車(chē)內(nèi)，楚葉與唐曉琳分坐兩側(cè)，中間隔著足以讓第三人躺下的距離。
沉默是唯一的交流。
直到車(chē)輛駛?cè)胍惶幗鋫渖瓏?yán)的地下車(chē)庫(kù)，乘坐專(zhuān)屬電梯直達(dá)頂層，這片沉默才被打破。
門(mén)開(kāi)了。
眼前是一個(gè)巨大到夸張的辦公室，整面墻的落地窗將月城的夜景切割成一幅流光溢彩的畫(huà)卷。空氣里彌漫著一種昂貴的木質(zhì)香氣，混合著淡淡的咖啡苦味。
這里是權(quán)力的頂端，是財(cái)富的王座。
唐曉琳沒(méi)有坐到那張象征著絕對(duì)權(quán)威的辦公桌后，而是走到了吧臺(tái)邊，自顧自地倒了兩杯威士忌，冰塊與杯壁碰撞，發(fā)出清脆的聲響。
她將其中一杯推到楚葉面前。
楚葉沒(méi)有動(dòng)。
唐曉琳也不在意，自己端起杯子，輕輕搖晃著琥珀色的液體。“于東，棲鳳鎮(zhèn)的首富。一個(gè)暴發(fā)戶(hù)。”
她開(kāi)口了，沒(méi)有半句廢話(huà)，直奔主題。
“靠著黑礦起家，手上沾過(guò)血。后來(lái)搭上了一條線(xiàn)，開(kāi)始做強(qiáng)拆的生意，用別人的地，蓋自己的樓。短短幾年，就成了月城地下的一個(gè)不大不小的毒瘤。”
楚葉的身體紋絲不動(dòng)，仿佛一尊雕塑，只有帽檐下的陰影隨著她的敘述而變深。
這些信息，他花了巨大的代價(jià)，也只查到了皮毛。而這個(gè)女人，卻像是說(shuō)一件稀松平常的家事。
“市里有些人，拿了他的好處，成了他的保護(hù)傘。所以，他行事越來(lái)越囂張。”唐曉琳抿了一口酒，繼續(xù)說(shuō)道，“于家養(yǎng)了一批人，都是些亡命徒。但最麻煩的，不是那些只懂得用蠻力的蠢貨。”
她頓了頓，將酒杯放下。
“他身邊，有一個(gè)供奉。沒(méi)有正式的名號(hào)，道上的人都叫他‘毒蛇’。”
當(dāng)“毒蛇”兩個(gè)字出現(xiàn)時(shí)，辦公室內(nèi)的空氣似乎都凝滯了一瞬。
楚葉的呼吸沒(méi)有變化，心跳也沒(méi)有加速，但一股壓抑不住的殺意，卻從他沉寂的身體里彌漫開(kāi)來(lái)。那是一種純粹的、不加掩飾的惡意，讓周遭的溫度都下降了幾分。
唐曉琳感受到了這股變化，但她臉上沒(méi)有絲毫懼色，反而有一種計(jì)劃得逞的從容。
“這個(gè)人，來(lái)歷不明，手段陰狠。最擅長(zhǎng)的，是用毒。”她一字一句，像是在用語(yǔ)言的刻刀，剖開(kāi)楚葉最深的傷口，“一種能侵蝕內(nèi)腑、阻滯氣血的奇毒。中毒者初期只會(huì)感到虛弱，但毒素會(huì)隨著時(shí)間推移，慢慢蠶食掉所有的生機(jī)。”
這番話(huà)，與楚葉對(duì)自己傷勢(shì)的判斷，別無(wú)二致。
楚葉終于有了動(dòng)作。他抬起手，摘下了頭上的鴨舌帽，露出一張略顯蒼白的臉。那張臉上，沒(méi)有多余的表情，只有一雙漆黑的瞳孔，像兩個(gè)深不見(jiàn)底的漩渦。
“你調(diào)查我。”他陳述道，語(yǔ)氣平淡，不帶任何疑問(wèn)。
“這不是調(diào)查，是誠(chéng)意。”唐曉琳與他對(duì)視，身體微微前傾，“你女兒的命是你救的，這個(gè)人情，我唐曉琳認(rèn)。于家這幾年擴(kuò)張得太快，手伸得太長(zhǎng)，已經(jīng)碰到了唐家的蛋糕。他是我的潛在對(duì)手。”
“所以，你想借我的刀，去殺你的人？”楚葉反問(wèn)。
“不。”唐曉琳搖頭，“這不是借，是合作。于東是你的仇人，也是我的障礙。我們的目標(biāo)，在這一點(diǎn)上，完全一致。”
她站直了身體，恢復(fù)了那種掌控一切的氣度。
“你是一把好刀，楚先生。但你現(xiàn)在，是一把有了缺口、還中了毒的刀。更重要的是，你有一處無(wú)法防護(hù)的軟肋。”
她的言下之意，不言而喻。
母親。
楚葉的身體里，那股剛剛升騰起的殺意，又緩緩沉寂了下去。
他不得不承認(rèn)，這個(gè)女人說(shuō)的每一句話(huà)，都戳在他的要害上。
他可以不在乎自己的傷，可以不在乎自己的命，但他不能不在乎病床上那個(gè)唯一的親人。
