葉婉寧到院子里時(shí)，二哥已經(jīng)被人壓著手帶來(lái)了。

“葉明岳，你是當(dāng)京城里人人都是瞎子，沒(méi)有人認(rèn)識(shí)你嗎？”葉明德大聲道，“你給我跪下！”

京城里人多，葉明岳生意越做越大，認(rèn)識(shí)的人也就越多了，有人說(shuō)到葉明德這里時(shí)，葉明德還不相信，親自去書(shū)院一趟，才知道被騙了許久。

他舉著家法，對(duì)著葉明岳狠狠打了兩下，疼得葉明岳嗷嗷叫。

“我讓你騙我，我為你費(fèi)心費(fèi)力，你倒好，陽(yáng)奉陰違地騙我。你真當(dāng)我是傻子，能瞞著我一輩子嗎？”葉明德很失望，“我對(duì)你太失望了！”

聽(tīng)到這話(huà)，葉明岳不喊疼了。

看葉明岳這樣，葉明德更來(lái)氣，“躲都不躲，是覺(jué)得我不舍得打你嗎？”

看大哥發(fā)了狠，葉婉寧跑過(guò)來(lái)?yè)踝〈蟾绲氖郑按蟾纾懵?tīng)二哥解釋。”

“還有你婉寧，我向來(lái)覺(jué)得你是最讓人放心的一個(gè)，怎么你也跟著胡鬧？”這是葉明德最想不明白的一點(diǎn)，“你二哥這樣就算了，你說(shuō)，是不是他慫恿你的？”

“不是的大哥，是我?guī)投缦氲霓k法。”葉婉寧道，“我知道你不容易，這些年照顧家里，還得在朝堂應(yīng)酬。家中兄弟姐妹，每個(gè)都需要你操心，我也想二哥能和你一樣，科舉入仕。但是大哥，人各有命的，不是所有人都要走一樣的路，也不是所有人都能科舉成功。”

有些人考到四五十歲，都還只是一個(gè)秀才，就算葉明岳努力讀書(shū)，花個(gè)五年時(shí)間把以前的內(nèi)容補(bǔ)上。但他無(wú)心于此，真的能讀好嗎？

“大哥，你別怪婉寧，你要打就打我吧。”葉明岳跪著往前挪，“我知道你是為了我好，我也想過(guò)認(rèn)真讀書(shū)，但我真的讀不進(jìn)去。我只想做生意，婉寧說(shuō)得對(duì)，人各有所長(zhǎng)，我在讀書(shū)上不行，但你看看，這才幾個(gè)月，我就掙了幾萬(wàn)兩銀子。”

“誰(shuí)稀罕你去掙錢(qián)？”葉明德沒(méi)好氣道。

“家里處處都需要錢(qián)的，大嫂用嫁妝貼補(bǔ)家里，就算她沒(méi)有怨言，長(zhǎng)此以往，咱們?cè)趺春靡馑迹俊比~明岳道，“家里妹妹們都到了出嫁年紀(jì)，不掙錢(qián)，怎么給她們準(zhǔn)備嫁妝？”

葉明德皺著眉頭，“你是嫌我沒(méi)本事，給不了你們體面的生活了？”

“我不是這個(gè)意思，我是想說(shuō)，大哥你在朝堂上辛苦，總要有人去干點(diǎn)別的事。正好我適合干這個(gè)，咱們分工協(xié)作，一起讓家中日子過(guò)好點(diǎn)，不是更好嗎？干嘛非要都讀書(shū)？”葉明岳不理解這一點(diǎn)，明明可以現(xiàn)在就過(guò)有錢(qián)日子，為什么都要去熬讀書(shū)科舉。

而且中進(jìn)士只是第一步，后面的為官經(jīng)營(yíng)才是更重要的事。

“你現(xiàn)在是大老板，果然能說(shuō)會(huì)道，我是說(shuō)不過(guò)你了。”葉明德還是覺(jué)得科舉好，世人都以科舉為榮。

“大哥，你怎么還是如此頑固呢，連姜姒都理解我，為何你非要我去科舉？”葉明岳不理解了，讀書(shū)是好，但不代表別的不行啊。

聽(tīng)姜姒都知道這個(gè)事，葉明德愣了愣，隨后自嘲地笑了笑，丟下手中的家法，失落往外走，“原來(lái)是我多管閑事，是我不讓人理解了。”

看葉明德就這么走了，葉婉寧知道大哥傷心了，她想追上去，大哥卻讓她別靠近。

“二哥，你怎么能這樣說(shuō)？”葉婉寧回來(lái)嘆氣，“我們這次，真的讓大哥受傷了。”

“我知道他是為我好，但大哥不曾想過(guò)，這樣的好是不是我要的？”葉明岳揉著腰起身，“我不說(shuō)狠一點(diǎn)，大哥還會(huì)堅(jiān)持讓我讀書(shū)的。剛剛你不該攔著大哥，就該讓他狠狠打我一頓，把我打得下不來(lái)床，大哥就會(huì)心軟了。”

