不久,易中海歸。
見傻柱所為,易中海心知肚明乃為李建設所為。
“這老光棍,怎敢又往家帶鴨子?我下午見他去單位,難道黃主任太忙未及收拾他?”
“不行,不能讓他如此逍遙。”易中海心中暗計。
他可以不食鴨,卻不愿見李建設獨享。
歸家,易中海擲工作服于地,壹大媽忙俯身拾起,置于洗衣盆中。
“老易,今日工作可累?飯將成,你先坐歇。”壹大媽關切道。
豈料易中海勃然大怒:
“歇什么?沒見李建設家欲食鴨?此乃故意與我作對,我已被氣飽,還吃什么?”
“速去后院尋老太太,言李建設家今夜食鴨,若想吃,自找李建設去。”易中海面色陰沉。
聾老太乃其**锏,因年長且性烈,院中無人敢惹。
易中海遇難題,常求助于聾老太。
昨日李建設食雞肉,未送聾老太,老太已心生不滿。
今夜食鴨又未告之,豈非故意挑釁?
老太一旦生氣,后果難料。
聾老太太輕聲嘀咕,近日脾氣尤為暴躁。
李建設這兩日伙食豐盛,燉肉、炒雞、烤肉不斷,卻未曾孝敬她分毫。
身為四合院中的長輩,哪家食肉不得先呈上一份?
偏李建設這不成器的,竟敢破了規矩,簡直是目中無人。
“李建設這小子,我遲早尋個由頭好好教訓他,讓他知曉誰是這院里的老祖宗。”
“咦,這香氣,莫非是鴨肉?”
“哪家在享用鴨肉?莫非又是李建設?”
聾老太太嗅覺敏銳,顯然見識廣博,一嗅便知是鴨肉之香。
顯然年輕時也是個享用過諸多美食之人,否則哪能如此輕易分辨。
門扉輕啟,壹大媽怯生生步入。
“怎地此時才來?飯菜何在?想餓煞老身嗎?”聾老太太怒目而斥。
壹大媽怯聲回復:“老太太,今晚無飯,李建設家又在鬧騰,老易讓我來告訴您,若想食,自去尋李建設,他奈何不得李建設。”
聾老太太聞言即罵:“我就知道是李建設這混賬,昨日雞肉燉肉,今日又燉鴨,也不想著孝敬我這老祖宗,真是個不孝子孫。”
“你扶我前去,我倒要瞧瞧,這小子是否真敢在老祖宗面前獨享美食。”
老太太雖僅八十歲高齡,身子骨尚硬朗,卻偏要壹大媽攙扶。
宛如封建時期的貴婦,此為‘派頭’。
……
李建設坐于門口,觀看著傻柱忙活,正看得入迷,忽聞后院傳來低沉咳嗽。
“哎呀,老太太,您怎的出來了?”
傻柱正忙著做菜,見老太太連忙招呼。
此風氣皆因易中海而起,不知何時起,院中人對老太太敬畏有加,猶如面對**太后一般。
若遲了問候,便會被扣上不敬長輩的帽子。
李建設亦望見聾老太,卻無意起身,更未主動致意。
“李建設,你這小子懂不懂規矩?見著我這長輩走近,還不速速讓座?”聾老太嗓音刺耳,眼神凌厲地盯著李建設。
“喲,這不是聾老太嘛,您老人家整天窩在屋里,今日難得出門,多站片刻對身體有益。
再說,我忙了一整天,腿都快斷了,該是您給我讓座才是。”李建設輕笑一聲,當即反駁。
想迫他讓座?聾老太還沒那資格。
傻柱察覺氣氛不對,連忙起身,將自己的小板凳遞給聾老太。
“老太太,李叔今日外出收購辛苦了一天,您要坐就坐我這個吧。”
話音未落,聾老太一拐杖便打在他手上。
“哎喲!”
“老太太,您這是做什么?”傻柱捂著手,疼得齜牙咧嘴。
這拐杖力道真大,疼得要命。
“我不要你的,我就要李建設的。
李建設,你小子翅膀硬了是吧?昨日吃雞都不給我送,我權當你不懂事,還讓易中海提醒你,你不理他,沒送我肉,我也忍了。”
“今日我親自上門,你這什么態度?”
“你眼里還有沒有我這個長輩?”
聾老太越說越氣憤,聲音也越來越大。
前后院的居民全聽見了,紛紛從家中跑出圍觀。
有人端著碗,有人臉上還帶著泡沫。
這年頭娛樂活動匱乏,有熱鬧誰都想湊。
李建設樂了。
“聾老太,您糊涂了吧?咱倆非親非故,我憑啥給您送肉?”