“合作？”楚葉開(kāi)口，聲音有些沙啞，“你想怎么合作？”
“很簡(jiǎn)單。”唐曉琳走回辦公桌后，按下一個(gè)按鈕，墻壁上的一塊屏幕亮了起來(lái)，上面是于家的產(chǎn)業(yè)分布圖和幾張核心人物的照片。
“我為你提供于家所有的情報(bào)，包括于東的行蹤、他那些保護(hù)傘的名單、他資金的流向。我為你提供最頂級(jí)的醫(yī)療資源，解決你身上的麻煩。我為你母親提供固若金湯的保護(hù)，讓她安然無(wú)恙。”
她每說(shuō)一句，就用手指在屏幕上點(diǎn)一下，仿佛在指點(diǎn)江山。
“而我需要你做的，只有一件事。”
她停下來(lái)，看著楚葉。
“讓于家，從月城消失。干干凈凈。”
楚葉沉默了。
這個(gè)交易，聽(tīng)起來(lái)無(wú)比誘人。他一個(gè)人需要花數(shù)年才能完成的復(fù)仇，在這個(gè)女人的幫助下，或許幾個(gè)月就能實(shí)現(xiàn)。
但他不是初出茅廬的毛頭小子。
“你的條件，過(guò)于優(yōu)厚了。”楚葉緩緩說(shuō)道，“優(yōu)厚到，像一個(gè)陷阱。”
“哈哈哈……”唐曉琳忽然笑了起來(lái)，那笑聲清脆，卻帶著一股穿透人心的力量，“楚先生，你果然不是一個(gè)只懂得打打殺殺的莽夫。”
她的笑聲一收。
“沒(méi)錯(cuò)，我的條件確實(shí)優(yōu)厚。因?yàn)槲乙模恢皇且粋€(gè)結(jié)果。”她身體前傾，雙手交叉撐在桌面上，“我要的，是你這個(gè)人。”
楚葉的瞳孔收縮了一瞬。
“于家，只是一個(gè)開(kāi)始，一塊試金石。月城這潭水，比你想象的要深。唐家需要一把鋒利的刀，去處理一些見(jiàn)不得光的事情。而你，是最好的人選。”
她的話(huà)語(yǔ)里，充滿(mǎn)了不加掩飾的野心。
她不是要一個(gè)盟友，她是要一把屬于她自己的，最鋒利的武器。
“如果我拒絕呢？”楚葉問(wèn)。
“你不會(huì)。”唐曉琳的回答斬釘截鐵，“因?yàn)槟銢](méi)有選擇。沒(méi)有我，你連保護(hù)你母親都做不到。沒(méi)有我，你身上的毒，會(huì)慢慢耗死你。沒(méi)有我，你面對(duì)整個(gè)于家，不過(guò)是以卵擊石。”
“你可以選擇現(xiàn)在就從這扇門(mén)走出去，繼續(xù)你那獨(dú)狼式的、毫無(wú)希望的復(fù)仇。我絕不阻攔。”
辦公室里，再次陷入了死寂。
窗外的霓虹閃爍，映在唐曉琳的臉上，讓她整個(gè)人看起來(lái)既迷人，又危險(xiǎn)。
楚葉在心里評(píng)估著。
這個(gè)女人，是一頭真正的猛獸。她坦誠(chéng)自己的目的，因?yàn)樗凶銐虻淖孕牛軌蛘瓶匾磺小?p>與她合作，是與虎謀皮。
但她說(shuō)的，也是事實(shí)。
他現(xiàn)在，確實(shí)沒(méi)有更好的選擇。力量、情報(bào)、資源，他都極度匱乏。
良久。
楚葉走到了吧臺(tái)前，端起了那杯他之前沒(méi)有碰的威士忌。
他沒(méi)有喝，只是拿在手里。
“我殺人，有我的規(guī)矩。”
唐曉琳的臉上，終于露出了一抹真正的笑意。她知道，他答應(yīng)了。
“我用人，也有我的規(guī)矩。”她針?shù)h相對(duì)，“我不管你用什么方法，我只要結(jié)果。”
“可以。”楚葉吐出一個(gè)字。
“很好。”唐曉琳按了內(nèi)線(xiàn)電話(huà)，“叫秦醫(yī)生過(guò)來(lái)。”
她掛斷電話(huà)，看向楚葉。“合作的第一步，是讓你這把刀，重新變得鋒利。秦醫(yī)生是唐家首席的醫(yī)師，尤其擅長(zhǎng)處理各種疑難雜癥。”
楚葉沒(méi)有說(shuō)話(huà)，算是默認(rèn)。
他將杯中的酒一飲而盡，辛辣的液體順著喉嚨滑入胃中，像一團(tuán)火在燃燒。
這杯酒，是他與魔鬼的契約。
從此以后，他將踏入一片更深的黑暗。
但他別無(wú)選擇。為了母親，也為了復(fù)仇。
他將成為唐曉琳手中的刀，刺破一切阻礙。
而他自己，也終將在這場(chǎng)交易中，得到他想要的一切。