戲樓里，臺(tái)子上正咿咿呀呀地唱著。
寧寒青放下酒杯，對(duì)滿臉無(wú)語(yǔ)的鄭文朗說(shuō)：“你這五妹妹的個(gè)性很不一般。”
鄭文朗忙道：“殿下恕罪。五妹妹不在府里長(zhǎng)大，沒把規(guī)矩學(xué)好，性子野些。我會(huì)稟明母親，請(qǐng)人好好教她。”
剛才第一聲叫葉緋霜就是寧寒青叫的，葉緋霜看見了他，也沒上來(lái)，明顯不給面子。
鄭文朗也看不出寧寒青到底生沒生氣，因?yàn)樗肋h(yuǎn)都是這么一副笑面虎的模樣。
“這倒不必，有點(diǎn)性子好，千篇一律反倒失了滋味。”
聽寧寒青這么大度，鄭文朗更覺不好意思了：“明日我便把五妹妹帶來(lái)給殿下請(qǐng)安。”
“既然五姑娘不愿來(lái)，也不用勉強(qiáng)她，惹人不快就不好了。”
“殿下是特意為我五妹妹來(lái)的滎陽(yáng)，于情于理都該讓她過(guò)來(lái)拜見。”
寧寒青的笑容文雅而柔和：“我來(lái)是因?yàn)槲骞媚镏档梦襾?lái)，且我愿意。但不必以我逼迫五姑娘。以后時(shí)間多的是，我不急。”
一臺(tái)戲唱罷，鄭文朗恭送寧寒青離開戲樓。
寧寒青身邊的內(nèi)官藍(lán)順不禁嘟囔：“那鄭五姑娘實(shí)在不識(shí)抬舉，殿下親喚，她竟然都不過(guò)來(lái)，該罰！”
寧寒青渾不在意的模樣：“不來(lái)便不來(lái)，我犯不著和一個(gè)小女子計(jì)較。”
回了客棧，寧寒青換了身衣服，在外邊又披了一件黑色大斗篷，把臉擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。
然后趁著夜色，去了另外一家客棧。
進(jìn)了一間上房，早已等在里邊的人立刻站起身來(lái)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地拱手：“閣下有禮。”
這個(gè)年逾半百、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，不是鄭氏族長(zhǎng)又是誰(shuí)？
寧寒青坐在寬大的太師椅里，翹著腿，散漫地問(wèn)：“銀子可湊齊了？”
他堂堂六皇子，自然不會(huì)只為了一個(gè)小女子特意來(lái)滎陽(yáng)。
也只有鄭文朗那樣滿腦門子想把妹妹塞給他的人會(huì)信。
蠢貨。
另外一邊，鄭文朗回了鄭府。
他叫來(lái)心腹，低聲叮囑：“著人盯著六殿下，看看他這些天都做了什么，接觸了什么人，悉數(shù)匯報(bào)給我。”
雖然寧寒青表現(xiàn)出了對(duì)葉緋霜有興趣，但鄭文朗并不認(rèn)為這足矣讓他特意來(lái)一趟滎陽(yáng)。
他故意做出一副相信的樣子，就是為了讓寧寒青放松警惕。
人啊，很多時(shí)候，藏拙很重要。
此時(shí)，玉瑯閣里，葉緋霜也在想這件事。
寧寒青前些日子已經(jīng)回京了，這次怎么又來(lái)了？
堂堂六皇子，不在京城好好謀劃他的奪嫡大業(yè)，跑來(lái)滎陽(yáng)做什么？
反正絕對(duì)不會(huì)是為了自己。
葉緋霜思考了許久，又思考了杜知府講的夙西山鐵礦之事、今科春闈舞弊之事，最后打著哈欠睡過(guò)去了。
第二天醒來(lái)時(shí)，小桃說(shuō)：“姑娘，你昨晚說(shuō)夢(mèng)話了。”
“我說(shuō)什么了？”
“你說(shuō)進(jìn)士們被貶去挖鐵礦了，六皇子監(jiān)工。”
葉緋霜：“……”
怎么還串起來(lái)了呢？
——
七月的京城很悶熱。
天牢里，有十?dāng)?shù)間牢房格外的與眾不同。
是一間間隔起來(lái)的磚房，里邊還有木板床，所以不似一般牢房那樣潮濕悶熱，整潔了不少。甚至還有凈室，可以讓他們沐浴換衣。