“問我態度?我還想問問您呢。”
“您一個乞丐,態度如此跋扈,不知情的人還以為我欠您的呢。”
李建設這話極為刻薄。
聾老太氣得差點摔倒。
乞丐?
我這長輩來你家吃飯,是給你面子。
家有一老,猶如珍寶,懂嗎?
“哈哈,李建設真敢說,竟罵聾老太為乞丐。”
“她不就是個乞丐嘛,誰家有好吃的,她立馬登門討要,防不勝防。”
“上次我家慶祝,買了半只雞,被這老太聞到味,硬要來蹭飯,半只雞大半進了她肚,我女兒吃個雞爪還被她訓斥。”
“她這嘴,又饞又刻薄,被罵也是自找。”
“噓,小聲點,別讓她聽見。”
……
周圍議論紛紛,眾人皆看聾老太笑話。
聾老太又羞又憤,舉起拐杖欲打人。
“李建設,你這小子,敢不敬老,我替你亡父亡母教訓你。”
拐杖直朝李建設頭上揮去,聾老太毫不在意傷人。
李建設豈會容她。
抬手便抓住了拐杖,一拽之下,聾老太也被拉倒在地。
“哎喲~李建設,你敢打老人?”
“天理何在……有人打老人啦……我不想活了……你們這群沒良心的,老祖宗被欺,你們卻冷眼旁觀,還有沒有良心?”
聾老太倒地,順勢耍賴。
易中海躲在屋內,見人聚得差不多了,才開門走出。
遠遠指著李建設呵斥:
“李建設,你太囂張。”
“連老人都打,你還有王法嗎?”
李建設見易中海便心生厭惡。
直罵道:
“**算哪根蔥,哪只眼見我打老人了?”
“你沒打,老太太怎會倒地?”
易中海咄咄逼人。
“天哪,這太不公道了,易中海,你來得正好!就是這個李建設,他動手打老人,還搶了我的拐棍來打我,若不是你及時趕到,我今天怕是要遭殃了。”
“大伙兒都瞧見了,李建設搶我拐棍,還把我拽倒在地。
易中海,你趕快報警,把這可惡的李建設抓起來,讓派出所好好教訓他。”
李建設被這番話逗樂了。
這聾老太的心腸,比易中海還硬,居然想讓自己吃槍子兒。
行,這筆賬李建設記下了,他日后若能讓這老太太安穩度日,都算是對不起她。
“李建設,你還有何辯駁?”
“這么多人看著,你手里拿著老太太的拐棍,老太太還倒在地上,你敢說不是你傷的?”
“念在同院的份上,我不想把事情鬧大。
趕緊向老太太道歉,或許她還能原諒你。”
易中海一臉正氣,對李建設厲聲道。
雖然他心里清楚李建設是冤枉的,但也明白院里這些人的本性。
派出所的人若來調查,他們絕不會替李建設作證。
到時候還不是任由他信口雌黃?
可惜,這話兩天前說還合適,現在卻不同了。
“易叔,您誤會了。
李叔沒欺負老太太,是老太太想用拐棍打李叔,李叔擋了一下,不小心把老太太拽倒了。”
傻柱這兩天一直受李建設的‘照顧’,心里早已把李建設當作長輩。
此刻見李建設被冤枉,他第一個站了出來。
“傻柱,話可不能亂說。
若李建設沒打老太太,難道是老太太自己冤枉他?”
“你這兩天跟李建設走得近,想維護他我能理解,但做人不能睜眼說瞎話。”
“我跟你爸是多年的老友,你是你爸唯一的兒子,可別給他丟臉。”
易中海臉色陰沉。
何大清的兒子不幫自己,反而幫李建設說話,這讓他心里很不是滋味。
他暗示傻柱,自己才是他應該站在一邊的人,但傻柱根本沒聽懂這弦外之音。
“易叔,我說的都是實話,我剛才一直在這兒,李叔和老太太之間的事我看得一清二楚,不信你問問大家,好多人都瞧見了。”
傻柱環顧四周。
但當他望過去時,所有住戶都避開了他的目光,或低頭或轉向別處。
顯然,這些人并不打算為李建設站出來。
易中海愈發得意。
正欲乘勢而上,忽聞前院傳來一聲呼喊。
“傻柱沒說謊,我也看見了。”
“李建設根本沒碰老太太,是老太太自己動手要打人,結果自己摔了。”
這話一出,所有人的注意力都被吸引了過去。
“老閻,你也要幫著李建設?”
易中海冷冷質問。
閻埠貴一向精明,理應看清眼前局勢。
他竟會為了李建設得罪自己和聾老太,這讓易中海始料未及。
“老易,你這么說可不對,我只是實話實說,怎么能叫幫李建設呢。”
閻埠貴笑瞇瞇地說。
一臉無害的模樣。
李建設也笑了。
原先他以為閻埠貴只知斤斤計較,只看眼前利益,沒想到他今天竟敢站出來,看來是個聰明人。
日后或許可以對他稍微客氣些。
“易中海,你還有何話說?”
