任時(shí)佳夫婦與任瑤期先一起去了任家，給任老爺子和任老太太請(qǐng)安，然后再去韓家吊唁。

    任姚期離開(kāi)家里也有些日子了，想要快些回去紫薇院看自己的父母，可是任老太太卻是拉著她說(shuō)了好一會(huì)兒話，若是沒(méi)有前一世的經(jīng)歷，任瑤期真的要受寵若驚了。

    任老太太想起來(lái)之前說(shuō)要給任瑤期首飾的話，讓桂嬤嬤去內(nèi)室取了個(gè)雕花鑲螺鈿的小紅木匣子出來(lái)，一打開(kāi)，里面的珠光寶氣差點(diǎn)晃花了任瑤期的眼。

    “我瞧著你沒(méi)有幾樣像樣的首飾，這里的幾樣玩意兒雖然比不得你從王妃那里得來(lái)的頭面那么精巧貴重卻也是能帶的出去的了，都拿去配衣裳吧。”任老太太親手將匣子遞到任瑤期手中，看著她慈愛(ài)地道。

    任瑤期大致看了一眼，光是面上的一對(duì)和田玉連珠鐲子和赤金鑲嵌翡翠項(xiàng)圈就很貴重了，下面還有一些耳墜手釧之類的，任瑤期沒(méi)有細(xì)看，不過(guò)應(yīng)該不是拿出來(lái)唬著她玩的玩意兒。

    任姚期低頭謝過(guò)了任老太太，然后退了出去。

    回到紫薇院之后任瑤期先去了正房，李氏早就得了任姚期回來(lái)的消息，派了鵲兒在門口看著，任瑤期走到門口就被迎了進(jìn)去。

    任瑤華也在正房，正陪著李氏在東次間的炕上坐著說(shuō)話，任瑤期進(jìn)去的時(shí)候聽(tīng)到任瑤華似乎正在說(shuō)前進(jìn)宴的事情。

    “喲，看我們家的女榜眼回來(lái)了，快過(guò)來(lái)讓我瞧瞧。”李氏的心情顯眼很愉悅，看到任瑤期就笑著打趣道。

    周嬤嬤和喜兒雀兒幾個(gè)丫鬟都笑了起來(lái)。

    任瑤期笑著上前給李氏磕頭行禮，李氏彎下腰來(lái)把她拉起來(lái)，讓她和任瑤華一左一右坐在她旁邊。

    她認(rèn)真打量了任姚期幾眼：“怎么瞧著瘦了些？”

    任姚期笑道：“哪里會(huì)有瘦，在云陽(yáng)城的時(shí)候姑母家的廚子做菜很合女兒胃口，女兒每餐多用了半碗飯呢，不信你問(wèn)問(wèn)蘋(píng)果她們。”

    任瑤華瞥了她一眼，對(duì)李氏道：“上次拿去的衣裳她穿得都有些緊了，再讓她胖就要看不見(jiàn)腰了。”

    任瑤華的話是玩笑話，李氏被逗得直樂(lè)。任瑤期也不以為意，跟著她們笑了一回。

    之后母女三人又聊起了韓家太太的事情，李氏提到韓太太一臉唏噓和惋惜，她昨日也去韓家吊唁過(guò)了。

    “韓家小姐怪可憐的，瘦得快皮包骨頭了，眼睛哭得腫得像桃子。聽(tīng)說(shuō)自韓太太病后，她就一直留在韓太太身邊侍疾，是個(gè)孝順的好孩子。你們以后瞧見(jiàn)她，多開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)。”

    李氏雖然聽(tīng)自己的母親來(lái)信說(shuō)了韓家老太爺?shù)氖虑椋撬X(jué)得孩子是無(wú)辜的，不該牽扯到祖輩們的恩怨里。她也是當(dāng)母親的人，雖然不再肖像韓云謙這個(gè)女婿了，對(duì)正經(jīng)歷喪母之痛的韓攸卻很是同情。

    任瑤期又陪著李氏說(shuō)了一會(huì)兒話，然后問(wèn)道：“爹爹在哪里？好像也不在書(shū)房。”

    李氏臉上的笑容一頓，然后繼續(xù)笑道：“這會(huì)兒怕是在姨娘的芳菲院吧。”

