十二月，年度入局名單在內部公布，趙和平與老徐雙雙上榜，躋身核心決策圈層。
與此同時，全國范圍內的人事大調整正式拉開序幕，各地政壇格局迎來新一輪重塑。
單說平原省，此次調整力度空前，常委班子變動近半。
省委書記由京城空降，來者是曾擔任過核心領導秘書的“天下第一大秘”，其人看著儒雅溫和，鋒芒盡數內斂。
省長之位則由方躍進接任，這位在平原省搖擺三年、始終未能更進一步的老資格，終究沒能“一步化龍”。
以他的年紀，這大概率是最后一屆主政機會，上面或許是出于穩定平原省政治生態的考量，未將他調往閑職，而是讓他坐鎮中軍，穩住局面。
此前在工業區項目上力挺王文鐸的常務副省長于寬，順勢接任方躍進留下的省委副書記之位，算是押對了寶，實現了仕途進階。
而平原省前任省長周研墨，終究沒能如愿升任封疆大吏，被調回京城某部委擔任一把手，雖仍是正部級，但離地方核心權力圈已然遠去。
有意思的是，在貴省做出不俗功績的邱方國，此次卻原地未動。
明眼人都清楚，大概率是因為老徐成功上位，他身后這些老部下必須做出些許犧牲，這便是官場的現實，一將功成萬骨枯，總有人要為他人的晉升鋪路。
不過，這一切都與王文鐸無關了。
三個月前，他從平原省產業結構調整委員會主任任上激流勇退，調入京城擔任副司長，徹底脫離了工業區的風暴中心。
這三個月里，王文鐸過得極為悠閑，按時上下班，依規參加會議、推進工作，極少涉足酒局。
即便是單位的集體聚餐，他也只是露個面，便以“家里有事”為由推脫離場。
久而久之，昔日那個被譽為“龍國政壇新星”的王文鐸，竟真如大隱于市一般，漸漸被人淡忘。
對此，王文鐸喜聞樂見，他從工業區激流勇退，圖的就是這份清凈，就是想從風口浪尖上退下來，避開不必要的紛爭。
徐末私下里還調侃他，把“思危、思變、思退”這官場三思之道貫徹得淋漓盡致。
王文鐸對此只是淡然一笑，不置可否。
12月31日，年末最后一個工作日。
王文鐸參加完單位的節前會議，便直接向司長請了假，提前回了家。
“師兄，今天怎么這么早就回來了？”
開門的是徐桐，這三個月來，她變化頗大。
剛結婚時還帶著幾分剛畢業大學生的稚嫩，經過柴米油鹽的浸潤，沾染了煙火氣后，整個人豐腴了些，已然從少女蛻變成溫婉的少婦。
王文鐸一邊換鞋，一邊將文件包遞給徐桐，笑著回道：
“呵呵，今天開節前總結會，我一個閑職人員，參會完畢也沒別的事，跟司長說一聲就先回來了。”
他目光掃向餐桌，頓時有些訝然：
“今天是什么日子？居然準備了六個菜，還有我最愛的羊湯！”
徐桐順勢抱住他的胳膊，語氣帶著幾分撒嬌：
“因為呀，今天有個驚喜要告訴你！”
王文鐸轉身將她攬入懷中，挑眉問道：
“哦？什么驚喜，讓我猜猜？”
徐桐輕輕掙開他的懷抱，從圍裙兜里掏出一張折疊的報告單，遞了過去：
“師兄，你看這個！”
王文鐸滿臉狐疑地接過，展開一看，目光落在“妊娠試驗陽性”幾個字上，整個人瞬間愣在原地，聲音都有些發顫：
“這是真的？”
徐桐眼中閃爍著母性的光輝，用力點頭：
“當然是真的！師兄，你要做爸爸了，我也要做媽媽啦！”
王文鐸呆愣了足足幾秒，才緩過神來。他小心翼翼地捧著徐桐的臉頰，輕聲喚道：
“桐桐...”
