下。
……
孟南枝不在孟府。
女兒沈朝昭因?yàn)槭匦ⅲ瑫簳r(shí)不便出府，但京郊建立學(xué)堂一事卻不能因她停下。
所以受女兒的囑托，孟南枝帶著沈嬌嬌，與曹宛清和陳錦書一同去了京郊學(xué)堂。
新建的房屋內(nèi)，沈嬌嬌正指揮著工匠們搭建桌椅，陳錦書則在一旁核對圖紙。
院內(nèi)的大樹下，孟南枝裹著披風(fēng)坐在矮凳上，看著她們忙碌的身影，露出一抹笑意。
曹宛清手里抱著暖爐，抬頭看了眼空蕩蕩的樹枝，“一眨眼，竟是快要入冬了。”
“是啊，時(shí)間過得真快。”孟南枝嘴角微揚(yáng)，將披風(fēng)裹得更緊了些。
初冬的風(fēng)雖不算刺骨，卻帶著幾分涼意，吹得人臉頰生疼。
曹宛清抬目看著女兒認(rèn)真做事的畫面，道：“南枝，你說這未來真能如你所愿，讓天下所有女子都有技藝在手嗎？”
孟南枝聞言，目光落在學(xué)堂正門上方懸掛的匾額上。
那是她親手題寫的“織素堂”三個(gè)字，在陽光下泛著溫潤的光澤。
今日，它可以是“堂”。
未來，孟南枝希望它變成“院”。
思到這里，孟南枝轉(zhuǎn)過頭來，看著曹宛清，笑道：“宛清姐，走到這一步，再退縮，是不是晚了？”
曹宛清笑睨了她一眼，“我還不是被你慫恿的，腦子一熱，就跟著干，現(xiàn)在腦子冷靜下來，才知道搞的陣勢有點(diǎn)太大了。”
頓了頓，曹宛清又道：“不過還是你有本事，能得太后支持，皇后和太子妃見勢跟著添了銀兩。”
“這世家官宦夫人們，自然也就紛紛效仿，資金與物資源源不斷送來，這才讓學(xué)堂建得如此順利。”
“若不是按照你的安排，控制著暫時(shí)不要擴(kuò)大，只怕那些商賈之家的女眷也都踴躍參與進(jìn)來了。”
孟南枝聽了，目光柔和地輕輕搖了搖頭，“若非宛清姐愿意出面牽頭，這些夫人小姐們又怎會(huì)如此放心？我不過是個(gè)推手罷了。”
曹宛清笑罵道：“你少給我貼臉，現(xiàn)在滿京誰不是看著你的臉面。”
左相退位后，孟南枝的父親孟正德在朝堂不可不謂一人之下、萬人之上。
再加上太后一直對孟南枝圣寵，所以這臉面，還真是給孟南枝的。
兩人正說著話，便聽到門口便來沈朝昭清脆的聲音，“母親，宛清姨。”
孟南枝與曹宛清同時(shí)抬目望去，沈嬌嬌和陳錦書聽到聲音，也連忙走了出來。
她們最近也只有殯禮那日，見過沈朝昭一次。
沈朝昭快步走進(jìn)院中，對著孟南枝微微屈膝行禮，“母親，您身子可還好？”
孟南枝伸手扶起她，目光柔和地打量了一番，輕聲道：“我很好，倒是你，這些日子吃了不少苦。”
沈朝昭搖了搖頭，將手中的包裹遞過去，“母親，這是我特意為您準(zhǔn)備的暖手爐，里面加了炭火，能御些寒氣。”
孟南枝接過暖手爐，指尖觸到溫?zé)岬谋砻妫念^慰貼。
曹宛清笑道：“瞧瞧這孩子，果真是懂事了。”
沈朝昭難得靦腆地低下頭，轉(zhuǎn)而看向沈嬌嬌和陳錦書，“嬌嬌姐，錦書姐。”
陳錦書拉住她的手，“朝昭你來得正好，你看這圖紙，廚房的位置是不是要稍微調(diào)整一下，不然離主堂太遠(yuǎn)，不方便送餐。”
沈朝昭聞言，立刻湊過來仔細(xì)看圖紙，手指在紙上比畫著，“確實(shí)，廚房的位置需要重新規(guī)劃。若是按照現(xiàn)在的布局，冬天送餐時(shí)飯菜容易涼。”
陳錦書點(diǎn)頭附和，“我也覺得如此，但若改動(dòng)廚房位置，排水系統(tǒng)可能也需要一并調(diào)整。”
沈朝昭認(rèn)真思索片刻，隨后提議道：“不如將廚房設(shè)在主堂的東側(cè)，那里地勢稍高，既能方便送餐，也不會(huì)影響排水。”
曹宛清湊過去看了一眼圖紙，又返回到孟南枝面前，笑道：“想不到這幾個(gè)孩子湊在一起，還真能商量出不少門道來。”
孟南枝看著她們?nèi)齻€(gè)圍在一起討論的模樣，唇角不自覺地?fù)P起。
人，不行事，不進(jìn)步。
只有在相互扶持和共同努力中，才能找到真正的意義。