    任姚期挑了挑眉。

    周嬤嬤道：“姨娘托方家老爺弄來(lái)了兩副古畫(huà)，聽(tīng)說(shuō)是地下的玩意兒所以有些殘缺，姥爺這幾日在芳菲院幫著修補(bǔ)那兩幅古畫(huà)。”

    任瑤華冷笑：“盡出些幺蛾子。”

    任姚期笑道：“方雅存現(xiàn)在還有閑心弄這些東西？”

    周嬤嬤聞弦音知雅意：“五小姐，那位是真的確定了不會(huì)來(lái)燕北了？”

    任瑤期搖頭：“調(diào)令已下，下一次機(jī)會(huì)只能等到三年后了。”

    周嬤嬤松了一口氣，然后皺眉道：“既然方老爺沒(méi)空，那這古畫(huà)想必是方姨娘自己找來(lái)的，怕是下了些功夫。只是接借著修畫(huà)的借口把老爺留住終究也留不了多久，她這么煞費(fèi)苦心又是為何？”

    周嬤嬤不相信放姨娘這種人會(huì)花心思做這種無(wú)用功。

    任姚期道：“祖父祖母那邊的態(tài)度如何？”

    周嬤嬤道：“之前方家太太剛到燕北的時(shí)候您也看到了，老太太天天把方姨娘叫到跟前伺候，還帶她去了一趟云陽(yáng)城，隔兩日賞賜一回。有一回，我們太太早上請(qǐng)安的時(shí)候臉色有些不好，老太太甚至說(shuō)了句若是太太覺(jué)得力不從心就讓方姨娘幫著分擔(dān)一些三房事物的話。好在我們太太只是因?yàn)榍耙蝗仗焐詿崃诵昧诵┍砩嫌行[肚子所以沒(méi)有睡好。要不然，這請(qǐng)神容易送神難啊！”

    雖然是之前發(fā)生的事情，任瑤華氣要?dú)膺^(guò)了，現(xiàn)在聽(tīng)了還是氣的直咬牙。李氏反而倒過(guò)來(lái)安慰任瑤華。

    “不過(guò)前陣子云陽(yáng)城陸續(xù)有消息傳來(lái)說(shuō)，方老爺因?yàn)槟承┰驗(yàn)橥醺幸晃淮笕怂幌玻圆荒軄?lái)燕北為官，任家還特意派人去云陽(yáng)城打聽(tīng) 城打聽(tīng)過(guò)。再之后老太太對(duì)放姨娘的態(tài)度就漸漸不如之前那么熱乎了，雖然也偶爾讓她過(guò)去伺候，賞賜卻是少了，也沒(méi)有再提讓她為我們太太分擔(dān)的事情了。”

    任姚期在一旁聽(tīng)著，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這就對(duì)了。”

    任老太太的態(tài)度任瑤期并不覺(jué)得奇怪，方雅存若是能來(lái)燕北，任家在許多事情上都需要仰仗方雅存，所以任老太太才會(huì)那般抬舉一個(gè)姨娘。現(xiàn)在得知方雅存來(lái)不了燕北了，任老太太的熱乎勁兒自然冷了下來(lái)。

    這也是任姚期不遺余力地算計(jì)，不讓方雅存來(lái)燕北的原因。

    不過(guò)方姨娘在任家多年，對(duì)任老太太這個(gè)人也是清楚透徹地了解過(guò)的。

    方雅存官場(chǎng)失利，任姚期卻是攀上了燕北王府。

    放姨娘在任老太太漸漸改變的態(tài)度中已經(jīng)意料到自己以后的日子不會(huì)那么好過(guò)了，而方雅存之前一門心思要來(lái)燕北，現(xiàn)在這邊出了岔子他正忙著在江南尋找退路，能顧及到方姨娘的地方也要少許多，所以她姨娘現(xiàn)在急著自救了。

    任姚期倒是有些好奇方姨娘到底想要做什么。

    于是她起身道：“我許久沒(méi)有見(jiàn)到爹爹了，我去芳菲院找他，也瞧瞧放姨娘找來(lái)的那一副畫(huà)。”

    說(shuō)著任姚期笑著問(wèn)任瑤華道：“三姐，你要不要一起去？”

    任瑤華冷笑著起身：“去，我也開(kāi)開(kāi)眼界去。”

