喬惜來姚府原是想看看，姚家父女知道季川真面目后，會是怎樣的反應，她好做接下來的打算。
卻沒想到，兩人竟是要謀她的命，眼波微轉，喬惜心下有了主意，戳了戳蘇鶴霆的胳膊，閃身離開了姚家。
蘇鶴霆眸色陰沉地看了眼姚家，追上了喬惜。
季川滿城找不到喬惜他們，是因為他怎么都想不到，喬惜他們真的就是從地下通道進出的。
攻下燕州后，喬惜就在為對付季川做準備，然后想到了熟悉尹城的劉財。
劉財倒是給了她驚喜，他曾拜下墓人為師，學了點挖地道的本事。
喬惜又想到疆北軍中有各色能人異士，說不得也有精通此道之人，但那時蘇鶴霆毒發離開了燕州，她便問了樓辛。
沒想到兩日后，樓辛就將一個叫宏三的帶到她面前。
地道從城外一路挖到劉財家。
劉財假死后，屋子被喬惜一把火燒了，斷壁殘垣的也藏不了什么人，季川底下那些兵士草草看過便離開了。
加之地道挖通后擔心被人察覺，劉財在家里鬧了幾次鬼，弄得街坊鄰居都不敢靠近。
劉財家反倒成了安全之地。
兩人來到劉財前的通道前，喬惜正欲去掀地道通口，聽得蘇鶴霆道，“姚家和季川已不是一條心，應是不會再給他錢財支持。
眼下就看皇帝那邊會不會給季川援助，他們君臣狼狽為奸多年，季川定也握了皇帝一些把柄。”
喬惜篤定道，“不會。”
皇帝本就多疑。
有吳公公的話，還有季瑤的表現，皇帝定然是要起疑的。
她又讓樓辛燒了驛站，故意說出大火掩蓋真相的話。
前世她毒發時，皇帝親口在她面前得意道，“大火最是能掩蓋真相，朕一把火燒死了太子司御，也燒掉了所有蛛絲馬跡，無人能再為司御翻案……”
季川追隨皇帝多年，多少會學點皇帝的行事手段，甚至有可能皇帝對季川也曾說過這樣的話。
燒劉財家，季川沒深究，喬惜便印證了這一點。
在季川看來，劉財家被燒，就是兇手掩蓋真相。
所以，皇帝在聽到吳公公或禁軍頭領轉述的那句話后，一定會信要殺吳公公他們滅口的是季川。
信了季川有反心，皇帝就不可能再幫季川，還會防備他。
“季川握了皇帝把柄，可皇帝握的是季川唯一的兒子，他定會尋個由頭將雍王世子留在宮里。”
喬惜頓了頓，看向蘇鶴霆，“他應該還會讓季瑤入宮為妃，一雙兒女被拿捏，季川不敢威脅皇帝。”
此戰，季川只能硬扛下去，除非他不要一雙兒女了。
蘇鶴霆想到喬惜和皇帝親近了五年，或許的確比自己更了解皇帝。
“既如此，那我們再逼一逼季川，待他窮途末路時再動手。”
現在攻城也有勝算，但蘇鶴霆愛兵，不愿做無謂犧牲。
眼下疆北水源和糧食都有所緩解，他等得起。
喬惜也是這樣想的，便點了點頭，“等樓辛他們到了尹城，我們就先回去。”
樓辛扮作季川的手下，追了吳公公一路，吳公公與暗廠暗子匯合后，樓辛一行人才罷手返回尹城，假裝向季川復命。
如此，盯著樓辛等人去向的暗子，將他們行蹤告知皇帝后，季川將百口莫辯。
而樓辛到了尹城后便可盯著季川，在他轉移家產和糧食時，將東西搶為己有。
蘇鶴霆欲言又止，恰此時外頭又有官兵搜了過來，蘇鶴霆便掀了遮蓋物，讓給喬惜先進地道。
兩人出地道尋到大部隊時，他們正在城外的廢棄道觀里打葉子牌。