李建設坐在小馬扎上,淡然地看著易中海。
從頭到尾,他都顯得從容不迫。
易中海臉色陰晴不定,胸膛劇烈起伏。
過了許久才開口:
“李建設,別以為找了幾個酒肉朋友就能在院里橫行霸道,即便你沒直接打老人,老太太摔倒也跟你脫不了干系。”
“況且你作為晚輩,老太太可是咱們院的長輩。”
“無論如何,你都該主動向老太太道歉。”
“這是道德問題。”
李建設冷笑:
“易中海,你愿意亂認長輩是你的事,我李建設可不會。
還有,你也別老把道德掛在嘴邊,現在是新時代了,家長制那一套早過時了,現在做事講的是法律。”
“聾老太企圖打我,卻自己摔倒,眾人皆目睹此事。”
“若要道歉,也應是她向我道歉,我何錯之有?”
“但我寬宏大量,就不追究你們道歉了,各自散去,別妨礙我用餐。”
“傻柱,鴨子燉好了嗎?”
“香味已飄出,真是誘人。”
打口水仗無益。
李建設真正的心思是找機會將他們逐出院子。
傻柱這才記起鍋中還燉著鴨子,連忙揭蓋,撒上香菜與調料。
“李叔,鴨子燉好了,您回屋取個盆來,我給您端到屋里。”
這一大鍋鴨肉,香氣撲鼻。
圍觀的鄰居們,被這香味引得直流口水。
聾老太離得最近,更是饞得不行。
但李建設絲毫不給面子,連坐的地方都不肯讓,更別提分她鴨肉。
見傻柱端起鍋,欲往李建設家走去。
聾老太心生惡念,猛地從地上爬起,撲向傻柱。
“不給我肉,你們誰也別想吃。”
聾老太伸手欲抓傻柱的胳膊,意圖打落他手中的鍋,讓大家都沒得吃。
傻柱反應迅速,端著鍋連連后退。
聾老太追捕傻柱未果,身體失衡,猛然向前撲去。
恰巧,前方正是燉鴨的熾熱爐子,爐火熊熊,爐身已被燒紅。
隨即,一陣撕心裂肺的慘叫響起,聾老太整個人趴在了滾燙的爐子上。
“啊啊啊啊啊~~”
聾老太被燙得痛苦慘叫,掙扎著從爐子上滾開。
她的衣物被引燃,左臉與下巴被嚴重燙傷。
“傻柱,你在做什么?”
易中海本欲觀賞聾老太的“表演”,未料鍋未砸,聾老太卻遭此橫禍。
他憤怒地喝問,卻無暇顧及聾老太,急于尋找替罪羊。
“我?我怎么了?”傻柱茫然回應,“老太太突然沖來,我怕鍋翻,就躲了一下。
這怎能怪我?”
傻柱欲上前查看聾老太傷勢,但手中還端著李建設的燉鴨肉,猶豫不決。
“不是你的錯,那是誰的?”易中海質問,“一鍋鴨肉而已,難道它比老太太的安危更重要?”
易中海巧舌如簧,顛倒黑白,將責任推至傻柱身上。
傻柱語塞,難以辯解。
此時,李建設挺身而出。
“易中海,你別混淆視聽。
聾老太剛才的叫聲大家有目共睹,她想毀我的鴨肉,卻自己摔倒在爐子上,這是咎由自取。”
“況且,聾老太動手時,你就在旁,一伸手即可阻止,但你卻無動于衷。”
“如今聾老太遭殃,你倒來裝模作樣講公道了?”
“如此明顯地袒護聾老太,你倆怕是同伙吧。”
李建設為傻柱出聲,令他心中感激倍增。
先前的愧疚瞬間煙消云散,取而代之的是坦然。
易中海面色變幻莫測,他發覺自己在言辭上已被李建設徹底壓制。
道德無用,歪曲事實亦未能得逞。
這李建設近期何以有如此大的轉變?
照此發展,自己競選大爺之位,恐難言勝券在握。
“李建設,我不與你糾纏,老太太傷勢嚴重,我得先帶她去診所包扎,回來再與你理論。”
易中海自知理虧,扶起聾老太便朝大院外走去。
醫院費用高昂,去診所簡單處理即可。
“傻柱,過來一起吃點?”
見易中海狼狽離去,李建設轉而對傻柱說道。
傻柱今日表現不俗,李建設獎懲分明,愿給予些許獎勵。
“不了,李叔,我爸快回來了,我得給他們準備晚飯。”