這么多年，葉明岳對(duì)他大哥了如指掌，挨揍都挨出經(jīng)驗(yàn)來(lái)了。

“倒是我錯(cuò)了？”葉婉寧很想白他一眼，“都說(shuō)紙包不住火，你明天一早，就去大哥那跪著，一次不行就兩次，大哥還是會(huì)心軟的。”

“我曉得的，這事是咱們瞞著他，明天你去找大嫂，讓大嫂幫我求求情。哎呦喂，真疼啊，大哥這幾下，我得趴著睡幾天了。”葉明岳覺(jué)得這樣也好，免得他每天提心吊膽，倒不如提早攤牌。

第二天葉明德還沒(méi)起來(lái)，葉明岳就在大房院子里跪著，只是葉明德不搭理葉明岳，從葉明岳身邊經(jīng)過(guò)時(shí)，看都不看一眼。

很快這個(gè)事全家都知道了。

葉老夫人同樣生氣，但她舍不得動(dòng)手，錘了葉明岳幾下，聽(tīng)葉明岳說(shuō)被狠狠打過(guò)，又心疼，只是面上不松嘴，“你去祠堂跪著，好好想想錯(cuò)在哪里了！”

“祖母教訓(xùn)得是，我不該哄騙你們說(shuō)去讀書(shū)。”葉明岳要去跪祠堂，姜姒說(shuō)她也有責(zé)任，應(yīng)該一起去。

葉老夫人舍得罰孫子跪祠堂，但要給孫媳婦面子，“算了算了，我年紀(jì)大了，管不了你們。還是等明德回來(lái)，讓他來(lái)管你。”

聽(tīng)到不用跪祠堂，葉明岳立馬湊過(guò)去撒嬌，“還是祖母對(duì)我好。”

“一邊去，我現(xiàn)在看到你就頭疼。”葉老夫人心很累，兒子兒媳撒手走了，留她一個(gè)老人家，孩子這么多，總有操心不完的事，“我是看在你夫人的面子上，才放你一馬，回去待著吧，不哄好你大哥，還是要跪祠堂。”

葉明岳心中嘆氣，以大哥的古板脾氣，說(shuō)不定得熬上好些日子。

此時(shí)的葉明德，一整個(gè)早上都是臉臭臭的，他向來(lái)一本正經(jīng)，不是圓滑的人，同僚里只有二三好友，剩下的大多不往來(lái)。

昨兒和葉明德說(shuō)葉明岳事的叫周峰，他們平常互相看不順眼，“葉兄，我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)吧，你那個(gè)弟弟是出了名的紈绔。他瞞著你不去書(shū)院，反而做點(diǎn)上不了臺(tái)面的營(yíng)生，真是丟了讀書(shū)人的臉。”

“我弟弟做什么，和你都沒(méi)關(guān)系，我自己的弟弟，我會(huì)教育。”葉明德還是在忍讓?zhuān)麆偵w，周峰這種看不順眼的人有很多。

“是你弟弟沒(méi)錯(cuò)，可他也是世家子弟，丟了世家的臉面，以后我都不敢和你們?nèi)~家往來(lái)了。”周峰嫌棄道，“不過(guò)呢，葉明岳是庶出的，你確實(shí)不用太上心，說(shuō)不定他還能掙點(diǎn)錢(qián)，助你再往上爬一爬呢。”

這次的升遷，周峰也是人選之一，但最后是葉明德升遷，周峰心中不爽，現(xiàn)在是暗諷葉明德送了禮。

“周峰，你好歹也是六品官員，說(shuō)話(huà)要證據(jù)，你要是對(duì)我的升遷有質(zhì)疑，你大可以去彈劾我。至于我弟弟，不管是嫡出庶出，我都費(fèi)心教養(yǎng)。就算我弟弟讀書(shū)不行，但他也是個(gè)人品端正的人，總比你這種心里陰暗，又不敢明說(shuō)的人好！”葉明德平常最能忍，他知道自己的處境不容易，很多事忍一忍就過(guò)去了，他不能和人起爭(zhēng)執(zhí)，全家都得靠他立足。

但是周峰說(shuō)他弟弟，這就不行。

周峰愣了愣，快速漲紅了臉，“葉明德，你說(shuō)誰(shuí)陰暗？”

“你！”葉明德直直地看著對(duì)方。

其他人都驚呆了，以前葉明德可不是這個(gè)樣。

“你是不是找打？”周峰抬起拳頭，但被人喊住，“行行行，你有本事了，我讓著你。但我等著瞧，你那個(gè)紈绔弟弟，能有什么本事？別最后偷雞摸狗被人抓到，我一定用力拍掌！”

這一天，葉明德都心情極差，黑著臉回到家時(shí)，葉明岳大氣都不敢喘，直挺挺地跪著道歉。

葉明德俯視著已經(jīng)成家的弟弟，心中無(wú)限感慨，“起來(lái)，跟我進(jìn)來(lái)。”