今晚跟著喬惜去季家庫房的幾人，都收獲頗豐，而跟著蘇鶴霆去書房和在外面望風的幾人，則沒撈著什么好處。
喬惜將自己裝的那一袋子交給辰山，讓他給其余人分分。
小滿人小鬼大，是個會做人的，便也拿出了一部分。
長生不懂這些人情道道，但聽小滿說，這樣做可以幫喬惜收買人心，直接拿出了一半。
大家手上都有了銀錢，老爺子又等得無聊，眼珠子一轉從懷里掏出一副葉子牌，便有了喬惜和蘇鶴霆看到的場景。
兩人對視一眼，皆是扯了扯嘴角。
還真是，一點劫匪的自覺都沒有。
見到喬惜出現，長生忙將牌丟了，抱著自己的袋子走到喬惜面前，“快沒了。”
長生不懂什么珠寶古董值錢，所以，只裝了一袋金子，喬惜探頭一看，原本滿滿的一袋最多只剩一成。
怪不得長生都要哭了。
老爺子手里的銀票也輸光了，他拽著蘇鶴霆的袖子，和長生一樣的哭喪臉，“棺材蓋沒了，幫我贏回來。”
面前贏了一堆山的劉財心虛地起身，“玩著好玩的，這些還給你們。”
他也冤枉，真不是他賭癮犯了，是老爺子非要拉上他的。
偏他今晚手氣奇好，長生是個生手，老爺子又時常犯糊涂，他想不贏都難。
“不行。”
老爺子不同意。
“輸贏各憑本事，老頭不欺負人。”
拿回來等于耍賴，耍賴多沒面子。
他有孫子，孫子能幫他找回場子。
于是，喬惜替了長生，蘇鶴霆替了老爺子，外加一個劉財和辰山，四人重新組局。
而季川則在城里找人找得滿頭包。
“廢物，都是些廢物。”
季川氣得踢翻了椅子，“出動上萬人，連幾個盜匪都找不出來，養你們有什么用。”
“老爺您別氣壞了身子，那盜匪狡詐，說不得使了易容術，若混在尋常百姓家……”
“那就一家一家的去給本官找，寧可錯殺，絕不放過。”
季川會突然氣到這個份上，是因為他剛剛收到曹英的密信。
有人誣陷他勾結蠻人，還冒充他殺吳公公滅口，皇帝竟信了這一切。
非但不給他援兵，還將雍王世子留在了宮里，并下旨讓季瑤入宮為妃。
若是皇帝還如從前那樣信他，季瑤入宮為妃算是給雍王世子添助力。
可現在皇帝是擔心他拿季瑤聯姻其他勢力，這才要季瑤入宮。
此時季瑤入宮等同于質子，也是廢子。
季川如何甘心。
“老爺，此時殺無辜百姓，恐引起眾怒。”
聽聞許安占領兩州后，施仁政，百姓生活更勝從前，加之許安要奪城的狂妄宣言，人心本就不穩。
若他們再做殺人，難保開戰后，民心向敵啊。
否則，大人今日又何須親自去軍營安撫人心呢。
季川經他一提醒，也冷靜下來，沉思良久，道，“讓姚家準備糧食，本官要同蘇鶴霆贖回季瑤。”
既然皇帝不仁，那別怪他不義。
這么多年，他季川又怎會當真將所有賭注放在雍王世子一人身上。
季管家遲疑，“老爺是要和蘇鶴霆合作？”
季川點點頭，“皇帝要除他，本官便幫他。”
“可蘇鶴霆極有可能已經和許安合作，未必會幫老爺。”
季川傲然一笑，“許安什么家底，你我最清楚，他能給蘇鶴霆什么？
他們或許有合作，但定不是一條心，只憑涼州和燕州的糧食，供給不了疆北多久。
否則蘇鶴霆就不會放了瑤兒，還與她親近。
何況，若本官告訴他喬惜的身份，以及喬惜留在他身邊的意圖，不愁他不與本官合作。”