蜀地雖四面環(huán)山, 錦州府一帶卻是平原沃野, 自東門出, 越過田埂, 便是四川行都司轄下的衛(wèi)所。

    衛(wèi)所臨著阜南河下游, 因朱昱深率大軍入川，河岸邊，單是軍帳就綿延數(shù)里。

    近午時(shí)分, 錦州府布政使馬錄從朱昱深的帳子里出來, 撞見在外候命的都督府張僉事，四下望了兩眼, 見沒人注意他們, 悄聲道：“張大人，您說陛下這是個(gè)什么意思？”

    昨日一早，朱昱深雖至錦州，卻未于暫作行宮的沁心園下榻，而是從東城門離開, 與隨行將士一起在都司外安營扎寨，這倒也罷了, 今日天沒亮，又召集川蜀一帶府一級官員，親下皇命，將收復(fù)的安南設(shè)為交趾省, 建立云貴第十三道, 在川蜀一帶設(shè)西南總都司。

    更早一些時(shí)候, 左軍都督府已親自派人，將收復(fù)安南的喜訊以八百里加急傳揚(yáng)出去，單是錦州府，已有百姓涌上街道慶賀開了。

    但布政使馬錄納悶的不是這個(gè)，而是建立十三道與設(shè)立西南總都司。

    這兩樣動作，無異于整改大隨西南一帶的軍政版圖，變動之大，簡直嚇?biāo)廊恕?br />
    張僉事道：“陛下圣心難測，豈容我等隨意揣摩？”

    “話是這么說沒錯(cuò)。”馬錄見他打官腔，只好拋磚引玉，“但我聽說，你們前一日在云來客棧，遇到——”往天上指了指，“那一位與蘇時(shí)雨蘇大人了？”

    張僉事緘口不言，世上沒有不透風(fēng)的墻，馬錄貴為錦州府布政使大人，過了近兩日才聽說這事，已算慢的了。

    馬錄將聲音壓得更低：“聽說蘇大人昨日都快出關(guān)了，被追兵從劍門山半道上攔了回來，蘇大人說那一位陛下在馬車內(nèi)歇息，不準(zhǔn)人叨擾，直到今早回了錦州府，有個(gè)膽肥的不顧蘇大人攔阻，硬是掀了車簾，馬車?yán)镒木共皇悄且晃槐菹拢翘K大人的護(hù)衛(wèi)，姓覃。行都司那邊當(dāng)時(shí)就急了，田指揮使親自帶兵出川追人，不過——”

    他說到這里，一頓，“張大人，我總覺得這事不大對勁，再結(jié)合今早陛下說令三十萬大軍進(jìn)駐西南總都司，我琢磨著，會不會設(shè)立西南總都司只是個(gè)幌子，這三十萬大軍，其實(shí)就是沖著晉安陛下去的？”

    張僉事聽馬錄一開始還說得頭頭是道，到末了一個(gè)急轉(zhuǎn)，險(xiǎn)些令他一口氣沒提上來，先帝還活著本就是不可宣揚(yáng)的秘辛，派三十萬大軍去堵朱晉安，是唯恐天下人不曉得此事么？

    他看馬錄一眼，也罷，這位布政使大人實(shí)打?qū)嵤莻€(gè)廢物點(diǎn)心，怪道他與錦州府尹張正采共事多年，連張正采利用新政霸田牟利也沒瞧出來。

    張僉事于是笑了笑：“馬大人這話有些離譜了，設(shè)立一個(gè)總都司要耗費(fèi)的軍資物力不可估量，豈容兒戲？”

    馬錄一愣，聽出他言語里的鄙夷之意，解釋道：“張大人說的是，這不，蜀中局勢復(fù)雜，下官一時(shí)被沖昏頭了不是？就說昨夜，連國舅老爺沈大人都——

    他話未說完，那頭，朱昱深的帳子又是一掀，柳朝明與舒聞嵐先后從朱昱深的帳子退了出來。

    候在外頭的一群官員見了首輔大人與侍郎大人，忙不迭行禮，御史李煢先一步上前，得問過柳朝明，回頭與馬錄和張僉事道：“僉事大人，您是都督府的人，暫留在此等候陛下皇命；馬大人，如今府尹張大人被停了職，錦州府不可一日無人，柳大人請您即刻回錦州府主持事宜。”

    二人當(dāng)即應(yīng)了是，躬下身去，等到李煢又步去其他大人跟前交代明細(xì)，才直起腰，馬錄嘆了句：“我可慘了，要回府衙。”

    張僉事納罕：“怎么個(gè)慘法？”

