趙德允躬身捧著那紫檀食盒，身影沒(méi)入那片煌煌燈火與議政聲浪交織的深處時(shí)，邢煙果斷地轉(zhuǎn)身，壓低了聲音，語(yǔ)速快而清晰：“寶珠，我們走。”
話音未落，她已邁開(kāi)步子，繡鞋踏在冰冷的宮磚上，發(fā)出急促卻并不雜亂的輕響，竟是不再顧及任何儀態(tài)，急匆匆地沿著來(lái)時(shí)那條被宮燈映照得半明半暗的甬道折返而去。
裙裾被帶起的夜風(fēng)吹拂，在她身后劃過(guò)一道決然的弧線。
寶珠完全愣住了，一時(shí)反應(yīng)不及，眼睜睜看著自家小主已走出好幾步遠(yuǎn)，才慌忙小跑著追上去，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了不解和焦急。
壓著嗓子急急問(wèn)道：“小主！小主您等等！剛才趙公公不是說(shuō)讓咱們先在殿外候著嗎？這……這怎么就突然走了？”
她一頭霧水，完全跟不上邢煙的思路。
在她看來(lái)，此行目的不就是借著送粥的機(jī)會(huì)面圣侍寢嗎？
皇帝就在里面，趙公公也進(jìn)去通傳了，這不正是該耐心等待宣召、把握良機(jī)的時(shí)候？哪有主動(dòng)離開(kāi)的道理？
邢煙腳下未停，甚至步伐更快了幾分，仿佛身后有什么無(wú)形的力量在推著她，又或是急于逃離某個(gè)即將成型的漩渦。
夜風(fēng)吹動(dòng)她鬢邊的碎發(fā)，拂過(guò)她略顯緊繃的側(cè)臉。
聽(tīng)到寶珠的疑問(wèn)，她并未回頭，只是從緊抿的唇間逸出一句低語(yǔ)，聲音雖輕，卻帶著一種洞悉一切的篤定和冰冷的清醒。
“該等的人，不是我。”
這句話像是一句晦澀的讖語(yǔ)，寶珠聽(tīng)得更加茫然。
不是她該等？那該等的是誰(shuí)？
然而邢煙顯然無(wú)意解釋。
她不再言語(yǔ)，只專(zhuān)注于腳下的路，身影在宮燈投下的長(zhǎng)長(zhǎng)光影間快速穿梭，目標(biāo)明確地朝著御花園那片更顯幽暗的方向疾行。
寶珠滿(mǎn)腹疑惑，卻又不敢再多問(wèn)，只能提著裙擺，氣喘吁吁地緊跟在后，兩人急促的腳步聲在空曠寂靜的宮道上顯得格外清晰，敲碎了深宮之夜沉滯的空氣。
……
養(yǎng)心殿外，趙德允一眼掃去，不見(jiàn)邢煙的身影。
他心頭一緊，額上瞬間滲出細(xì)密的汗珠，連忙帶著小太監(jiān)喜子，順著宮燈照亮的甬道一路尋去。
終于在御花園入口處的幽暗甬道里，看見(jiàn)了邢煙那抹即將隱入更深處黑暗的纖細(xì)背影。
“胡貴人留步！胡貴人！”
趙德允氣喘吁吁地小跑上前，擋在邢煙面前，急聲道，“皇上宣您即刻進(jìn)殿覲見(jiàn)！您……您怎么就走了呢？”
他一邊引著邢煙往回走，一邊忍不住問(wèn)。
邢煙臉上適時(shí)地露出一絲恰到好處的茫然與恭謹(jǐn)，仿佛不解其意：“公公方才不是說(shuō)圣上正忙于國(guó)事？嬪妾想著，既已將心意送到，不敢再擾圣躬，便先行告退了。”
養(yǎng)心殿內(nèi)，穆玄澈已離了御座，在空闊的殿中負(fù)手踱步。
時(shí)間似乎被拉長(zhǎng)了，往日趙德允出去宣一聲，妃嬪無(wú)不即刻趨前拜見(jiàn)，從未讓他等候片刻。
偏偏今夜，這個(gè)意外出現(xiàn)的邢煙，竟讓他嘗到了久違的、近乎焦灼的等待滋味。
他踱步的節(jié)奏不自覺(jué)地加快，目光頻頻掃向殿門(mén)。
這種為一個(gè)女人而心緒不寧、翹首以盼的感覺(jué)，于他這位九五之尊而言，實(shí)在是破天荒的頭一遭。
終于，殿門(mén)開(kāi)處，趙德允引著那抹素淡的身影重新出現(xiàn)在煌煌燈火之下。
“嬪妾參見(jiàn)皇上，吾皇萬(wàn)歲。”
邢煙依足禮數(shù)，盈盈下拜。
姿態(tài)無(wú)可挑剔，卻無(wú)半分諂媚親近之意。
穆玄澈的目光落在她低垂的發(fā)髻上，又緩緩移至她沉靜的側(cè)臉，那深潭般的眼底，似乎比往日更幽邃了幾分，帶著一種難以言喻的探究。
“平身。”
他聲音低沉，目光轉(zhuǎn)向御案上那碗被趙德允適時(shí)捧上的粥，“粥，甚好。你有心了。”