    于是姐妹兩人便出了正房，李氏忙在她們身后囑咐：“不要在你們父親面前頂撞姨娘，有話好好說(shuō)，尤其是華兒你……”

    “知道了娘。”任瑤華不耐煩道。

    任姚期才從李氏這里出來(lái)，就遇上了自己房里的管房嬤嬤徐嬤嬤。

    任姚期這次去云陽(yáng)城沒(méi)有帶徐嬤嬤一起去，不過(guò)她把自己房里的包括財(cái)政在內(nèi)的大小權(quán)利都交給了徐嬤嬤，屋里的一切事物都交給她定奪，也算是信任重用了，徐嬤嬤很滿意，也爭(zhēng)取把事情都做得盡善盡美。

    “小姐您回來(lái)了？奴婢正有些事情想要與您商量呢。”徐嬤嬤利索地朝任瑤期和任瑤華行了禮，笑著道。

    任姚期點(diǎn)了點(diǎn)頭，溫和地道：“這段時(shí)日，家里幸苦嬤嬤了。我正要去芳菲院，若是事情不急的話，就等我回來(lái)再說(shuō)吧。”

    徐嬤嬤忙道：“喲，奴婢來(lái)的不是時(shí)候。那小姐您先忙，奴婢只是想要與您稟報(bào)一下這些日子的瑣碎而已，奴婢等您回來(lái)再說(shuō)。”

    任姚期笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，與任瑤華離開(kāi)了。

    方姨娘住的芳菲院雖然沒(méi)有紫薇院大，不過(guò)也是一座獨(dú)立的院落，以方姨娘的身份而言，任家對(duì)她也算是特別優(yōu)待了。

    任瑤期和任瑤華過(guò)去的時(shí)候被芳菲院守門的婆子給攔了一下，說(shuō)是要先進(jìn)去稟報(bào)一聲。

    任瑤華居高臨下地看了她一眼，冷冷道：“我沒(méi)聽(tīng)清楚，你再說(shuō)一遍你叫什么名兒？”

    那婆子嚇得直冒汗，就差給任瑤華當(dāng)場(chǎng)跪了。

    任家的丫鬟婆子就沒(méi)有不怕任三小姐的，偏偏三小姐對(duì)芳菲院的人最是沒(méi)有耐性，一個(gè)應(yīng)對(duì)不當(dāng)就會(huì)遭罪。連四小姐身邊的大丫鬟椿兒都被三小姐下令給打了板子賣出去了，老太太回來(lái)之后連問(wèn)都沒(méi)有問(wèn)一句，椿兒還是被姨娘給定了人家的，聽(tīng)說(shuō)連禮都過(guò)了就等下月過(guò)門，三小姐一個(gè)不高興照樣攆人。

    這種主子誰(shuí)敢得罪啊？

    那婆子看向另外一個(gè)守門婆子，不想另外一個(gè)守門婆子是個(gè)油滑的，早覷空溜進(jìn)去稟報(bào)了。

    守門婆子不敢再應(yīng)答，老老實(shí)實(shí)地低著頭站開(kāi)了身子。

    任瑤華冷哼一聲，帶著任瑤期進(jìn)去了。

    任姚期在一邊偷笑：她帶任瑤華來(lái)果然沒(méi)錯(cuò)，要是她自己來(lái)，說(shuō)不準(zhǔn)連院門也進(jìn)不來(lái)。

    芳菲院不大，任瑤期一進(jìn)門就看到東廂的門開(kāi)著，剛剛偷溜進(jìn)來(lái)的那個(gè)婆子正連滾帶爬連哭帶唱的撲倒在東廂的廊下給她們通報(bào)。

    好像她們是土匪強(qiáng)盜，是進(jìn)來(lái)殺燒搶虐的一樣。

    任姚期不由得失笑，任瑤華的臉色卻是很不好看。

    一個(gè)溫雅磁性的男聲不悅道：“說(shuō)話就說(shuō)話，你嚎什么！嚇得爺手里的筆都打滑了！你說(shuō)誰(shuí)來(lái)了？”

    方姨娘柔和的聲音也適時(shí)響起：“我不是交代過(guò)老爺在修補(bǔ)古畫(huà)，正在關(guān)鍵的時(shí)刻，不能讓人打擾的嗎？”

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    .RS