里邊關(guān)的都是新科進(jìn)士們。
幾名獄卒在外頭閑話：“你們說(shuō)這算什么事？新科進(jìn)士，多少讀書人的夢(mèng)想，倒成了階下囚了！”
有人接話：“別說(shuō)進(jìn)士了，禮部侍郎章大人，大學(xué)士崔大人，侍讀李大人，這些出題和監(jiān)考的高官不也都下大獄了嗎？聽說(shuō)章大人還被用刑啦！但是他死活都不承認(rèn)自己受賄了。”
“皇上命副都御使許大人查此案，這都半個(gè)月了，不知道啥時(shí)候才有個(gè)結(jié)果。”
“早著呢！這可有的等呢！”
到了放飯的時(shí)間，木板車運(yùn)來(lái)許多食盒，滿院飄香。
有獄卒吞口水：“當(dāng)了這么些年獄卒，頭一次見囚犯吃這么好。”
有人冷笑：“誰(shuí)讓這次的囚犯里有六七成是高門公子哥兒？哪吃得了苦呢。”
正說(shuō)著，外頭進(jìn)來(lái)一人：“刑部提審人犯邱捷。”
獄卒拿了鑰匙去開門，很快，出來(lái)兩個(gè)人。
他們不用穿囚服，身上的衣衫干干凈凈，保持著文人的體面風(fēng)度。
提人的郎官不解：“我只提一人，怎么出來(lái)兩位？”
一位獄卒小聲解釋：“那位是陳家的公子，今科狀元郎。只要提邱捷，他必要跟著一起的。你只管帶他去，和你上峰說(shuō)就是了。”
郎官想到他上峰的上峰的上峰侍郎大人好像是陳家那位老太爺?shù)拈T生，頓時(shí)不說(shuō)什么了。
陳宴和邱捷一起出去。
邱捷一直挺郁悶的。
他只是在春闈前去國(guó)子監(jiān)借了兩本書，恰巧遇見禮部侍郎章大人在講學(xué)，便聽了半日，頗覺受益。
誰(shuí)知后來(lái)就被說(shuō)他賄賂章大人提前得到了試題。還說(shuō)他肯定拿不出那么多銀子，他和陳宴交好，肯定是陳宴幫的他。
邱捷人都是懵的，稀里糊涂地就下了大獄。
做夢(mèng)都想不到自己能攤上這事。
邱捷郁悶，陳宴也沒好到哪兒去。
但是他不是為這次的舞弊案郁悶。
他能猜到這次舞弊案的原因，應(yīng)該是一場(chǎng)政治博弈。
他們這些新科進(jìn)士，無(wú)非就是政治博弈的犧牲品。
當(dāng)然，不是每一個(gè)都會(huì)犧牲，起碼他就絕對(duì)不會(huì)，陳家保他綽綽有余。
但那些寒門出身的就難說(shuō)了。
而他能做的，是保下更多無(wú)辜的人，比如邱捷。
陳宴郁悶的是，本來(lái)想和葉緋霜坦白他的夢(mèng)，問(wèn)問(wèn)清楚。結(jié)果突然就被帶回了京城，連句告別的話都沒和她說(shuō)上。
這次的舞弊案結(jié)束還不知道是什么時(shí)候。
陳宴仰頭望天，輕輕舒了口氣，只盼著別再遇到什么人，別讓他再做什么殺人放火的噩夢(mèng)。
到了宮門口，忽然聽見一個(gè)悅耳的女聲：“陳公子！”
一轉(zhuǎn)身，只見一輛華蓋馬車，車窗探出一張姣美的面龐，是安華公主。
陳宴暗自松了口氣。
還好，她已經(jīng)死過(guò)了。
安華公主下了車，提著裙子走到陳宴面前。
“陳公子，我相信你是被冤枉的，你絕對(duì)不會(huì)舞弊的。”安華公主說(shuō)。
“多謝殿下。”
安華俏面泛粉，有些嬌羞地說(shuō)：“母妃已經(jīng)答應(yīng)我了，等這次案子結(jié)束，就去請(qǐng)求父皇為你我賜婚。陳公子，你做我的駙馬吧，好不好？”
“不好。”陳宴很冷淡，“我對(duì)公主并無(wú)男女之情。”
“感情是處出來(lái)的呀！你都還沒和我相處呢！只要你和我在一起，一定會(huì)喜歡上我的。”
“未必。”陳宴搖頭。
他都和葉緋霜相處四年多了，別說(shuō)感情了，她連句實(shí)話都不愿意和他說(shuō)。
唉，怎么能這么失敗。