當日。
大楚軍隊退出水野險關，大批蠻軍進駐，成為水野新王。
陳霄漢與上官靜怡不得不班師回朝，一路上大軍氣氛低沉。
他們不明白，為什么在占盡優勢的情況下，還要舍棄好不容易守住的水野，因此軍中對下此決定的陳霄漢頗有微詞，上官靜怡總算明白陳霄漢那句‘你還年輕’是什么意思，讓她內心對陳霄漢充滿感激。
看見上官靜怡感動的模樣，陳霄漢內心感慨頗多。
自己混賬了半輩子，可算做了件好事。
這感覺，真不錯。
只希望返回皇都之后，能守住大楚江山，以后好傳給他那寶貝孫子。
“狗日的大蠻，老子與你不共戴天！”陳霄漢牙根發癢。
與此同時。
消息傳回大蠻天京，舉朝歡喜。
拓跋蒼云面色呈現潮紅，歡喜得不能自已，拿下水野險關后大蠻軍隊進入大楚境內如履平地，不再有任何天塹阻攔，而且恰逢大楚內亂，正是大蠻驅虎吞狼的好機會。
“連陳霄漢都撤了，可想而知大楚國內亂到什么程度，陛下洪福齊天，得到了長生天的庇佑！”敖長梟笑吟吟說道，拓跋蒼云喜不自禁：“這得多虧了諸位愛卿的輔佐！”
下一瞬。
拓跋蒼云話鋒一轉，提到陳縱橫。
他迫切想知道陳縱橫如今是什么情況，若大楚沒有陳縱橫的幫助，離覆滅不遠了。
南宮塵出列，拓跋蒼云目光落在他身上：“南宮愛卿可有消息？”
“是！”南宮塵不否認。
拓跋蒼云激動起來，“說來聽聽！”
南宮塵恭恭敬敬答道：“先前我派人去刺探情報，果真有好消息傳來，據報陳縱橫已經被轉移到奉陽秘密治療，地點在城郊的某座山內。”
他還告訴拓跋蒼云，這件事沒多少人知道。
只要秘密派一支隊伍去奉陽殺了陳縱橫，那么就沒有人能阻擋拓跋蒼云實現皇圖霸業。
拓跋蒼云喜不自禁。
一想到解決陳縱橫就能一勞永逸，整個人都振奮了起來。
不過想要派軍隊前往奉陽過于困難，因為奉陽原本就是鎮北王府的疆土，后來定西王府疆域被陳縱橫拿下，導致奉陽成了秦王府疆域的腹地。
思來想去。
拓跋蒼云認為派十位高手前往奉陽比較合理。
想到這兒。
他目光落在敖長梟身上：“敖長老，您可否聯系秘境里的高手，讓他們派十位強者助陣？事成之后，朕可以答應他們提出的條件！”
文武百官神色一凜。
秘境——
也就是某些人口中的世外，那兒高手如云，但又與世隔絕。
只能通過某些古籍的只字片語中了解到鳳毛麟角。
敖長梟神色巨震，道：“陛下，這不妥吧……”
拓跋蒼云眸光更加堅定，用力一拍龍椅：“朕意已決，敖長老只管負責落實！”
敖長梟低頭應是。
只不過看向拓跋蒼云的目光多少有些復雜。
秘境提出的條件不算苛刻，但大多都有違人和，容易遭天譴。
不過既然拓跋蒼云愿意接下，他自沒什么好說的。
三日后。
敖長梟果真為拓跋蒼云物色了十位高手。
拓跋蒼云看著院子里的十名強者，露出了鮮有的震驚表情。
這十大高手個個都健碩無比，提起百斤的武器就跟鬧著玩似的，為首的那名強者雙手都有七指，靈活程度比正常人更高！
敖長梟在旁說道：“陛下，秘境的人說了，這十位高手能助您擺平一切！”
“但朕怎么覺得，他們幾個有點不正常？”拓跋蒼云壓低聲音，敖長梟同樣壓著嗓音說道：“強者都是如此，武力卓絕常常伴隨著野蠻！不過那位七指的大人稍微理智，是他們當中的首領。”
“他叫什么？”
“喬十八！”
拓跋蒼云恍然。
喬十八來到拓跋蒼云面前，主動開口：“請蠻朝的陛下放心，我們兄弟十個出面沒有擺平不了的敵人。”
“當真？”拓跋蒼云挑眉。
喬十八向拓跋蒼云展示他的七根手指，笑瞇瞇說道：“我喬十八向來說到做到，若是做不到以命相償。”
拓跋蒼云沉吟：“以命相償就罷了，朕不需要你們的命。你們只管殺死陳縱橫，剩下的交給朕。”
“那我們可事先說好了，事成之后你得給我們提供百名未經人事的黃花大閨女，以及百名童子。”喬十八提出條件，拓跋蒼云皺眉道：“這倒是簡單，不過……”
不等拓跋蒼云說完，喬十八笑著解釋：“蠻朝陛下可能誤會了，是我們每人百名黃花大閨女以及百名童子。”
拓跋蒼云倒抽了口涼氣。
這就是兩千名童男童女了，他剛剛還有半句話沒問出來，他知道黃花大閨女的用處，但這百名童子是如何回事，莫非這些強者好孌童？
喬十八不給拓跋蒼云說話的機會，只問他答不答應。
拓跋蒼云心想自己數十萬大軍都投入了，還缺這兩千童男童女么？
因此他一口應下。
喬十八爽朗大笑，“好，我等的就是你這句話。給我們半個月時間，定會提著陳縱橫人頭來相見，記得給我們備好答應的東西！”
拓跋蒼云有些慍怒。
這家伙未免太不把他當一回事了！
奈何有求于人，只能忍氣吞聲。
喬十八得到了想要的承諾，痛快領著九個弟兄離去。
拓跋蒼云吸了口氣，一旁的敖長梟皮笑肉不笑：“陛下息怒，他們這些莽夫就是如此，沒有對世俗王朝的敬畏，眼里只有殺伐！”
“你的意思是，他們不是只對朕這樣，而是對任何人都是如此？”拓跋蒼云問道。
敖長梟笑應：“正是！”
拓跋蒼云心情多少好了些，而后他詢問敖長梟那些人為何索要百名童子。
敖長梟一愣：“陛下不知道？”
“朕不好孌童。”拓跋蒼云黑著臉。
敖長梟擺擺手：“臣不是這個意思，而是這些秘境強者口味獨特，常常需要生吃童子補充血氣，用他們的話來說童子血肉鮮美，適合打牙祭。”
“什么？！”
拓跋蒼云瞳孔驀然收縮。
都說草原部落野蠻，可他怎么覺得，這些秘境的強者更加野蠻？
當真是人外有人，天外有天。
一絲絲脫離掌控的不安在拓跋蒼云心底升起。