他其實(shí)并無(wú)多少食欲，然而那碗由她親手熬制、溫度恰好的山參粥，竟被他一口一口，不知不覺(jué)間吃得干干凈凈。
侍立一旁的趙德允瞥見(jiàn)那只空碗，臉上立刻堆起欣慰的笑容，忍不住插言道：“皇上這幾日胃口欠佳，今日胡貴人這粥，倒真是對(duì)了脾胃，竟用了整碗，奴才看著都?xì)g喜。”
穆玄澈聞言，略帶警告地瞪了趙德允一眼，嫌他多嘴。
按照常理，此刻的妃嬪應(yīng)當(dāng)順勢(shì)而上，嬌聲軟語(yǔ)道：“皇上若喜歡，嬪妾愿日日為皇上熬制。”
然而，他目光轉(zhuǎn)向邢煙，卻見(jiàn)她依舊只是那般安靜地立著，神情依舊是那副疏離的淡然，仿佛那碗被喝空的粥與她并無(wú)多大干系。
“謝皇上不棄。”
她只是微微頷首，聲音清淺，再無(wú)下文。
趙德允極有眼色，見(jiàn)此情景，立刻屏退左右，自己也悄無(wú)聲息地退出了大殿，輕輕合攏了沉重的殿門(mén)。
偌大的宮殿瞬間陷入一種異樣的寂靜，只剩下?tīng)T火燃燒的細(xì)微噼啪聲。
穆玄澈起身，一步一步走向邢煙。
他高大的身影在她面前投下濃重的陰影。
他伸出手，不由分說(shuō)地握住了她置于身前的手。
她的手，冰涼如玉，觸感細(xì)膩；他的手，寬厚溫暖，帶著不容抗拒的力量。
兩只截然不同的手交疊在一起，他腳下通往東暖閣的步子，邁得異常堅(jiān)定有力。
穆玄澈能清晰地感覺(jué)到她指尖傳遞來(lái)的微不可察的僵硬和潛藏的抗拒，但這絲抗拒，非但未能澆熄他心頭的火焰，反而因她今夜意外的主動(dòng)靠近，而點(diǎn)燃了更熾烈的驚喜與占有欲。
暖閣內(nèi)，燭影搖紅，龍涎香的氣息彌漫在溫暖的空氣中。
穆玄澈停下腳步，抬手，帶著不容置喙的力道，輕輕捏住了邢煙小巧的下頜，迫使她抬起頭，迎上他深邃如夜的目光。
她的眼眸清澈見(jiàn)底，如同兩泓映著月光的寒潭，清晰地映出他的身影，卻平靜無(wú)波，尋不到一絲慌亂或情動(dòng)。
“你怕朕？”
穆玄澈的唇角勾起一抹玩味的弧度，低沉的聲音在寂靜的暖閣中回蕩。
邢煙被迫仰視著他，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛如蝶翼般輕輕顫動(dòng)了一下，卻并未躲閃。
清冷的聲音響起，帶著一絲不易察覺(jué)的反詰：“圣上乃天子，威儀四海，嬪妾敬之畏之，理所應(yīng)當(dāng)。然‘怕’之一字……敢問(wèn)圣上，嬪妾為何要怕？”
她將問(wèn)題原封不動(dòng)地拋回，甚至帶上了一絲坦然的困惑。
穆玄澈微微一怔，隨即眼底的興味更濃，他俯身靠近，溫?zé)岬暮粑鼛缀醴鬟^(guò)她的耳廓，換了個(gè)更直接也更危險(xiǎn)的問(wèn)法。
“那你……喜歡朕？”
邢煙沒(méi)有立刻回答。
她只是定定地回望著穆玄澈近在咫尺的俊朗面容，那雙深邃的眸子里翻涌著她看不懂的復(fù)雜情緒。
片刻后，她櫻唇微啟，吐出的依然是輕飄飄的反問(wèn)，卻像一根羽毛，搔刮在他心尖最癢處。
“圣上……喜歡嬪妾么？”
又是反問(wèn)！
她對(duì)他拋出的所有試探，都巧妙地用反問(wèn)擋了回來(lái)。
他想要的答案，她吝嗇于給予一字半句，反而步步緊逼，將問(wèn)題拋回給他，像一場(chǎng)無(wú)聲的角力。
突然，一股難以遏制的燥熱從下腹竄起，瞬間席卷了四肢百骸，點(diǎn)燃了他所有的理智。
那些探究、那些試探、那些關(guān)于喜歡與否的追問(wèn)，在此刻都顯得多余而可笑。
穆玄澈只想占有眼前這個(gè)如謎一般、又冷又韌的女人，用最原始的方式確認(rèn)她的存在，感受她的臣服。
他不再言語(yǔ)，手臂驟然發(fā)力，強(qiáng)勁地?cái)堊∷w細(xì)的腰肢，將她整個(gè)人打橫抱起。
邢煙的身體瞬間繃緊，卻沒(méi)有任何掙扎的動(dòng)作，只是順從地將頭輕輕靠在他堅(jiān)實(shí)的胸膛上，任由他抱著，大步流星地走向那張象征著無(wú)上皇權(quán)的龍床。
她溫順得像一只獻(xiàn)祭的羔羊，閉著眼，任他予取予求，仿佛連一絲一毫反抗的念頭都不曾有過(guò)。
帳幔垂落，遮住了一室旖旎春光。