    馬錄道：“張僉事，您想想，眼下在府衙里等候傳召的是誰？是蘇大人。蘇大人當(dāng)年在朝廷里是個(gè)什么樣的人物？我這一回去，保不定要與他打交道，可他如今是個(gè)罪臣，我若太禮遇，未免不合規(guī)矩，若不講情面，又怕得罪了他。如果只是坐下來說說話還好，就怕遇著事。你說這張正采，怎么早不停職，晚不停職，偏巧在這時(shí) 在這時(shí)候停了職呢？”

    張僉事從鼻子里“哼”出一聲：“他遇到柳蘇二位出了名秉公執(zhí)法的大人，被停職還算輕的，等日后問起罪來，腦袋保不保得住還有的說呢。”

    又籠著袖頭往前指了指，“你也是咸吃蘿卜淡操心，瞧見沒，柳大人與舒大人的文隨已開始打點(diǎn)了，怕是過不久也要回府衙，即便蘇大人那里真出了事，有這二位大人在，哪輪得到你來管？你若實(shí)在擔(dān)心，我給你支個(gè)招，但凡有狀況，你直接去尋舒大人，請他拿主意。”

    馬錄問：“怎么不找柳大人？”畢竟是攝政兼首輔，官銜全天下最高。

    張僉事看他一眼，提點(diǎn)：“舒大人和氣些。”

    柳朝明從朱昱深的帳子里出來，先去見了自云貴抽調(diào)來的幾名官員，而今要在云貴設(shè)道，布政雖已完畢，但因要同設(shè)總都司，各中協(xié)作還需調(diào)配。

    直到這廂事畢，李煢才過來請道：“大人，馬車已備好了。”

    柳朝明點(diǎn)了一下頭，與李煢往營外走去。

    一眾官員見首輔大人行來，紛紛退避，李煢稟報(bào)道：“大人，蘇大人已到錦州府了，一路上說晉安陛下在馬車內(nèi)歇息，攔著不讓人掀車簾，直到今早，府衙的人才發(fā)現(xiàn)陛下不見，行都司的田宥田大人當(dāng)時(shí)就急壞了，親自帶了人出劍門關(guān)去追。”

    柳朝明聞言，眉心一蹙：“沈青樾呢？”

    “沈大人倒是先蘇大人一步，昨夜就到錦州府了，因陛下與您和舒大人在議事，說不便叨擾，去行都司府坐了坐，方才才過來。”

    柳朝明步子一頓，眸子里浮浮沉沉，過了會兒，又抬步，淡淡道了句：“兵行險(xiǎn)著，時(shí)機(jī)算得不錯(cuò)。”

    李煢沒聽明白，只問：“大人，我們可也要著人去尋晉安陛下？”

    “不必。”柳朝明道，“田宥已親自將朱南羨送走了。”

    李煢聽到這里，心里才大約有了個(gè)揣測，將柳朝明請上馬車，等行出數(shù)里遠(yuǎn)，才撿著更要緊地道：“大人，韋大人已聽大人之令，將散在川蜀各地的錦衣衛(wèi)招了回來，如今正在府衙候命。”

    柳朝明“嗯”了一聲。

    李煢又道：“其實(shí)這事陛下也知道，至今拿錦衣衛(wèi)的事也沒問責(zé)大人，大約是明白大人的苦心。”

    他只盼著朱昱深能睜一只眼閉一只眼。

    柳朝明沒答話。

    李煢再續(xù)道：“今日一早，下官來營地前，蘇大人剛好到府衙，她當(dāng)時(shí)也看到韋大人與錦衣衛(wèi)了，原說有事想請下官與韋大人幫忙，后來像是為難，又作罷了。”

    柳朝明聽了這話，眸光微微一動。

    蘇時(shí)雨這個(gè)人，哪怕遇上天大的難事，若能自己解決，絕不假手旁人。

    “她可說了何事？”

    “沒提。”李煢道，“不過下官知道蘇大人的性情，勞她托付，絕無可能是小事，便留了個(gè)心眼，跟隨行的人打聽了打聽。常年跟在蘇大人身邊的覃護(hù)衛(wèi)說，其實(shí)也就路上出了點(diǎn)狀況，翠微鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民與那個(gè)姓姚的縣令吵起來了，說是還動了手。”

    柳朝明有些詫異：“只是這事？”

    李煢點(diǎn)頭：“是，聽說當(dāng)時(shí)鬧得挺嚴(yán)重，下官原想問清楚點(diǎn)，但蘇大人將覃護(hù)衛(wèi)喚住，下官又趕著來營地，是以沒再追問。后來越想越不對勁，怕出什么事，因此才請大人拿主意，大人您凡事看得比下官通透，希望是下官小題大做了。”

    柳朝明亦覺不安，可他對翠微鎮(zhèn)不了解，難斷無頭公案。

    沉吟一番，只問了句：“馬車是去行都司？”

    李煢道：“是。”

    柳朝明掀開車簾：“改道，去錦州府衙門。”