徐桐臉頰泛紅，仰頭望著他的眼睛。
四目相對間，二人相擁而吻，滿室溫馨。
十幾秒后，王文鐸緩緩單膝跪地，將耳朵輕輕貼在徐桐的小腹上，溫柔地呼喚：
“寶寶，我是爸爸呀！”
“師兄，才兩個月呢，他還聽不見啦！”
徐桐笑著拉起他，眼底滿是幸福。
“告訴爸媽他們了嗎？”
王文鐸起身，緊緊牽著她的手。
徐桐搖搖頭：
“還沒有，我想讓你第一個知道。”
話音剛落，二人便分別給雙方父母打了電話。
電話那頭，兩邊的反應如出一轍，王文鐸母親先是驚呼，隨即立刻催促老伴兒“趕緊定機票，去京城看兒媳婦”；
徐母即便身為大學教授，此刻也沒了往日的淡定，掛了電話就喊徐末“快開車”。
掛斷電話，王文鐸與徐桐對視一眼，皆是哭笑不得。
徐桐嗔道：“本來想安安靜靜吃個飯，這下好了，估計今晚家里要熱鬧了。”
王文鐸笑著看向餐桌：
“嘶，還好你準備了六個菜，現在看來，倒是剛剛好。”
傍晚時分，老徐夫婦、徐末和他的未婚妻瑾薇便都趕了過來。
客廳里，眾人圍坐在一起，電視上正外放著《新聞聯播》，空氣中彌漫著即將跨年的祥和與喜悅。
剛一進門，王文鐸便看見老徐臉色不太對，但也沒有細問。
徐母拿著手機，正眉飛色舞地跟電話那頭的老友閑聊，語氣里滿是炫耀：
“唉，對，就是我發你那樣式，給我外孫打個長命鎖，玉料我已經讓人給你送過去了！什么？外孫女也一樣！反正都是我的寶貝疙瘩，哈哈，好，等你消息！”
徐桐和王文鐸對視一眼，無奈地笑了笑。
徐末在一旁吐槽：
“媽這勁頭，恨不得讓全世界都知道她要抱外孫了。”
“你閉嘴！”
徐母掛斷電話，轉頭瞪了徐末一眼，隨即又問道：
“你跟薇薇家長那邊談得怎么樣了？什么時候把訂婚的事定下來？”
徐末瞬間被問得沒了脾氣：
“別催了別催了，元旦過后，薇薇父母就過來商量。”
老徐瞥了徐末一眼，沉聲道：
“我們是男方家，讓女方父母主動過來不合適。你約個時間，我們過去登門拜訪。”
“老徐頭兒，你現在這身份，動彈一下都得驚動不少人，去了人家那邊，是談訂婚還是開工作會議啊？”
徐末翻了個白眼：
“你就在京城好好歇著吧，別折騰了。”
瑾薇也跟著幫腔：
“對，叔叔，您就安心在京城待著。我們家那邊沒那么多規矩，我爸媽過來也一樣，正好順便逛逛京城。”
瑾薇家境不凡，某種程度上比老徐家還要深厚，因此在老徐夫婦面前毫無拘謹，相處得十分融洽。
老徐聞言，也不再堅持，笑著點了點頭。
客廳里再次響起歡聲笑語，一派其樂融融的景象。
然而，這份祥和并未持續多久。
電視里，《新聞聯播》的播報聲突然變得沉重起來：
“今日凌晨，膠東省陽光市興和化工有限公司發生一起重特大安全生產事故。經初步核實，事故已造成42人死亡、203人受傷，直接財產損失超過10億元。目前，事故原因仍在調查之中。陽光市市委書記已趕赴事故現場，表態將全力做好傷員救治、遇難者家屬安撫及善后處置工作……”
“膠東省省委第一時間召開緊急會議，成立事故處置領導小組，要求堅決查清事故原因，嚴肅追究相關責任人責任，全面開展全省安全生產隱患排查整治工作……國家應急管理部已派出工作組趕赴現場，指導事故處置工作……”
播報聲落下的瞬間，客廳里的嬉鬧聲戛然而止，原本溫馨祥和的氛圍瞬間被沉重取代。空氣仿佛凝固了一般，只剩下電視里后續播報的背景音。
老徐下意識地伸手去拿桌上的煙盒，手指觸碰到煙盒時，又瞥見了身旁的徐桐，動作一頓，緩緩將手縮了回來，眉頭緊緊皺起，臉色凝重得能滴出水來。
沉默片刻，老徐重重嘆了口氣：
“國家三令五申安全生產，要求加強應急管理、排查安全隱患，這都年底了，卻出了這樣的大事，受難的群眾，這個年可怎么過啊！”
王文鐸坐在沙發上，目光緊緊盯著電視屏幕，心臟猛地抽搐了幾下，一股難以言喻的沉重涌上心頭。
任職時，王文鐸便深知安全生產的重要性，更清楚這樣一起重特大事故背后，意味著多少家庭的破碎。
42條生命，203個受傷的人，每一個數字背后都是鮮活的個體和完整的家庭。
他張了張嘴，最終只化作一聲長長的嘆息：“唉……”
徐末原本輕松的表情也消失不見，取而代之的是嚴肅。
他雖未直接主政過地方，但身處這個圈層，自然明白這樣的事故意味著什么：
“這事兒鬧大了，膠東省的班子怕是要大動。興和化工的負責人，還有陽光市、膠東省負責安全生產的相關領導，大概率都跑不了。”
瑾薇也收起了笑容，輕聲道：
“這么多人傷亡，確實太嚴重了。年底本是闔家團圓的時候，卻出了這樣的事，太讓人揪心了。”
徐母看著眾人沉重的神色，也沒了剛才的喜悅，低聲道：
“造孽啊，希望能好好安撫遇難者家屬，別再出什么亂子了。”
徐桐輕輕握住王文鐸的手，能清晰地感覺到他掌心的微涼。
她知道王文鐸此刻心里不好受，輕聲安慰道：
“師兄，別太難過了，這不是你的責任。”
王文鐸回過神，輕輕拍了拍她的手，勉強擠出一絲笑容。
忽地，老徐手機鈴聲響起，看見來電，老徐眉頭一皺：
“我去樓上，接個電話！”